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一一六

　　她直盯盯地像被催了眠似的无望地看着他。出现了一幅不可思议的静止画面：那个发了疯的强奸犯，抽搐着脸，病得不可救药；而这个家庭主妇，孤立无援，你在早上的报纸中常常会读到，总会读到。这种事早都在那昏暗的街道上，街名甚至难以发音，在某条萧条的边远地区，在那贫困地带，不幸的人们中间、妓女中间，在布里阿斯住不起昂贵房屋，门上安不起高价锁，厨房中买不起高档餐具，既无像样的衣着，也没有朋友，喊不起警察，没有身价的人中间经常读到。这种事总是在那些无名的社会渣滓中间发生。然而，她是萨拉·戈德史密斯，是从纽约来的，带着角边眼镜（它们在哪儿？你不能伤害带眼镜的人），还有服装店，在锋太教堂中占有席位，又是联合会的成员，在美国的邮电通讯中又有股份。

　　不？

　　萨拉使出吃奶的劲，挣脱掉他那伸出来摸索着的手。她感到一只压力像棍棒似的手臂压在她的前胸骨上，接着是获得了令人欣喜的空间，接着她的脚从她下面朝上一滑，地板和炉子在升高，只见天地都在奇幻地转动。

　　她的头脑的一边猛地撞到炉子角上，她的身体摔在地板上。她样子看上去很怪诞，奇形怪状。然后她毫无生气地滚了一下，仰面躺着。卡斯蹒跚着走近她。立即跪下坐着。

　　“甭想跑，”他说，“甭想，甭想。”

　　她在下面松软地、像面团那样无力地躺着，四肢伸展开，终于屈从了。他用两只手抬起她那双早就熟悉的、多肌肉的大腿，他强奸了她，惩罚、惩罚。

　　在整个的充满仇恨的锤打过程中，他是动作者，她连一动也没动，除非他使她动，即便在后来，她也静躺在那里，呆板地、休眠似地既不生气，也不高兴。拿手指摸了一下她的冰冷的面颊、嘴唇、及脉搏之后，他这才意识到，这整个过程她已经死去了。被杀死了，脖子断了，是摔倒时撞在炉子上断的。

　　“呵，妈妈，”他呜呜咽咽地说，“妈妈，”卡斯想得到妈妈的膨胀乳房的舒适，可他知道，它们对他永远是无生命的……

　　卡斯·米勒回到维拉·尼普利斯之后，把道奇停在客人停车处，他拿了一张上面印有该旅馆空中摄影照片的信纸（“宾至如归”），站在服务台的边角上，用歪斜字写下了他历史中的备忘录。

　　后来，重回到车上，从旅馆向西拐弯，他停在第一个加油站的油泵旁边。让发动机空转着，对最近一个服务员喊叫着，询问近处最好的山道。他将方向印在脑袋里，最终的方向是朝塔潘加·坎扬。

　　其后，卡斯沿着上升的铺路山道的外缘行驶着，他平稳地爬上了这座山脉的蓝色山丘。有一次，透过外面的窗子，他看见，在很远很远的下面，以假乱真的造景树丛中，有几幢刷白玩具房屋，这令他回忆起安放在盛大宴会中圣诞松下面的电动火车。有一次，他想起身着淡紫色浴衣的贝尼塔·塞尔比，以及她那没有吸引力的屁股，然后又想起从东圣路易斯火车来。

　　的金发碧眼女郎，不，压根儿就不是，后来，不知怎地，想起了那位身着白色玻璃纱夜礼服的可爱的波兰姑娘来。他曾带她去参加中学的舞会。还有一会儿，他想起伟人的死来。毫无疑义，在迫不得已离世时，肯定都会感到上当受骗。他们有如此复杂的经历，都会留下悲壮的遗言。尼禄说“值此仙逝时刻，他是一个多么了不起的艺术家呵！”欧·亨利则说“拉开窗帷，我不想在黑暗中回家。”亨利·沃德·毕彻说“神秘终于降临了。”有的人则说“上帝会原谅我，这是他的职责。”看似豪言壮语，实则一派谎言。

　　他看见道路已经变窄，路旁只有一道脆弱金属护栏防止人们掉到几千英尺的山下。

　　不过，卡斯在想，他真希望在那张条子上别具文彩地加上一笔，也许可用艾加、爱伦·坡的几行诗：“热病呼唤‘生命’，最终被征服。”

　　然后，卡斯发现，沿着山边行驶着两辆车，一辆轿车，一辆卡车，在靠内的车道上驶过来。然后，他又看见，很快临近的金属护栏。将会有见证人了，他想，于是猛踩油门踏板。护栏临近，影像很大，比他计划的来得快，然后，他没有想，也来不及改变他的想法了，将方向盘猛然向右转，全速转向，快如飞箭地撞向金属栏杆。

　　当金属、木头与车上的车架、车篷、水箱一起爆炸时，卡斯身下的巨大的机器被高高地抛起来，将他从坐垫椅上扔进弯曲了的方向盘中。卡斯尚能意识到，悬在上部的蓝天和下部的绿树中间的奇怪感觉，也还意识到，那无边无际的空间和咆哮着的大风，拿不准他此时此地该想什么。最后一句话，几句话，男子汉的尊严，对，视死如归，不错。他身下的坐椅正在离开地板。这真荒唐，他感到遗憾，这是部租来的车，接着，猛烈掷出的石棺颤抖了，微粒在他面前散开来，不知什么又扁又黑的东西朝他脸上抛过来，他的脖颈被钉进去，死死地一动也不能动，他考虑那最后、最后的一句。几句话，一段话：记住我，使我永垂不朽，记下它，贝尼塔，告别词，墓志铭，“他妈的，全部一切。”

　　

　　差5分6点，天依然明亮、闷热。保罗引导出租汽车司机，来到凯思琳的车道，付给他车钱后便跨出了出租汽车。

　　整个上午，搜寻卡斯的工作一无所获。他和查普曼博士能够知道的一切，就只有卡斯一大早驾道奇车去什么地方了。查普曼博士驾着福特车转向妇女联合会大楼，一路上怒不可遏。

　　走进大楼之后，因为比计划的时间晚了，查普曼博士和他，便立即着手进行会见，整个午餐时间也没有停止，仅仅抽空喝了两杯咖啡。保罗于5时半结束了他的最后一次会见。等那些妇女离开后，他在走廊里遇上了霍勒斯，两人都颇感吃惊，竟发现贝尼塔已经走了。那迹象显然走得十分匆忙，因为她的办公桌上乱糟糟的，查普曼博士也不知去向。更加使人迷惑不解的是，那辆福特轿车在惯常停放的地方也不见了。保罗和霍勒斯简短地讨论了一会，准备给维拉·尼普利斯打个电话，核实一下查普曼博士在不在那儿，不过，这么做似乎没有什么意义，尤其是因为他们每个人都急切地要去赴约。保罗和霍维斯一起步行来到绿色村庄，找到出租汽车，霍勒斯乘车去内奥米那里接护士的班，保罗告诉出租汽车司机凯思琳的住址。

　　此时，保罗步行进车道，看得见凯思琳的那辆墨西迪斯就停在半圆弧车道的那边，走近大门口时，保罗按了下门铃，阿尔贝蒂领着戴利达丽立即出现了。

　　“你好，阿尔贝蒂。”他把双手放在戴利达丽长着卷曲汗毛的手臂下面，把她抱起来。“今天我最喜欢的章鱼好吗？”上次，当他喊这个孩子的名字向她打招呼时，她曾纠正他，告诉他说她是“一条章鱼，”。这时戴利达丽被保罗抱着，“我不是章鱼，”她带着小大人的口气郑重其事地说，“我就是我，你想和我们一起吃饭吗？”

　　“呐，我倒喜欢”，保罗说，“不过——”戴利达丽扭了下身子，面对那位管家。“行不行，贝蒂？”

　　阿尔贝蒂耸了耸肩。“那只意味着多开一听罐头。”

　　然而此刻，戴利达丽的思路早已转到更迫切的乐趣中去了。“像往常那样，让我坐一会火箭吧。”她对保罗说。

　　保罗将她高高地举过自己的头顶，就在阿尔贝蒂向后退了一下的当口，他便飞快地将她转起来。转过之后，保罗将她放在地毯上，“好啦，”他说，“我们来到月亮上了。”他直起身，面对着阿尔贝蒂。“鲍拉德太太在里面吗？”

　　“两小时前她急急忙忙去到戈德史密斯夫人那里去了，说是让你也去那儿。看样子异常焦急，真像要大哭一场的样子。”

　　“我怎么去那儿？”
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