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二一


  §人总不能无所事事

  我想大多数人都有梦,但有多少人会化梦想为事实?拉利·华特斯是少数那样做的人之一。他的故事是真实的,虽然你会觉得难以置信。

  拉利是一位卡车司机,但他毕生的理想是飞行。他高中毕业后便加入了空军,希望成为一位飞行员。很不幸,他的视力不及格,因此当他退伍时,只能看着别人驾驶喷气式战斗机从他家后院飞过,他只有坐在草坪的椅子上,幻想着飞行的乐趣。

  一天,拉利想到一个法子。他到当地的海陆军”剩余物资店,买了一简氦气和四十五个探测气象用的气球。那可不是颜色鲜艳的气球,而是非常耐用、充满气体时直径达四英尺大的气球。

  在自家的后院里,拉利用皮条把大气球系在他的草坪的椅子(就是那种你会放在后院的椅子)上,他把椅子的另一端绑在汽车的保险杆上,然后开始给气球充气。接下来他又准备了三明治、饮料和一支气枪,以便在希望降落时可以打破一些气球,然后缓缓下降。

  完成准备工作之后,拉利坐上椅子,割断拉绳。他的计划是慢慢地降落回到地上。但事实可不是如此。

  当拉利割断拉绳,他并没有缓缓上升,而是像炮弹一般向上发射;他也不仅是飞到二百英尺高,而是一直向上爬升,直停在一万一千英尺的高空!在那样的高度,他不敢贸然弄破任何一个气球,免得失去平衡,在半空中突然往下坠落。于是他停留在空中,飘浮了大约十四小时,他完全不知道该怎样回到地面。

  终于,拉利飘浮到洛杉矾国际机场的进口通道。一架泛美航机的飞行员通知指挥中心,说他看见一个家伙坐在椅子上悬在半空,膝盖上还放着一支气枪(这段飞行员与塔台的对话,我愿意付出任何代价来听)。

  洛杉机国际机场的位置是在海边,到了傍晚,海岸的风向便会改变。那时候,海军立刻派出一架直升机去营救,但救援人员很难接近他,因为螺旋浆发出的风力一再把那自制的新奇机械吹得愈来愈远。终于他们停在拉利的上方,垂下一条救生索,把他慢慢地拖上去。

  拉利一回到地面便遭到逮捕。当他被戴上手铐,一位电视新闻记者大声问他:“华特斯先生,你为什么这样做?”拉利停下来,瞪了那人一眼,满不在乎地说:“人总不能无所事事。”


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