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六九
杰克咧嘴笑了。“我不是干那个的，几年前，对储贷银行的限制放宽了。现在，它们可以进行各种各样的投资，如投资房地产、欧洲债券，甚至高风险债券。我们可以进行各种各样令人感兴趣的投资。” 　　“但是，如果你们所做的一切只是用存款人的钱投机的话，那么，他们为什么还要把钱存进你们银行呢？假如你们的投资选择错了怎么办？当地存款人就会损失得倾家荡产。” 　　“这就是整个事情的妙处所在，”杰克微笑着说。“所有存款都由美国政府通过联邦储贷保险公司担保。我们想借多少就可以借多少，想怎么样使用就怎么样使用，存款人才不在乎呢，因为他们有山姆大叔做靠山，解救他们脱离困境。这事易如反掌。” 　　“但那些股东怎么办？他们肯定会损失得倾家荡产，不是吗？” 　　“是的，那倒是真的。但是，预期回报也很可观。他们每投资1千万美元，就可以借9千万美元，而且有政府担保。那就是说，如果他们投资得当的话，他们赚的钱将几倍于原始投资款。只要他们输得起原始赌金，如果他们不走运的话。但是，这笔赌注成功的可能性还是很大的。” 　　啊，原来如此！山姆大叔的制钞机是指储贷银行！韦杰尔的图表上的4千万美元投资是指购买储贷银行债券的特里蒙特资金公司。利用政府担保来借钱，可以把最初的4千万美元变成数亿美元。假如储贷银行经营失败的话，那么，特里蒙特资金公司只需延期偿还其债券便可。这正是马歇尔·米尔斯本人为之感到骄傲的那种革新融资技术。我已经基本上猜出特里蒙特资金公司买的是哪台制钞机，我希望杰克能证实我的猜疑。 　　“刚才在外面，我看了你们的年度报告，”我说。“其中提到了大约一年前的一笔相当可观的资本注入，那笔钱来自何处？” 　　“对不起，那个我恐怕不能告诉你，”杰克说。 　　“噢，很好，我想道，我以后也许会查明的。” 　　“你们还投资一些更有趣的项目？”我问道。 　　“噢，房地产、高风险债券、主题乐园①，甚至还有卡西诺赌场。” 　　①指将游乐内容分成野生动物、海洋生物、幻想世界或亚非文化等专题布置的公园。 　　“卡西诺赌场，这听起来挺有趣，是不是我可能听说过的那个？” 　　“噢，就是拉斯维加斯的那个豪华卡西诺赌场。”杰克开始说道，但他立即止住了话头。“对不起，如果某些人知道我谈论了它，我想他们会非常不高兴的，我只能告诉你，这个赌场很大，非常非常大。” 　　我敢肯定杰克也感到很遗憾，因为他实际上很想吹嘘一番他的投资项目。 　　“听起来很有意思。关于这个赌场，我相信你应该可以跟我讲点什么，用不着告诉我它的名字。”因为我已经能够猜到，用不着他告诉。 　　“那是笔大交易，”他说。“我们与一个第一流的经营者合作，建造一个至少可以说是全国最好的卡西诺赌场之一。该项目已经基本完工，我们现在只需等待结清高风险债券资金，然后收帐进款。” 　　“你们将得到什么样的回报率？”我问。 　　“噢，我们资金的两倍，”杰克微笑着说。 　　“唷！不赖，真是不赖，”我说。这么说，山姆大叔的制钞机从当地储户手中获取得到政府担保的钱，再用这笔钱去买下欧文·派珀的塔希提饭店的一部分股份。问题是，菲尼克斯荣昌储贷银行的幕后人是谁？显然杰克·索尔蒙不是这笔交易的智囊人物。“关于投资方向，你们有没有指导原则，还是可以随心所欲？” 　　“因事而异，”杰克说。“有时候他们告诉我买什么，有时候他们完全采纳我的建议，我认为他们很尊重我的判断力。嗨，告诉你吧，我一直在琢磨着费尔维公司的那笔交易，你愿意帮我买些债券吗？我想买进5百万。” 　　“非常愿意，”我说。“但是我想我应该先看看，你去忙吧。” 　　“好吧。稍等片刻，我给老板打个电话。” 　　杰克拨了一个号码，然后避开了我，以免被我听见。直到现在他始终是牛皮哄哄的，但是，此刻他作出一副谦恭顺从的姿态，就像一只淘气的小狗等着挨主人的打。电话打了好几分钟，谈话十分严肃，但杰克大部分时间只有洗耳恭听的份儿。他放下电话后，两眼闪闪发亮。 　　“哇，他非常欣赏那笔交易，”他说。“他不是要我买5百万，而是要我买2千万，这些家伙终于开始欣赏我的主意了，咱们开始干吧。”这只小狗摇摆着尾巴，它的主人扔给它一根意想不到的骨头。 　　杰克开始工作，购买他的2千万美元费尔维公司债券，我在一旁观望着。尽管他自称具有广博的经验，但他这活儿却干得十分糟糕，在高风险债券市场购买2千万美元债券需要格外谨慎才行，我知道汉密尔顿会怎样操作此事。他会非常巧妙地在市场上探听情况，找到拥有他正在寻找的某种债券的交易员，他会抛出几个转移注意力的问题来掩饰他的询问，这样，那些交易员谁也吃不准他的真实意图。然后，当他找到那个似乎能以最低价格卖给他最多债券的交易员时，他便会对这个交易员打开窗户说亮话，拍自己的意图向他和盘托出。于是，该交易员便能够尽一切力量从他的客户手里悄悄吃进债券，而不惊动市场。 　　但是，杰克并非汉密尔顿，他一上来便向10名经纪人询问这种债券的价格，他从3个出价最低的经纪人手里各买下2百万。到目前为止，一切顺利。问题是，当杰克准备买进余下数目的债券时，嗨，你瞧，其价格已上涨了3、4个百分点，所有的交易员都已明白他的企图，更糟糕的是，他们知道其他交易员也都知道了此事。结果，在那天上午剩下的大部分时间里，杰克一直在对那些交易员大吼大叫，骂他们抬高价格来整他。当我离开时，他还有8百万没买到手，心情糟透了。 　　我乘出租车回到旅馆，在结帐离店之前，我与纽约的汤米简短地通了个电话。 　　“听到你的声音太好了。”电话里传来汤米的声音，一如既往的轻松自如。“我想在阳光下度假之后，你的皮肤肯定晒成漂亮的棕褐色了吧？” 　　“我想要是我再听见哪个自命不凡的总经理高谈阔论什么协同作用，什么提高股东值之类的话，我的脑袋都要炸了，”我说。“你那儿进展如何？”
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