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| 一六六 | |
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他朝着他指给王太后的那扇边门走去，前后簇拥着那忍俊不禁的朋友们。 侍卫问道：“太后陛下听见没有？……要我们从边门进城。” “是的，我听见了，先生。就从边门进去吧，既然人家都从那里进城。” 那个笨头笨脑的侍卫用他的问话加重了王太后所受到的侮辱，王太后的眼睛几乎要喷出火来，侍卫吓得面如土色。 整个驾驾于是转向左边，这时那扇边门已经敞开。 比西下了马，手里提着剑，从边门走了出来。他在卡特琳面前彬彬有礼地鞠了一躬，他身旁的贵族们个个效仿，只见一大片插在帽子上的翎毛几乎扫到地面。 比西说道：“欢迎王太后陛下驾临昂热。” 旁边的鼓手们却没有敲鼓，兵士们也继续持着武器。 王太后下了驮轿，挽着她的一名侍卫的臂膀，步入边门。她简单地答了一句： “谢谢，比西先生。” 这就是她在仅有的一点时间里，思维再三的结果。 她高昂着头向前走去。 比西突然抢先一步，用臂膀挡住了王太后，说道： “啊，请留神，夫人。这扇门很矮，陛下这会撞着头的。” 太后问道：“那么一定要我低下头啰？怎么办？我这样进城，生平还是第一次。” 王太后这几句话虽然说得十分自然，但对于聪明伶俐的朝臣来说，却不难听出其中意味深长的弦外之音。每一个在场的人都不得不好好琢磨，连比西也不由得咬了咬胡髭，将目光转向旁边。 利瓦罗凑近比西的耳边说：“你有点太过分了。” 比西说道：“活该！随它去，我就是要叫她领教一下。” 这时，太后的驮轿已经用滑车吊上城墙，于是太后重新坐上去，向公爵府驰去。比西和他的朋友们也翻身上马，左右两边护送着鸾驾前进。 卡特琳突然问道：“我的儿子呢？我怎么没看见我的儿子安茹？” 本来她竭力忍住不去问这句话，可是实在由于她无处泄愤，终于脱口而出。弗朗索瓦在这时候无影无踪，无疑是对太后最大的侮辱。 “亲王殿下病了，无法起床，夫人，否则亲王殿下必然毫不耽搁地代表他自己的领地，前来恭迎王太后；对此，太后陛下不必怀疑。” 卡特琳这时惺惺作态，摆出一副豁达的模样惊叫起来： “病了，我可怜的孩子病了！啊！先生们，我们快点吧……他受到很好的照顾了吗？” 比西说道：“我们尽力而为。”他一边说，一边诧异地端详王太后，好像要看看在这个女人身上是否真的还有母爱。 卡特琳停了一会儿，利用这段时间巡视了一下在场的贵族，问道：“他知道我来了吗？” “当然，夫人，他知道。” 卡特琳咬紧嘴唇。 她装出怜悯的样子又加了一句：“他一定病得很重吧。” 比西说道：“他的病重极了。亲王殿下经常突然发病。” “他是突然发的病吗，比西先生？” “我的天主，确实如此，夫人。” 他们谈着话，来到了宫殿。只见车驾两旁一大群人围成了一个大圈子。 比西赶紧跑到前面，登上阶梯，气喘吁吁地冲进公爵的房间里。 他说道：“她来了……小心点！” “她发火了吗？” “简直怒气冲天！” “她抱怨了吗？” “噢，这倒没有，她的脸上还挂着笑。不过这样更不妙！” “百姓们有何议论？” “百姓们连眉头都没有皱一皱。他们看着她，一个个噤若寒蝉；就算他们对王太后一无所知，但瞅她一眼也就心中有数了。” “那么她呢？” “她向百姓们送去飞吻，然后又咬自己的手指。” “见鬼！” “我也是这样想的，爵爷。见鬼！您可要谨慎行事！” “我们还是坚持同他们兵戒相见啰？” “那当然！您想要赢得十分，就得开价一百。同这个女人打交道，开价一百能得到五分就谢天谢地了。” 公爵说道：“哼！你以为我就如此软弱无能？……你们都到齐了吗？为什么蒙梭罗没有来？” “我想他在梅里朵尔……噢，我们少他一个也无所谓。” 这时，站在门口的掌门官大声通报：“王太后陛下驾到！” 话音未落，卡特琳出现了。她和往常一样，全身着黑，然而脸色却苍白如纸。 安茹公爵做了个要起床的动作。 卡特琳却一个箭步扑到他的怀里，连连亲吻他。谁也没有想到年纪老迈精力衰退的卡特琳，动作依然那么灵活敏捷。 比西心想：“她会憋死他的。这回她倒是真心吻他，真见鬼了！” 昂特拉盖对里贝拉克说：“小心别上当，她的每一滴眼泪都要我们付出一桶血的代价。” 拥抱完毕，卡特琳在公爵的枕边坐了下来。比西作了个手势，让侍从们都退下去，而他自己却像在自己的房间里一样，若无其事地往床柱上一靠。 卡特琳突然说：“亲爱的比西先生，劳您驾照顾一下我的那些可怜的手下人吧。在这里除了我的儿子，只有您是我们最亲密的朋友，我们的大管家，对吗？因此我才这样请求您。” 比西只能照办。他心想：“我中了圈套了。” 他于是说：“夫人，能得到太后陛下的赏识，我深感荣幸。我马上就去。” 接着他又喃喃自语说道：“走着瞧吧，你对这里的房间可不像在卢佛它那样了如指掌。我还会回来的。” 他走了出去，根本无法给安茹公爵作个手势，因为卡特琳对他已有提防，一刻不放松地紧紧盯着他。 卡特琳首先要弄清她的儿子是真的病了，还是仅仅装病。 这是她这次整个外交行动的基础。 可是弗朗索瓦不愧为卡特琳的儿子，他装病装得惟妙惟肖，天衣无缝。 他在发烧，她哭了。 | |
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