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一九
第6章 旧式的一局牌。牧师的诗句。归国的故事 　　几个集合在这古旧的客厅里的宾客，站起来招呼走进来的匹克威克先生和他的朋友们；在进行了一套正式的介绍礼节时，匹克威克先生偷空观察围绕着他的那些人的外貌，并且推究他们的性格和职业；这是他和其他许多伟大人物所共有的一种嗜好。 　　一位年纪很大的老太太，戴着高帽子。穿着褪色的丝袍子——不是别人，那是华德尔先生的母亲，她坐在火炉右角的上座，各种足以说明她年轻的时候所经过的、而且年老的时候还没有丢开的生活方式的证明文件，都装饰在墙壁上：那就是，古式的花样，同样古旧的丝绒织锦风景画和比较新式的、大红色的、丝质的茶壶套子。 　　姑母、两位小姐和华德尔先生，互相竞赛着热烈而不间断地对老太太献殷勤，挤在她的安乐椅的周围，一个拿着她的听筒，一个拿一只橘子，第三个拿一只嗅香瓶，而第四个是忙着拍打给她靠的枕头。对面是丁格来谷的牧师，他是一位秃头，长着一张善良的脸，他的旁边坐着他的妻子，是一位异常肥胖的老太太，看样子她不仅精通制造使别人满意的家酿药酒的技术和秘诀，而且善于时常使自己更加大为满意尝尝它们。在一个角落里，一位胖绅士正跟一位精明而又矮小的男子谈着；还有两三位老太太和老绅士，都静静的坐在自己的椅子上，被匹克先生和他的朋友注视着。 　　 　　“是匹克威克先生，母亲，”华德尔先生用他最高的声音说。 　　“啊，天哪！”老太太说，摇着头。“我听不见。” 　　一匹克威克先生，祖母！”两位小姐同声嘶叫。 　　“啊！”老太太喊。“罢了；没有多大关系。像我这样一个老太婆，他是不会见怪的，我敢说。” 　　“你放心，老太太，”匹克威克先生抓住老太太的手说，说得那么响亮，使的劲把他的仁慈的脸都涨红了，“我告诉你，老太太，看见像你这样年纪的一位老太太领导着这样好的一个家族，而且看起来这样年轻和健康，我是再快乐也没有了。” 　　“啊！”老太太略为停顿了一下说。“非常之好，我相信；但是我听不见。” 　　“祖母现在有点儿不高兴，”伊莎白拉·华德尔小姐低声地说：“但是马上她就会跟你谈话的。” 　　匹克威克先生表示愿意去体谅老年的心情，就和大家一起闲谈了起来。 　　“这里的环境很好，”匹克威克先生说。 　　“很好！”史拿格拉斯、特普曼和文克尔几位先生响应说。 　　“唔，我觉得是的，”华德尔先生说。 　　“全肯特州再也没有比这更好的地方了，先生。”苹果脸的精明的人说：“真是没有了，先生——我断定是没有了，先生；”于是那精明的人得意扬扬地四面看看，好像曾经有谁极力反对他的话、而终于被他驳倒了似的。 　　“全肯特州再也没有比这更好的地方了，”稍停了一下，精明的人又说。 　　“除了茂林牧场之外，”那个胖胖的人庄严地发表意见。 　　“茂林牧场吗！”对手脱口而出地叫，带着极度的轻蔑。 　　“暖，茂林牧场，”胖胖的人重复说。 　　“那真是个好地方，”另外一个胖子插嘴说。 　　“确实如此。”第三个胖子说。 　　“人人都知道的，”肥肥的主人说。 　　精明的人怀疑地四面看看，但是发现自己是少数，就做出可怜别人的神情不再多说了。 　　“他们在谈些什么？”老太太用很响的声音问她的孙女之一；她跟许多聋子一样，好像决不考虑别人有听到她所说的话的可能的。 　　“没有什么，只不过是关于田地的事儿，祖母。” 　　“田地的什么？——没有什么事情吧？” 　　“没有，没有。米勒先生说我们的地段比茂林牧场还好。” 　　“他怎么知道的？”老太太愤慨地问。“米勒是个吹牛皮的花花公子，你就告诉他是我说的。”说完，这位不知自己已经把话说的很响的老太太一挺腰，向那个精明的罪犯狠狠地看去。 　　“来，来，”忙着张罗的主人说，带着自然而然的急于想换一换话题的神情，——“你说打牌怎么样，匹克威克先生？” 　　“那是再好不过了，”那位绅士回答：“但是请不要因为我而打这一局。” 　　“啊，我告诉你，母亲是非常欢喜打牌的，”华德尔先生说：“不是吗，母亲？” 　　老太太对于这个题目比对什么都要不聋得多，作了肯定的答复。 　　“乔，乔。”老绅士说——“该死的乔，在哪里躲起来了——呵，他在这里！快摆好桌子，你这个懒虫。” 　　这个害昏睡病的青年人居然不用其他的督促，就摆好了两张牌桌子；一张是玩“琼教皇”的，一张是打“惠斯特”的。打惠斯特的两对是匹克威克先生和老太太；米勒先生和胖绅士。那个围成圆圈的游戏包括了在座的其他的人。 　　他们玩牌的样子真是庄重文静，最适合玩这种“惠斯特”的牌了。——那简直是一种庄严的仪式。在我们看来，称之为“玩牌”简直是莫大的不敬和污蔑。另外一方面，那围成圆圈的一桌却是如此的喧腾和快乐，以致大大地妨碍了米勒先生的思索，使他没有能够做到应有的专心，竟然犯了许多罪大恶极的过失，这使胖绅士非常冒火，而相对地使老太太非常开心。 　　“瞧！”米勒在最后抓到了一张决定胜负的第十三张牌后洋洋得意地说道：“再好也没有了，我敢说，再也没有比这更好的牌了！” 　　“米勒应该拿王牌打那张红方块的，是不是，先生？”老太太说。 　　匹克威克先生点头同意。 　　“是吗？”那不幸的人说。对他的联手发出怀疑的申诉。 　　“是的，先生，”胖绅士用严厉的声音说。 　　“糟糕得很我的上帝，”垂头丧气的米勒说。 　　“说这个还有什么用，”胖绅士咆哮着说。 　　“二付大牌是八分，我们赢了，”匹克威克先生说。 　　另外一局。“你能叫一副吗？”老太大问。 　　“能，”匹克威克先生回答。“单，双，清一色。” 　　“没有见过这种运气，”米勒先生说。 　　“这该死的牌，”胖绅士说。 　　庄严的静默：匹克威克先生幽默，老太太却严肃，胖绅士吹毛求疵，而米勒先生缩手缩脚。 　　“再来个双，”老太太说，得意地拿了一枚六便士和一枚凹凸不平的半便士放在烛台下面，作为记号。 　　“‘双，先生，”匹克威克先生说。 　　“知道了，知道了，先生，”胖绅士恶狠狠地说。
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