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| 三六 | |
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在一名法庭工作人员的带领之下，本案陪审团的备选人员鱼贯而入，大约有40位。卡伦注意到的第一点是，他们几乎清一色是黑人或者拉美人。他们有的好奇地观望着诉讼当事人，但是许多人眼里都流露出疲惫而厌倦的神色。 法庭工作人员分别递给弗拉纳根和罗思一份电脑打印名单。弗拉纳根把他的那份放在自己和伊顿之间，两人开始用笔作出标记。卡伦看见上面包括陪审团备选成员的姓名、年龄、地址以及职业。 伊顿低声对她说：“我们在设法弄清哪些人是最佳选择，哪些人可能的话应该被清除出去。” “单凭一份名单，你们怎么知道呢？” 伊顿笑了。“非常简单。他们的住址和职业可以大致说明其经济状况。我们肯定不想要低收入的人，他们会同情原告而不会向着我们。当然，在这里是不可能完全避开他们的。” 卡伦饶有兴趣地问：“从这名单你们还能知道些什么？” “如果是白人，我们通常还可以从名单上了解到他们的种族背景。” “那有什么关系？” “关系大着呢。同情原告的陪审员往往是意大利人、犹太人和爱尔兰人，同情被告的是德国人、斯堪的纳维亚人、俄国人。而且职业也有关系。如果这里面有会计师，罗思肯定会把他们弄出去，因为精于计算的人往往对索赔的一方不利。而我们不愿意陪审团里有干体力活的。当然，”他轻蔑地吸了一下鼻子继续说，“从华盛顿特区弄来的人中我们的选择余地不大。”他指著名单，“这里的大多数人都是没有工作的。” 这时，莫顿法官用尖细的声音向陪审团备选成员讲解了审判的情况——可能需要的时间以及其他一些事项。接着，她问他们是否通过报纸或者电视听说过这个案子。有几位举起手来，其中包括三名白人。 两名白人声明他们已经事先知道了一些情况，因此无法作出公正的判断，于是莫顿免去了他们的资格。 提了几个无关痛痒的问题以后，莫顿向罗思点了一下头。“原告律师，你可以开始审查了。” 罗思站起来，走到观众席的木栏杆前面，用洪亮而清晰的声音作了自我介绍。然后，他介绍了自己的助手和克兰德尔夫人。使卡伦感到惊讶的是，他接着把克兰德尔的三个孩子也领了进来。三个孩子模样可爱，两个男孩有10到12岁，一个女孩只有9岁，他们神情严肃得使人觉得滑稽。 伊顿低声说：“他们不是本案的当事人，我们本可以对此表示抗议。不过，那会引起陪审团对我们的反感。罗思干得漂亮。” 在那天上午剩下的时间里，罗思和弗拉纳根分别审查了陪审团备选成员，询问有关他们的职业及个人生活等方面的情况，甚至连他们看什么电视节目也没有放过。 后来，伊顿和弗拉纳根重新审阅手里的名单，考虑将要除去的人选，看看还有没有需要质问的疑点。与此同时，陪审团备选成员在他们身后不安地窃窃私语。卡伦觉得弗拉纳根更多地是在根据直觉进行挑选，在某些名字前面作了表示反对的简便记号。 法官从备选人员中请出14位来担任本案的陪审团成员，备选名单上那位唯一的白人不在其中。原告和被告双方均有机会使用或放弃使用多达三人的最终否决权，弗拉纳根否定了两名，罗思否定了一名。接着，另外请了三位备选成员来取代被否决的那三名。 “糟糕。”伊顿低声说。补充的三位都在被告方面的否决名单上，而他们只剩下一次否决机会了。弗拉纳根立刻使用了唯一的否决权，而罗思没有提出任何异议，脸上露出了沾沾自喜的神情。接着，弗拉纳根力图以“诉讼原因”否决其中的一名。由于弗拉纳根是走到法官席跟前进行说明的——那称之为“席前会商”——而且法庭的工作人员打开了防止偷听的白噪声装置，所以卡伦没有听到他提出的原因。然而，当弗拉纳根和伊顿坐下时，伊顿摇了摇头。 审查程序就此结束，产生了由12人组成的陪审团，另外加上两名候补的。 卡伦打量着那些将要决定自己命运的人。12位正式的陪审团成员由7男5女组成，其中10名是黑人，剩下两名具有拉美血统。男性中有5位失业者，两位退休的——一位以前在邮政局供职，另一位曾在卡车公司工作。 5位女性有着惊人的相似之处：一个个身体肥胖，其貌不扬，那样的人卡伦在急诊室里不知见了多少。她们当中有一名教辅人员，一名药店售货员，一名市政雇员，一名财政部的打字员。陪审团成员年龄最小的只有19岁，最大的已经69岁了。 正是这些人将要听取专家提供的证词，将要决定她对病人的治疗是否符合职业规范。 真是荒唐得令人觉得滑稽。 卡伦和梅格跟着弗拉纳根和他的随行人员——她投保的保险公司以及医院方面的代表——到了最高法院底层的咖啡厅。空余的桌子不够，卡伦和梅格与两位负责其他案子的陪审团成员共用一张桌子喝冰茶。卡伦觉得非常紧张，没有心思吃自己的那份金枪鱼三明治。 梅格低声说：“嗯，我看这和你所预料的差不多。” “嗯。” “你感觉怎么样？”梅格握着她的手。 卡伦强作笑脸。“我没事。案子开始审理，我的感觉实际上比原来好一点了。至少，这事总会有个了结。” “他是不是——”梅格朝旁边和伊顿坐在一起的弗拉纳根点了一下头。“还在劝你协商解决？” “是的。今天上午，我们和法官商谈了协商解决的事情，我使他们明白我绝不会让步。” 梅格咂了咂舌头。“我是不会赞同你的做法的。你没能查到有关克罗姆公司的任何东西，可是却——” “问题不仅仅是那一点！我没有造成医疗事故。好啦，可能是我太固执，不过我决定要把这官司打下去。否则，我会觉得后悔的。” 梅格叹息道：“唉，我只是不信任那帮陪审团的人。” “我知道。”卡伦苦笑道，“好一个与我地位相等的陪审团。” 17 陪审团成员进入法庭就座，其中几个看上去像是刚刚起床，一副睡眼惺忪的样子。莫顿法官解释说，双方律师的开庭陈述不是法庭证据，其目的只是使陪审团成员了解证据的类型，熟悉审判中将要涉及哪些问题。接着，她把视线转向罗思，罗思站起来说：“如果法庭允许的话。”莫顿点了点头，他随即开始讲话。 “女士们，先生们，我们在这件案子中将向各位证明，由于被告首都大学医院及其雇员卡伦·穆尔医生的疏忽——”他转身指着卡伦，“陆军部长贾斯廷·克兰德尔失去了自己的生命。” 卡伦觉得嗓子一阵巨痛，于是用力吞了一下口水。记者席上出现了一阵骚动，响起了钢笔在本子上写字的刷刷声以及手指敲击键盘的嗒嗒声。她心里想，幸好法庭内不允许使用照相机。 “审判期间提供的证词，”罗思说着走到陪审团席的木栏杆前面，“将向各位显示，在去年7月的一个天气炎热的早上，贾斯廷·克兰德尔在洛克里克公园内慢跑时突然中暑昏倒。” 卡伦望了一眼陪审团成员，罗思的话已使他们听得全神贯注。卡伦顿时意识到，他身手不凡，具有一种气派，一种出乎她预料的感染力。 这时，罗思往后退了几步，转过头去似乎在考虑措辞，接着又转而面对陪审团成员低声说：“但是，在进一步往下陈述之前，我认为简单地介绍一下克兰德尔部长的情况可能有助于诸位了解案情。贾斯廷·克兰德尔生于……” | |
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