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九一


  §瑞克·李特的追寻

  别人放弃,自己还是坚持;他人后退,自己还是向前;眼前没光明、希望,自己还是努力奋斗。这种精神,是一切科学家、发明家及其他有大成就的人物成功之原因。

  ——马尔腾

  凌晨5点,瑞克·李特开车时睡着了,车飞过了10尺宽的堤防,撞毁在一棵树上。接下来的6个月,他拖着受伤的背部生活。此时,瑞克有很多时间来仔细思考自己的生命,这是过去13年的教育没有教他的。出院两周后的某一天中午,他回家去,竟发现他母亲因为吃大多安眠药,半昏迷地躺在地板上。瑞克又再次体会到正规教育的不足,过去他并没学到如何处理生命中人际及情绪方面的问题。

  接下来的几个月,瑞克开始酝酿出一个想法,那就是发展一套课程,以使学生获得更高的自我价值感,学会处理人际关系及应付冲突的技巧。当瑞克开始研究这样的课程应包含什么内容时,他刚好看到了一篇国家教育会所作的研究报告。在这个研究里,有100个30岁的受访者被问到,他们是否觉得高中教育有教给他们活在这世上所需的技能?超过80%的人回答说:“绝对没有。”

  这些30岁的受访者也被问到,他们现在希望过去能学到什么技能?最频繁的答案是处理人际关系的技巧——如何和居住在同一个屋檐下的人处得更好?如何找到工作而且不被炒鱿鱼。如何处理冲突?如何做一个好父母。如何了解一个孩子的正常发展状况,如何管理财务及如何以直觉获知生命的意义。

  瑞克有一个构想,那就是开创出一套传授以上技能的课程,受到此构想的激励,瑞克遂中断大学的学业,以便到美国各地去访问中学生,搜集资料以便确立此课程内容,其间,他问来自120所中学的2000多名学生同样的两个问题:

  1.如果你要为学校设计一种课程,以用来协助你因应目前或以后可能会遇到的问题时,这个课程应该包含那些内容?

  2.列出10个你生活中的首要问题,而且你希望这些问题能在家中或学校里被处理得较妥当。

  不管受访的学生是来自有钱的私立学校或市内的种族区,是来自乡下或郊区,令人惊讶的是他们的答案都如出一辙。孤单及不喜欢自己是名单上出现最频繁的问题。除此之外,他们希望学到的技能也和那些30岁受访者所列出的一样。

  瑞克整整两个月都睡在车上,只靠60元过活,大部分的时间,他都吃饼干夹花生酱,有几天他甚至没东西果腹,瑞克所拥有的资源很少,但他对自己的梦想非常执着。

  瑞克的下一步就是列出一张表,这张表登录了国内咨商界及心理界的顶尖教育家及领袖人物。他起程去拜访每个在名单上的人,向他们请教,顺便寻求支持。虽然这些人对瑞克直接去问学生他们想学什么的作法非常感动,但所能提供的帮助却微乎其微。“你太年轻了!回去念大学吧!把学位拿到,去念研究生,那你就可以走这条路了。”他们简直是在泼冷水。

  但瑞克却坚持到底,当他快20岁时,他已卖掉了车子和衣服,而且向朋友借贷,负债达3200美元。有人建议他去找基金会筹钱。

  首次和当地的一个基金会面洽便令瑞克大失所望,当他走进办公室的时候,瑞克害怕得发抖,这个基金会的副总裁是个体形魁梧、发色偏暗、面带峻色的男子。当瑞克掏心剖肺他讲述他的母亲、2000个孩子及有关发展一套中学生新课程的计划时,这位副总裁整整半小时就坐在那里,不发一言。

  当瑞克讲完之后,这位副总裁抽出了一叠档案。他说:“孩子,我在这里已经快20年了!我们为这些教育计划提供资金,每个都失败了!你的计划也会面临相同的命运,至于失败的原因为何?答案十分明显,你才20岁,你没有经验、没有钱,也没有大学文凭,什么都没有。”

  瑞克离开基金会的办公室之后,他发誓一定要证明这位副总裁所说的话是错的。瑞克开始研究哪些基金会有兴趣为服务青少年的计划提供资金,然后他花了数月的时间,从早到晚撰写资金补助申请提案。瑞克整整花了一年多的时间不眠不休地写,每一份提案他都小心地针对每个机构的宗旨和要求撰写。瑞克抱着很高的期望寄出所有提案,但每份提案却都被退回了!

  一封一封的提案被寄出去了,但也一封一封地被退回来。最后,当瑞克的第一百五十五封资金补助申请书也被拒绝时,所有支持瑞克的人都开始动摇了!瑞克的父母哀求他回去念大学;特别辞去工作帮瑞克写提案的老师——肯恩·格林也说:“瑞克,我现在一毛钱也不剩了,而我还要养活老婆和孩子,我只能再等一份提案的结果,如果还是被打回,我就必须回塔乐多去教书了!”瑞克还有最后一次机会,他在热望及信心的激励下,设法说通了几位秘书,才得以和家乐氏基金会的执行长罗斯·莫比博士一起吃午餐。路上,他们经过了一个卖冰淇淋的小摊子。莫比问瑞克说:“要不要吃个冰淇淋?”瑞克点点头,但他实在太焦虑了,以至于把手上的冰淇淋筒压碎了,巧克力冰淇淋汁流满了他的指缝间。瑞克试着在莫比博士察觉此事之前,偷偷摸摸气急败坏地想甩掉手上的冰淇淋汁,但莫比博士还是看到了,他噗嗤一笑,走回小摊子替瑞克拿了一叠纸巾。

  年轻的瑞克爬入车内,面红耳赤,可怜兮兮。连一个甜简都拿不好,他怎么能请别人赞助他的新教育课程呢?

  两周后,莫比打电话给他说:“你要求55000元的赞助,但我们很抱歉,董事会的成员否决了你的要求。”瑞克觉得眼泪都快流出来了!两年来,他一直为一个梦想努力拼搏,到头来却是一场空。

  “但是,”莫比接着说:“董事们却一致决议要赞助你13万元。”

  瑞克掉下了眼泪,他激动得连一句谢谢你都说不出来。

  从那时候起,瑞克·李特已为他的梦想募到了1亿美元,目前在32个国家及全美50州里的3万多所学校都有教授“逐梦技巧训练课程”。因为一位19岁青年的执着,每年有300万的学童得以学习到重要的生活技能。

  1989年时,因为逐梦课程的惊人成就,瑞克·李特扩大了他的梦想,创立了国际青年基金会,而且得到6500万美元的赞助金,这是美国历史上第二大笔的赞助金。此基金会的目的就是要在全世界支持且扩编成功的青年课程。

  瑞克·李特的生命证明了一件事,那就是只要能执着远大的理想,且有不达目的绝不终止的意愿,便能产生惊人的力量。

  (摘录自佩姬·曼)


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