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| 八三 | |
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奇怪的是，她还在那里碰上一次米歇尔，在疗养院外面坐在她那辆黑色的林肯轿车里，像别的申请人等待探视一样。两个女人在那辆车里等了一个小时，但是，当然，她们俩谁都不允许见艾里希。 “告诉我，”她设法换一个话题，“这个季节格式塔德怎么样？” “无聊，无聊。” 当其他的人加入到庆祝这个季节的无聊中来时，马吉特又想艾里希了。这个冬天她常给他写信。信都没有退回来，也没有回信。她想他读了这些信，或者让他们读给他听。 “你同意吗，马吉特？”伯可哈德家的姑娘在问。 “对不起。脑子里的事太多。” “米歇尔这个女人。她在格式塔德开的那家新健康中心让她倍受尊敬。” 马吉特的笑容有点儿怪。艾里希听到这个消息不知道会怎么笑呢。如果他还能笑的话。“其实，”她说道，“我希望今天晚上能见到她。” “这儿？你肯定不——” “是的。她错过了音乐会和晚餐，太糟了。” “晚餐可太好了。”匹克夫人赶忙补充道，把这个温和的轰动性话题给掩饰了过去。施蒂利厨房里的人和经办酒席的人已经排出了吓人的一长溜汤和馅饼，野鸡肉，羊肉架和白得奇怪的酥球埋在甜得厉害的黑色巧克力中。当然，马吉特心里念道，像米歇尔这种身材的人在夹心巧克力酥球上得非常小心才行。 “这个晚会太可爱了。”匹克夫人接着说道。“这么辉煌地重开城堡，你可以感到骄傲了。”匹克夫妇过去的两年里一直在纽约，还不能指望他们对所有的巴塞尔丑闻知根知底。 布里斯看见迪耶特·施蒂利和主教挤在铸铁草坪椅上。这可是个幸运的时刻，在国教的授权下重叙旧交。 看见布里斯走了过来，迪耶特的圆脸变了色。“晚上好。”布里斯发话了。“你一定得给我们正式介绍一下，施蒂利先生。” 老头喷出一股怒气。“克拉特主教，布里斯先生。”可以听见啪的一声，迪耶特的嘴巴闭上了。 “你侄女真是太了不起了，”布里斯飞快地接着说道，“今晚推出了这么美妙的音乐，是不是？” “美妙的盛会。”主教说道。“美妙的音乐。” 施蒂利站起身来。“失陪了。” 布里斯拉住老人的胳膊肘。“我和你一起走。”他半领着他沿着河边高地的边缘走到一个离他们最近的客人也听不到他们说话的地方。“别像个小孩子似的。”布里斯小声说。 迪耶特挣脱了胳膊时。“别像个橄榄球员似的。谁都可以看出你比我的块头大。” “没有你做伴，我享受了整个冬天。我来这儿可不是为了享受的。但是，最后，我得跟你谈谈。” “我不跟搞敲诈的人谈。” “一般我也躲开间谍头子。别跟我说你不知道那天下午伊瑟林要给你拿些什么去。” “这就是他被谋杀的原因？”迪耶特的脸很难看，燃烧着愤怒。“你们这些美国人，还有你们那些随身携带、用完就扔的良心。败坏了世界却把它叫做民主。”他就像吐出舌头上的一条虫子似地喷出了这个字眼。“用平等的梦想败坏了我们的女人。搅乱了她们的脑子，让她们难过。把她们变成了婊子，把我们的年轻男人变成了杀人凶手。而现在又来这种高级虚伪：我得跟你谈谈？跟你的婊子王后谈。我选择伙伴要小心得多。” 布里斯觉得面颊的皮肤火辣辣的。“我以前不知道我们在你的身体里留下了这么多的脓。”他阴沉着脸盯着迪耶特。“而且请记住，我曾试图打开我们俩之间的门。”他掉头就走，而且已经迈出了一步。 “当然，你手里有王牌。”施蒂利说。 布里斯停了下来。“是的，在我的保险柜里。” “你可以敲诈我，让我跟你谈话。”施蒂利的声音中有一种奇怪的、受虐待狂似的自鸣得意，好像是甘拜下风一样。布里斯一下子就明白了。因为这个老魔头知道他早晚得谈一谈，他就装出无可奈何的样子。 施蒂利的脑袋沉重地两边摇了摇。“总有一天你会老得无法反击。”他的小眼睛勾着。他的小嘴瘪着。“而那……老了。” 布里斯一直把施蒂利看作是危险的对手。看着这老家伙的表演，他意识到施蒂利仍然会多么危险。 在餐具室，邦特把牌理成整齐的一沓，看了一眼手表。“我们还有时间再来一局吗？” 三个人听着远处另一支华尔兹的音乐。邦特两次摸起四张下牌，牌里最高的分。这是不是特别能说明瑞士人对雅士牌的喜爱，下牌的分比其他成组的得分牌的分更高？ 他打得不错，但是用王后而不是用上牌总是很别扭。邦特一般是用真正的雅士牌，而不是从扑克或者桥牌中抽牌出来打。看见珠光宝气的女人他就不舒服。 如果用王后牌玩，雅士牌也就不是雅士牌了，是不是？但是这年月又有什么是什么呢？巴塞尔不再是巴塞尔了，工作也不是工作了。像洛恩家这样的有着悠久历史的好家族也在一夜之间变成了暴发户。否则又有什么能解释他们的可鄙呢？就在事故发生之后的四十八小时，他们关了那可怜的孩子的房子，让邦特放所谓的“长假”。 就好像邦特那个夏天没有竭尽全力追踪主人艾里希，喂他饭并且设法让他休息。马吉特小姐伸出了援助之手。 他在施蒂利城堡里的这份工作可不轻：整理酒窖。卢卡斯·施蒂利只买最好的酒，但是它们还没有被翻过、重新放好、检查，甚至分类。这份工作，邦特是怀着感激去做的。在这件让人伤心的事件中，尽管有任何一个敬畏上帝的瑞士人都不会相信的风言风语，马吉特·施蒂利做得却像个王后。 十一点半，伍兹·帕尔莫从飞机场到了。他看上去稍微有点儿紧张，但是其他方面则是完美无瑕的。“请原谅我到得这么晚。”他诚心实意地对马吉特说。“鲁加诺的飞机干脆不起飞。我只好找UBCO的飞机。” 当乐队奏起由鲜为人知的爱德华·施特劳斯创作的一支更舒缓更忧郁的华尔兹时，他把她拉进舞池。马吉特在他的臂弯里慢慢地旋转着，说道：“我觉得太像一个木偶了。” “当然不。” “而你是木偶师。你彻底改变了我的生活。”她边说，边没完没了地转着。她的头在旋转着，倒是没有不高兴。“你突然一拉线，一切都改变了。” “我吗？” “现在既然圆已经画满了，木偶师先生，告诉我这一切是为了什么？你为什么派马特到巴塞尔来？”她嘲讽地笑着。“因为他熟悉瑞士？或者熟悉我？” |
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