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关于天气(2)
但我认为，只有在我们这些城里人看来，天气才显得全不讨好。大自然在她自己的家园——乡村里时，她的一切情态都是美妙的。冬天雪花纷飞，充满静谧柔和的神秘情调。皑皑白雪，装点着田野和森林，宛若童话中的婚礼场面，还有什么比这更美！我们散步时步履蹒跚，冻土在脚下叮咚作响，空气凛冽稀薄，使我们的血管感到刺痛。远处牧羊犬的叫声和孩子们的笑声清晰可闻，光秃秃的小山上空，传来教堂的钟声。此时在野外散步是何等惬意啊！滑冰！冰刀的钢翼在飞奔，掠过倾斜的冰面，我们飞驰着，耳畔响起回旋的音乐。此外，啊，春天是多么秀丽——那是18岁的大自然啊！初度绽露的嫩叶充满生机，那么新鲜葱翠，那么纯净明亮，如同年轻的生命怯生生地赶到这喧嚣的世界上。果树上开满粉色和白色的花，宛若乡村少女的节日盛装。座座农舍刷得雪白，掩蔽在果林绚丽娇嫩的花园后面。微风吹过果林，送来杜鹃的啼啭。夏天，蓊郁的暗绿，令人昏昏欲睡的蜂音虫鸣。点点雨滴，向谛听的叶片低语着庄严的秘密，浓荫在小巷里留连。还有秋天！啊，多么哀惋而晴朗的秋日！瑰丽的金光渐渐褪去，树林的秋色渐渐变浓——血红的夕照，飘渺的暮蔼，收割者忙碌的低语，硕果累累的果园，还有拾穗人的呼唤，以及赞美上苍的丰收庆典！而你看见雨、霰、冰雹降落在乡村时，它们只是大自然的忠诚仆人；我们在乡间的矮篱丛里遇到东风先生，它也并不比一个吵吵闹闹的朋友更讨人嫌①。 　　①英国谚语中，东风常与抑郁和损害健康相关。 　　但是，大自然在城里的一切表现都不能取悦我们。城里，油漆和粉墙在烟雾腾腾的太阳底下起泡。剥离；雨水里着煤烟，带来污泥和泥浆；积雪耸起龌龊的雪堆；寒冷的劲风呼啸着吹向恶臭的街道，尖叫着拐过俗丽的、被煤气灯光照亮的街角。城镇的天气令人好像帐房里的云雀那样格格不入，碍手得脚。城镇理当覆盖着热水管道，暖暖和和，被电灯照亮。天气是位乡村少女，在城里没有丝毫魅力可言。我们喜欢在遍布干草的田野上和她谈情说爱；倘若我们在佩尔梅尔路①遇到她，她就不会那么楚楚动人了。在那条大街上，她会全然不知所措。她坦诚自在的笑和发自内心的语言，尽管在乡下奶牛场显得那么欢快，却与城里人生活的矫揉造作格格不入，她的作派变得分外令人难堪。 　　①佩尔梅尔路：伦敦一条繁华大街。 　　就在最近，她一直赐予我们几乎不曾间断的雨水，持续了大约3个星期。而我，正如那位曼塔利尼先生①说的那样，成了只泡在水里的湿淋淋的落汤鸡。 　　①曼塔利尼先生：英国作家狄更斯小说《尼古拉斯·尼可贝》中的人物，靠妻子的收入生活。 　　我们的邻居常到屋后的菜园去，还说那对农作物大有好处——不过不是指他光顾菜园，而是指雨下到那里。他对农活一窍不通，可是自从去年夏天他在菜园里支起个黄瓜架子以后，他就自认为是位农业专家了，而且说些诸如此类的荒唐话，打算让世上所有的人都深信他是位隐居的农夫。这次我只能相信他说对了，相信天气确实会给一些别的东西带来好处。不过它带给我的却是可观的损害。它既毁坏了我的外套，又毁坏了我的脾气。脾气被毁了，我还负担得起，我有的是脾气；然而，一看到我心爱的旧帽子和裤子被弄得湿淋淋的，在这冷酷世界的劲风大雪的打击下将一蹶不振，我马上就心痛欲裂了。还有我那套崭新的春装，它曾经十分漂亮，现在却满是泥水地挂在那里，惨不忍睹。 　　这都怪吉姆，全怪他。要不是因为他，我那天晚上就不会出去。当时我正试那套衣服，他就进来了。一见到那身衣服，他马上大叫一声，伸开胳膊，喊道：“我简直不敢相信自己的眼睛啦2” 　　我说：“衣服合身吗？” 　　“棒极啦，老兄！”他回答说，接着就问我是否打算出去。 　　我起初说“不”，可他还是说服了我。他说，一个人穿了那样一身衣裳，就没有权利仅仅呆在屋子里。他说：“每个公民都对公众负有义务，人人都该为大众的快乐而做出力所能及的贡献。快出来吧，叫姑娘们开开眼。” 　　吉姆满嘴粗话，也不知道从哪儿学的，不过肯定不是从我这儿。 　　我问：“你觉得这身衣服真的会让她们开心吗？” 　　他说，那会使她们像在乡下过一天那么高兴。 　　这句话使我下了决心。那天傍晚天气不错，于是我就出去了。 　　我回来以后就脱掉衣服，用威士忌从头到脚擦了一遍，又把脚泡在热水里，胸口还敷了一块芥末膏。我喝了一盆粥、一杯加热水的白兰地，将牛脂涂在鼻子上，才去上床睡觉。 　　这些基于我天生的强健体格而采取的激烈果断的措施，全都是为了挽救我的性命。不过，说到那套衣服！咳，算了，那已经不是衣服，而成了一块刮泥板。
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