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二十二
一阵刺耳的“叽叽嘎嘎”的尖叫声从佣人住处传了过来。柯斯拉的两个老婆又开始每天清早的争吵了。那只名叫“尼罗”的驯养好的斗鸡，在路上大摇大摆地走着，但它曲折而行，以防弗劳来袭，巴贝端出一碗谷子来喂尼罗和鸽子。佣人住处传来更多的叫喊声，还有男人粗哑的劝架声。这两个老婆可真让柯斯拉吃够了苦头。大老婆玛普是个骨瘦如柴、长相难看的女人，由于生孩子太多，全身青筋毕露，“小老婆”玛伊则年轻几岁，是个又胖又懒的恶妇。这两个女人，只要弗洛里去总部，她俩搁成一块儿的时候，便会吵个没完。有一回，玛普拿着根竹棍追赶柯斯拉，柯斯拉躲到了弗洛里身后，结果弗洛里的腿上挨了狠狠的一棍。 　　麦克格雷格先生从路那边走来，步伐矫健，手里还挥动着一根很粗的手杖。他身上穿着土黄色帕葛立布的衬衣、军训短裤，戴着打野猪猎人的遮阳帽。除了锻炼身体，只要能抽出时间，他每天清晨都漫步上两英里。 　　“你早上好呀！”他用热情的晨间嗓音冲着弗洛里喊道，故意摆出一副爱尔兰口音。他养成了每早这个时候都生气勃勃、精神充沛地洗冷水浴的习惯。此外，他已连夜读过《缅甸爱国报》上那篇恶语中伤的文章，并感到十分的伤心，因此故意表现出一副愉快的样子来掩盖情绪。 　　“早上好！”弗洛里也尽可能热情地回答道。 　　这个自以为是的恶心老混球！他望着麦克格雷格先生过去，心里暗想道。他的屁股裹在紧绷的卡其短裤里，翘得多高啊！活像一个下流的中年童子军教练，简直就是个同性恋男人，你在插图报纸上都能看见这号人的照片。他故意穿上那些愚蠢可笑的衣裳，露出那短肥而微凹的膝盖，仅仅是由于早饭前做健身乃是白人老爷的标志——真让人恶心！ 　　一个缅甸人走上山来，像是一团白色和品红色倏地闪过。此人是弗洛里手下的办事员，从距离教堂不远的小办公室过来。到了门口，他躬身作揖，掏出一个脏兮兮的信封，邮戳按照缅甸方式盖在封舌处。 　　“早上好，先生。” 　　“早上好。这是什么？” 　　“本地信件，阁下。今早上邮过来的。我看是封匿名信，先生。” 　　“哦，真烦人。——好吧，我大约十一点钟去办公室。” 　　弗洛里拆开信封。信写在一张大页书写纸上，内容如下： 　　“约翰·弗洛里先生： 　　先生，——本人（署名者）诚心提示您，奉告阁下一些有用消息，阁下必将从中受益不浅。 　　先生，凯奥克他达地区已有议论，说阁下同文职医生维拉斯瓦米大夫交从甚密，与之频繁接触，并邀请他去贵处等等。先生，我们诚心相告，这位维拉斯瓦米医生并非好人，也绝不配与欧洲绅士们为友。此医生实乃一不诚、不忠、不廉的公务员。除了收受贿赂、敲诈勒索等行径，他还在医院用颜料水给病人治病，卖药以牟取私利。有两个犯人被他用竹鞭毒打，而之后若是家人不送钱来，还要往伤口上撒辣椒面。除此之外，他还同民族党勾结一气，并于近日为一篇罪大恶极的文章提供素材，此文刊登在《缅甸爱国报》上，攻击的是尊敬的副专员麦克格雷格先生。 　　他还强行同医院内的女病人睡觉。 　　由此我们极为希望阁下能够规避这位维拉斯瓦米医生，莫再同这种人为伍，他们只能有辱阁下的声誉。 　　虔心祝愿阁下身体安康，万事如意。 　　（署名）一个朋友” 　　信是集市上那个代写书信之人的笔迹，用的是正楷圆体，颤颤巍巍的，像是个醉汉照着字帖练字写出来的。不过那个代写信的人绝不会水平高到使用“规避”这种措辞，信肯定是由某个文员口述的，而且毫无疑问，最终是出自吴波金。肯定是来自“那只鳄鱼”，弗洛里心里想。 　　他很不喜欢信中的口气。表面上低三下四，实则暗含威胁。“丢下医生，否则我们就对你不客气，”这才是其中的真正意思。此事倒并无大碍，没有哪个英国人会觉得，一个东方人真能对自己造成什么危险。 　　弗洛里手持信件迟疑起来。对于匿名信，你有两种处理方法。你可以一言不发，也可以将之交给当事人。显而易见，得体的做法是把信交给维拉斯瓦米医生，让他自己看着办。
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