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二九


  “从黑暗中,”吉儿说,“不顾浓烟及恐惧,钻出了一个人。他没有名字,没穿制服……有的只是极大的勇气。”

  沙奇的镜头慢慢带进一个特写,接着就是那个神秘的人映着火球的模糊侧影,像中古世纪戴着光圈的圣人。

  吉儿的旁白仍清晰可闻。“一个不顾自己安危、一心救难的人,就此消失不见……但……不论你在哪里,我,还有104号班机上的其他乘客要说,谢谢你!”

  电视观众激动得纷纷打起寒颤。这个故事震撼力十足。潘芙琳自她厨房的小电视看到新闻报导时打了个颤;奇克在夜影酒吧看到时有种冷飕飕的感觉;乔伊和他的同学都起了鸡皮疙瘩,他们是在学校播放的专题录像中看到的。巴强恩没有电视机,但他从一位同是无家难友的收音机里听到了广播。

  好几百人听到了那则故事,并且打心底里发出了同样的反应。每个人都成为那故事的一部分,分享它的英雄感与神秘感。吉儿的报导在各地传颂。酒吧、发廊、家庭、餐厅、监狱、健身房,所有有电视的地方。

  全国唯一没听到葛吉儿报导104号班机奇迹般救援事件的人大概就是潘柏尼了。话又说回来,潘柏尼已经没有电视了。

  狄杰姆的嘴唇抿出一抹微笑,他在办公室里重温吉儿的报导。这是一则千载难逢的精彩新闻,或许能替她再弄到一座银麦克风奖。它至少有一星期的播放价值。随着新闻进展,或许时间更久。这是一则有生命力的故事。

  狄杰姆转动座椅面对吉儿。“不赖。但若你一定要打石膏,就该多花点工夫,它是故事的一部分。”吉儿垂视她用医院吊带裹住的石膏手臂。他说得对,这个石膏模不够亮丽,不够性感。她必须想办法装饰一下。

  电视台经理卫查理适时地来到了办公室。“全国电视网把我们的报导照单全收。”狄杰姆满意地告诉他,“他们要预订我们的6点新闻,想知道我们找到那个神秘人物没有。我们现在红遍全国。”

  “精彩的报导。”卫查理对吉儿眉开眼笑地说,“感性。我喜欢。你是注目的焦点。”

  “我们得多强调一下吉儿的石膏。”狄杰姆告诉他。

  葛吉儿摇摇头。“我的石膏只在那英雄出现后才有趣。话又说回来,谁找到他谁就得到了那个题材。”

  “因此更应该是你找到他,宝贝。你怎么还在这儿?你应该出去挖掘才对。”

  “杰姆,我们可以帮她。”卫查理突发奇想。“我们可以悬赏征求独家专访。”他得意地一笑;这个主意可是他提起来的。

  狄杰姆桌上的电话响了起来。“新闻和金钱挂钩,”新闻导播摇摇头,“危险。”他抓起话筒。“喂?我是,有话快说。”

  “查理,他说得对,”吉儿说,“尤其是我们不知道他的长相,我的意思是——”

  但是吉儿的意思终究没人知道,她被狄杰姆对着话筒的大叫打断了。“什么?他们找到什么?不要动,她马上来。”

  他挂断电话,眼睛闪闪发光地看着吉儿。“马上赶到失事现场。带着沙奇,还有大量底片。看来他们找到了灰姑娘的水晶鞋。”

  那只饰有穗子的休闲鞋被水泡胀而且布满污泥,但显然珍贵无比。它或许属于……不,的确属于一位英雄。吉儿面对沙奇的摄影机,那只鞋栖息在她的石膏臂弯,像件神圣的古人遗物。虽然夜色已深,失事现场的整理工作仍在进行。亮晃晃的工作灯架了起来,现场亮如白昼,兴奋的情绪弥漫其间,仿佛他们就要发掘出某个伟大的秘密。

  “和各个生还者查询的结果是,他们确认这只鞋并不属于104号班机上的任何机员或乘客。”吉儿告诉她的观众。她的声音略显颤抖。沙奇给了那只休闲鞋一个特写。“几位目击者回想起那位救了54条人命的神秘男子不只一次提到他弄丢的鞋。我们的结论是:这位被许多人称为‘104号班机天使’的无名英雄穿10号B型鞋。”

  “乔伊!吃晚饭了!把电视关掉!”

  潘乔伊听出他母亲声音中的最后通牒,不情愿地关掉电视。打从一开始他一直追踪104号班机故事的发展,其中戏剧化的救援深深掳获了他的想象力。他走进厨房,芙琳和她的男友消防队员艾里已经就座。

  “他丢了一只鞋。”乔伊宣布道。

  “谁丢了一只鞋?去洗手。”芙琳下令。

  乔伊顺从地走到水槽前。“那个无名英雄。”他解释道,用擦碗布擦干手。“他们在坠机旁找到了他的鞋。”

  “你是指那个超人?”艾里的笑声粗鲁。“还有什么新鲜事?”

  英琳端着土豆泥的手停在半空中。“艾里!那个人救了好几百个人的命!”

  “是54个。”她的男友酸溜溜地更正道,“我也在场,记得吗?你可知道为什么我没冲进那架飞机?因为我是受过训练的消防人员,团队的一部分。团队讲求的是纪律。我们随时在冒险,抢救人的性命!”艾里对这位神秘英雄的事非常敏感。自从104号班机的故事传了开来,他一直力图为自己说话。“但是我们不盲目冒险。这个家伙做了件纯然的蠢事,而新闻媒体却为他的一只鞋疯狂。老天爷,他们想传达给年轻一代的是什么讯息?”

  “你想传给下一代的又是什么讯息?”芙琳质问道,头点向乔伊,“讥笑一个冒险救人的人,老天爷,你的口气就像我的前夫。”

  艾里自桌前站起来,耸耸肩。“那我能说什么?”他愤怒地反问,“赞美你的前夫没有笨到做出那种蠢事?或许这个人还不太坏。我要去看电视,希望不全是有关这个‘超人’的报导。”他怒气冲冲地走进客厅,打开电视机,留下芙琳及乔伊在厨房面面相觑。

  乔伊的眼睛仍兴奋得发亮。“我爸爸……来这里时只穿了一只鞋。”


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