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八三


  她咽了口唾沫。“很苛刻,太苛刻了,那样的事情太多了。”

  “那就说出来,说说这些事情,大点声也行,如果想大喊几声你就大喊它几声,让她也这么做,说出来吧。”

  “我一——一想到它我——我就觉得——又回到——”

  “亲爱的。”他宽慰地说。

  “瞧见没有?这种事正在发生。”

  “好了,琼。你早就战胜了这种情绪,不要再陷进去了。”

  她闭上眼,点点头。

  他语气温和地说:“她是个好女人,琼。她已尽了极大的努力。”说着说着他就睡着了。

  可是琼莉却无法入睡。她感到忧虑,因为她得把心里话说出来,得跟母亲谈谈过去,二十年前她正是因为这个原因才离开家的。如果她连提都不提,她们怎么能讨论得起来呢?如果话就在嘴边上,如果她不把它说出来,那怎么行呢?医生告诉她,这是心理障碍,肯定是了——每次要跟母亲谈到自己早年生活的时候,她就出现这种心理障碍。

  她还在为史蒂文担心,他真的会没事吗?她非常焦虑,想念孩子们。她渴望工作,不喜欢像这样东躲西藏,她想找联邦调查局谈谈,想让他们对这种情况采取一些措施。清晨四点,她沿着摇摇晃晃、已经磨损的楼梯走到厨房,想找点东西吃吃。她母亲正坐在餐桌旁,喝着昨晚剩下的咖啡。“我应该知道咖啡因会让我睡不着的。”

  “你九点的时候就睡过去了,”琼莉对她说。

  “这么说我睡了个好觉,反正太阳不一会儿就要出来了。”

  “妈妈,有牛奶没有?”

  “全脂的,我想你们城里人喜欢上面那层油皮。”

  “太好了。”她找到之后,倒了一些。

  “他怎么样了?”

  “睡着呢,我想他会没事的,睡觉前量了他的体温,正常。”

  “他是个好人,琼莉。我很喜欢他。”

  “那是因为他对你好。”

  她母亲点点头。“是的。”

  琼莉知道她的言外之意是说,你就不怎么样。一阵紧张的沉默。悬浮在空气中的紧张气氛就像一两个小时之后她们将在草地上看到的露珠一样。

  埃莎打破了沉寂。“吃晚饭的时候我想说的是,我需要力量,可是我不能从自己的女儿那里得到。”

  “妈妈,我的怨气太大了。”

  “所以就不赡养你的妈妈了?”

  “我口吃的时候,你帮助我了吗?”就是这个问题。她说出来了,她甚至一点没有口吃就说出来了。

  埃莎把目光转向别处。“我尽了自己最大的努力。”

  “你感到很尴尬。”

  “没那回事!”

  “你把我当成了一个怪胎,把我藏起来,跟别人说谎。”

  “我不说谎,我的生活准则是《圣经》。”

  “妈妈!”

  “我给你帮助了,那些日子里,谁也不相信心理医生。”

  “你很难为情,所以告诉别人我得了血友病。”

  “是的,还说带你到城里去看专科医生。”

  一时之下,琼莉觉得怒气上涌。“可那不是帮助我,你是不想要一个低能儿。”

  埃莎惊讶得张大了嘴。“不,不是的。”

  “我是亲耳听见的,”琼莉大声说道,“我听见你在爸爸离开前告诉他说,你对耶稣祈祷过,不明白为什么上帝给了你一个低能儿。”

  “你几乎不会说话,亲爱的。那些日子里——天哪,我们尽管住在亚特兰大郊区,可我们还是山里人。我们不知道那种东西怎么治疗。”

  “我并不是低能儿,妈妈,我口吃,小孩子口吃有一个原因,那就是儿童时期受了创伤。比如,他们的父母酗酒,打架,相互拿东西砸对方。”

  “这么说是怪我了?当然怪我。”

  “你没有帮助我!”琼莉几乎掉下了眼泪。“我当时需要帮助,我想像其他人一样说话。我想沟通,交流我的思想和愿望,而不想整天像匹马似的在地板上玩,你带我去求医只是因为你觉得我丢了你的脸。”

  “我不知道,亲爱的。我真的不知道。”

  琼莉洗了洗杯子。“可是你现在知道了,长期以来你就有个很重要的线索。”

  “什么?”

  “我的职业。”

  “你的什么职业?”

  “我把沟通变成了我的终身职业,大谈铲除邪恶!”

  埃莎用手捧着头。琼莉不知道她这是羞愧、困惑,还是疲惫,反正她哭了。她就这样坐了很长时间,琼莉不想再等她开口说什么了,她起身准备离开。“你来了我很高兴,”埃莎最后说道,“这对我来说意义重大。”

  “史蒂文觉得只能这么做。”

  “孩子,你就不能说这对你也是好事吗?”

  琼莉把椅子向外拉了拉,然后坐在桌子边上。好吧,她来试一试,也许到了停止责备、进行长期以来她一直渴望进行的沟通的时候了。“妈妈,你知道吗?”

  “不知道,孩子。”

  “我现在不口吃了。”

  “这个嘛,当然你不口吃了,我一直在电视上看到你,如果你口吃,就不可能干那份工作。”

  “我是说在这儿,跟你在一起,我总感到会再口吃。每当想到要见你,就会出现口吃。第一天晚上在门廊上的时候就出现了那种情况。”

  “我做了许多错事。”埃莎说道。

  “我也是,妈妈。”琼莉的眼睛看见柜台上一只小坛子,她想起了一件事。“你还腌菜吗?”

  “腌菜?”


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