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| 二十九 | |
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克利夫顿听任弗莱普为他做着这一切，他只能用感激的目光看着他。 “你什么也别说，”弗莱普对工程师说，“我现在没必要知道所发生的事情，你以后再讲吧，最重要的是等到了这一天，谢天谢地，你总算来了！” 然后他贴近他的耳朵问道： “你能听清楚我的话吗？克利夫顿先生？” 哈里·克利夫顿的眼神里流露出肯定的回答。 “听我说，”弗莱普又说，“天快黑了，但是夜色是很美的，不是吗？在离这里七、八公里的地方，有个我们的宿营地，你的太太和勇敢的孩子们都在那里，我要把你运到那边去，但是海岸上道路崎岖，我已经有了办法。” 克利夫顿工程师用感激的目光看着水手，当他听到他所爱的人一切都好的消息后他的精神更好了一些。 “我打算这样做，”弗莱普接着说，“你需要护理，我要尽快把你运送到山洞去。我先把你单独留在这里几个小时。这有一点饼干和水，还有一点咸肉，菲多是不会动这些东西的，你能听见我说的吗？现在已经八点了，两个小时后我就能到达山洞，然后我驾着小船过来，用船把你载回去。你最多在这等我四个小时，午夜时，我就能返回来，然后我们等着海水退潮，小船顺水很快就能把我们带到山崖下，早上八点钟时，你就能躺在山洞里了，在一张舒服的沙藻床里，在你亲爱的家人之间了。怎么样，同意我的计划吗？” “是的，”克利夫顿无力地小声回答。 “就这样，我们说好了，”海员又说，“我走了，克利夫顿先生，相信我，您会看到我对约会是多么守时的。” 弗莱普又给伤员整理了一下床铺，让他更舒服一些，然后又握了握他的手，最后对菲多说： “你，菲多，你是个乖男孩，好好照顾你的主人，别动他的饼干糊。” 菲多肯定是听懂了，因为它叫了一声，声音非常像“是”，弗莱普感到满意了。这个可敬的水手迈着大步，很快走远了。 在返回的途中，弗莱普的心情是多么激动。他感到万分高兴，因为他没有空手而归。他忘了一天的疲劳，忘了熄灭的火，忘了折断的刀子，一个像克利夫顿先生这样的工程师不是足以使大家摆脱困境吗？有他在，即使赤手空拳，也能创造一切。现在又有无数的打算和计划涌上弗莱普的心头，他相信，他可以完成所有计划。 这时天已经完全黑了，海岸线消失在漆黑的大海之中。月亮到后半夜才能升起。弗莱普，在这黑夜中，只能靠他的本能辨别方向。为了不绕远路，他必须重新穿过沼泽，然后沿着悬崖返回山洞。在这伸手不见五指的夜里，他必须在沼泽地里找到他来时经过的小路。他一步也不能走错，否则会陷入泥潭。他小心翼翼地探索着前进，不时地惊起栖息在水草中的野鸟。 “真讨厌！”弗莱普自言自语着，“这块地像个大漏勺，除了洞还是洞。不过我一生中还遇到过比这更恶劣的沼泽地，这块烂泥潭怎么能挡住我呢。” 只要沉着、镇定，是可以克服一切困难的。弗莱普已经是汗如雨淋，浑身溅满了泥点，但是，他一刻不停地继续前进着。终于到了他从悬崖下来时走过的坍塌斜坡了。也许二十个人也找不到这条曾经走过的小路，但是弗莱普好像具有盲人走夜路的本能，在黑暗中找到了上坡的路。他像岩羚羊一样灵活地爬上了悬崖。 “可算有块结实的地方了！”弗莱普说，“这可恶的沼泽，快要累死我了！我的腿都快断了，可是我还得再奔跑一阵。” 弗莱普说到做到，他两肘在肋边摆动着，挺起胸来，像个职业长跑选手，很快就跑完了悬崖顶上的路，下到了河的右岸。他迅速脱掉裤子和仅有的贴身衬衣，叠好顶在头上，他跳进河里，几下就游到对岸，不等身上的水干就穿上衣服，继续沿河岸奔跑。很快他到了第一个宿营地，于是，沿着悬崖脚下向山洞跑去。 在十点多一点时，他已经到了去山洞的最后一个转弯处。这时，他听到呼唤声。 “嗨，弗莱普！” “嗨，马克先生！” 海员和少年相遇了。马克担心弗莱普，他久久不能入睡，于是在母亲睡下后便走出了山洞。一来是为了全家的安全，到外面巡视一下，再者也是为了迎接一下弗莱普。这是第一次在没有弗莱普守护的情况下过夜，因此这个夜晚对马克来讲好似长得没有尽头。 弗莱普没太在意年轻人的出现，他只是在思考是否要立刻把所发生的情况告诉他。最后他认为：“这个男孩是个真正的男子汉，他有坚强的神经，他可以承受一切意外，再说好消息总不会给人带来伤害的。” “弗莱普，”马克这时问道，“你的探察如何？”马克的心也突然激烈地跳了起来。 “有新情况，马克先生！”海员回答说。 “啊！弗莱普，”少年大叫，“你给母亲带回了希望吗？她需要有力的安慰，她已经被不幸压垮了！” “马克先生，”弗莱普回答，“我给你带回了如此好的消息，如果你听后不感谢上帝，你就是个没良心的家伙！” “是什么事，弗莱普，到底是什么事？”年轻人问着，激动得全身发抖。 “镇定点，先生，”弗莱普说，“听我说，我找到了菲多。” “菲多！我们的狗，我父亲的狗！” “是的，菲多，又瘦、又弱，几乎快死了的菲多，可是它认出了我。” “还有呢……”马克犹豫地问着，“还有呢……说呀，弗莱普，你为什么没把它带回来？” “没有先生，我把它留在那了，因为有人需要守护。” “我父亲？” “是的。” 马克险些没有跌倒，幸亏弗莱普及时扶住了他。少年扑到海员怀里痛哭起来。弗莱普向他讲述了巧遇的经过。父亲还活着！听了这个消息马克心里别提有多高兴了。 “对不起，”马克拉着海员的胳臂说，“快点把他运到这里来吧。” “是的，”弗莱普答道，“一分钟也不能耽误，这就是我的决定，马克先生。” 弗莱普告诉马克，他打算用船，乘涨潮时赶到哈里·克利夫顿呆的地方，因为他答应午夜时返回，他要遵守诺言，因此必须尽快出发。 “我母亲呢？”马克说，“我是否该预先告诉她呢？” “马克先生，”海员答道，“这事似乎有点难处理，我的直觉告诉我说：应当慢慢地告诉克利夫顿太太……” “我不和你一起去吗？弗莱普？”少年问道。 “我想为了你母亲，你还是留下来好，马克先生。” “可是我父亲，我父亲在等着我，他需要我的帮助。” | |
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