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八

　　尽管亲人的死使他感到悲痛欲绝，他还是实施了执政的第一步计划。在竞选期间他就做出了一个勇敢的举动，他提前提名了他的私人高级助理班子，以取得公众的认同。他提名一个黑人人权活动家阿德布拉德·格里为高级助理之一，推举他做总统与国会之间的联络人，负责协调国内事务。他还挑选了一名妇女做他的副总统竞选伙件，而且还把她列为高级顾问之一。其他一些阁员提名倒没有什么新意，只是沿袭传统。正是靠了他这些得力助手的帮助，他取得了施政以后的第一个胜利。他成功地修订了一些社会安全保障的法令，从而使每“个有工作的人在退休之后都有足够的钱维持晚年生活。为实施这个计划，他增加了对美国的一些大公司的税收，而这样做的结果是他很快为自己树立了不少死敌。

　　这初步的胜利之后，肯尼迪看起来就愈来愈失去了当初锐不可当的势头。他原先作的那些承诺，诸如在重大国事问题上举行全民投票，以及建立一个全国性的医疗保险计划等，都遭到了国会的抵制，肯尼迪自己对国会在他前面竖起的坚如磐石的墙越来越失去了耐心。

　　尽管肯尼迪和白宫的总统班子竭尽全力地拼搏，还是令人绝望地发现他们的计划一个一个地被挫败。

　　在他总统任期最后一年里，他意识到他在这一场搏斗中几乎已全线崩溃。这使他恼羞成怒。他相信他的出发点是对的，他是站在正义的一方，他捍卫了道德的立场，而且他的行为都是理智的，是为了美国的生存和发展，但是现在看来，什么理智和道德在美国的政治竞技中都不值一钱。

　　肯尼迪总统等到给他的顾问班子的成员都上茶以后，才开口讲话。

　　“我不打算再竞选连任。”他平静地说，看了看副总统，接着又说，“海伦，我希望你能准备竞选总统。”

　　他们都目瞪口呆，只有海伦·杜波里朝着他微笑。在座的人都知道，这样的微笑是她最厉害的武器之一。她说：“弗兰西斯，我觉得倘若你真要做出不竞选连任的决定，那么也应当在我不在的时候和你的顾问班子全盘磋商一下。不过在我走之前，我想说一下我的意思。我知道在这个关键时刻体有些灰心丧气，但即使假设我能当选，我也不会比你干得更好。我认为你应当耐心一点，你的第二任期一定会更富有成效。”

　　肯尼迪总统迫不及待地回答说：“海伦，你跟我一样明白，美国总统往往在第一任期比在第二任期更能施展影响。”

　　“大多数情况下确实是这样，”海伦·杜波里说，“不过在你的第二任期我们也许能弄一个不同的众议院。另外我想交代我的一点私心，作为副总统，我所能尽的力量在第一任期比在第二任期要小得多。如果你能连任的话，我们对你的支持也就更有价值，而要是你是一个几乎被你自己民主党控制的国会赶下台的总统，那么事情就不同了。”

　　她拿起她的材料夹欲离去，肯尼迪说：“你不必走呀。”

　　她还是那样对每个人微微一笑，“我相信我不在场，你的顾问们更能畅所欲言。”说完，她旋即离开了这间黄色椭圆形屋子。

　　围在肯尼迪身旁的四个男人都默不作声。他们是他最亲密的助手，单独被挑选，只对他一个人负责。总统就象是长着四条胳膊的希腊神话中的独眼巨人，这四个人就是他的左膀右臂。他们是他最好的朋友，尤其是在他妻子去世后，他们就象是他的家庭成员。

　　杜波里带上门之后，屋里稍微有了些动静，总统的几个顾问们摆了摆他们的记事本，伸手拿杯吸一口茶，或吃一片夹心饼干，总统办公室主任尤金·戴西漫不经心地说了句：

　　“海伦大概是政府里最聪明的人了。”

　　肯尼迪朝他微微一笑，戴西好亲近女色的弱点众所共知，“你怎么看？尤金。”他问道，“你认为我该耐心一点，继续谋求连任吗？”

　　十年之前，还是在肯尼迪刚涉人政界的时候，尤金·戴西就已经是一家大公司的老板，他能力极强，先后吞并了许多公司，然而他出身贫寒，出于自己的亲身经历，而不是凭空抱一些浪漫理想，他一直保持着追求公正的信念，他已认识到在美国社会，财产集中到了少数人手里，这些人拥有巨大的权力二从长期看，这会威胁到美国的民主制度，所以当肯尼迪拉起真正的社会民主的大旗从事政治的时候，戴西为他组织了财源，使他如愿进驻白宫。

　　他长得膀大腰圆，为人和蔼可亲，特别善于化解那些被肯尼迪冷落和拒绝的人的敌对情绪。戴西摸摸他逐渐要谢顶的脑袋，他国墩墩的身躯把剪裁考究的上衣撑得紧绷绷的，说起话来慢声细语，“为什么不干呢？”他说，“你可以优哉游哉地做你的总统，国会会告诉你该做什么或不该做什么。一切都和原来一样，除了外交政策方面，你或许能玩点花样，说不定还会干得更好些。

　　“看看现在这个样子，我们的军队数量还不足定员的一半，我们把孩子们教育得～个个眼高手低、游手好闲。我们有技术，生产出来的东西却没人买。我们的预算收支平衡简直是不匀救药，政府简直要下台，就是这么一个烂摊子。但你不用管，你继续再当四年舒舒服服的总统得了，说真的，这活儿真不错，你至少还有两个钱花。“戴西边关，边做个手势，表示他是半真半假地开玩笑。

　　四个人都注视着肯尼迪，他们看起来是一副漫不经心的样子，谁都没觉得戴西有任何不尊重，过去三年肯尼迪一直鼓励他们说这样开玩笑的话。

　　国家安全顾问阿瑟·韦克斯体格健壮，神情庄重，他有双重血统，父亲是犹太人，母亲是意大利人，他是个雄心勃勃、机智聪明的人，但对总统职权和肯尼迪本人存有一定的敬畏。

　　韦克斯是在十年前他第一次竞选参议员的时候和肯尼迪相识的。那时他是东海岸的一个自由派人士，在哥伦比亚大学做伦理学和政治学教授。他也是个富翁，却不迷恋金钱。
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