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一九
“我很吃惊他们怎么会首先和你接触的，中尉。”其中一个调查官员说。扎克对军界里的人的这种反应已很习惯。很多人讨厌他，把他当做一个外来入侵者。 　　加勒提首先解释的事情之一就是特种部队在现役武装部队之外征兵几乎是没有先例的。“我们的人通常先服役三到五年，然后我们才会加以考虑，”加勒提说，“不过老实说，眼下我们要人要得紧。”加勒提继续解释道，军方正在扩编中东别动队。同时，国会向他们施加压力，要求提高所有特种部队的语言技能。每个小组，或者A-特遣队，由十二人组成，他们各有专长。从理论上说，每组至少应有一人会说所在行动区域内的一种或多种语言，而其他人也应该具有足以应付工作的语言知识。在理想的状况下，合格组员的体貌特征也要能和当地人一样。别动队小组要能混迹于当地人之中，这样能够提高在敌控区执行任务的能力。 　　“八十年代扩编‘南司’的小组时是不费什么事的，”加勒提说，他指的是负责拉丁美洲的美国南方司令部，“我们的部队中有15％本就是拉美人，有些小伙子就是在西语区长大的，很多人都能说一口漂亮的西班牙语。但是要扩编第五特种军团——他们是处理中东事务的，现在可是一个真正的挑战。” 　　加勒提解释说美国军队中会说阿拉伯语的人是凤毛麟角，说法西语或库尔德语的也很少。而且不管怎么说，这些会说的人大多由于这样或那样的原因不适合进特种部队。他们决定到现役部队之外去物色人选。当计算机搜索有语言技能和接受过军事训练的人时，扎克的名字出现了。他在海军陆战队里待的时间过于短暂，这是个不利的方面，但加勒提注意到他受到的考评非常出色。上校还调查了他的背伤，并获悉伤已痊愈。而扎克又有阿拉伯语和法西语两项专长在手，无疑是个宝贝了。 　　“我们认为你应该是咱们的人。”加勒提下结论道。 　　扎克对这个提议大吃一惊。当官的就靠计算机为他们下结论，这简直是白痴做出的事，他想。难道加勒提没有认识到，和他谈话的是一个疲惫不堪的研究生，而这个研究生最近一次的作战训练已经过去六年多了？难道他看不出，由于多年泡在课堂和图书馆里，扎克的肌肉已变得松松垮垮了？他在特种部队里是活不了的。 　　他们的整个想法太牵强了，扎克当时认为，虽然暗地里他已经兴奋起来。加勒提准是感觉到扎克有点动心了，因为他接着开出了所有的条件。当然，扎克得完成在布拉格的为期十七个星期的训练计划，但是他不必通过标准合格线或Q学程。他的录用是有保证的。加勒提还力图用地缘政治的观察资料来刺激扎克的胃口。随着冷战结束，各种事端都在升温，他说。他们正进入一个灌木林火战争①和地区侵略的时代。资源竞争在加剧，武器军火在扩散，种族冲突在升级。波斯湾以外的石油资源正在慢慢枯竭，这意味着中东的重要性在九十年代还会增加。扎克将会有显身手的机会，这一点他可以放心。 　　①　灌木林火战争：指小规模冲突。 　　扎克没有向加勒提表态。他说他会考虑这个提议的。他说他很荣幸。之后，当他独自在房间里，周围散布的每件东西都勾起对吉尔的回忆，这时他越发显得动心了。加勒提来后的那天晚上他彻夜未眠。 　　“是什么使你下定决心的？”一个调查官员问道。 　　扎克思忖了片刻。尽管这个问题他听过多少次了，他还是不能肯定他是否真的知道答案。“我迫切地想要一些真实的东西。”他最后说道。 　　“啊，‘绿色贝雷帽’干的事的确很真实。”两个调查官都笑了。 　　“但是这个决定也够冲动的。”扎克又添了一句。就像当初参加海军陆战队一样。他记得当时这个想法怎样迅速占领了他的思想。几个月来他第一次开始跑步。接下来的几天，晚饭过后，他就一头冲出去，扎进凉爽的夜里，沿着查尔斯河跑步。他想象着脂肪正在消耗掉，他的身体又变得坚硬而修长。他梦想着逃离此地。 　　他没有和任何人谈过这一想法。对待父母他已经十分老练，在临走之前他给他们各去了一封信，解释自己要重返军营。在与加勒提会面两周后，他卖掉所有家当，来到了北卡罗来纳。 　　“这变化太突然了。”其中一个调查官说。 　　“在布拉格他们把人训得很惨。”另一个说。 　　这没错。可扎克是过来人了，而且经过这几年的萎靡不振，他十分欢迎另一个磨练自己的机会。训练课程是在麦凯尔营进行的，那是布拉格要塞方圆两百英里军事重地的前哨基地。当扎克在五月底来到麦凯尔，爬出一辆哈姆维车时，首先映入眼帘的是一块二十英尺高的标语牌，挂在一幢用瓦楞材料造的大楼上。上面写着SURVIVAL①其每一个巨大的字母又各引出一句格言：Size up the situation②；Under haste makes waste③；Remember whereyou are④；Vanquish fear and panic⑤；Improvise ⑥；Vane liVing⑦；Actlike natives⑧；Learn basic skills⑨。 　　①SURVIVAL：意为“生存”。 　　②Size up the situation：意为“审时度势”。 　　③Under haste makes waste：意为“欲速则不达”。 　　④Remember where you are：意为“记住你的方位”。 　　⑤Vanquish fear and panic：意为“克服恐惧和惊慌”。 　　⑥Improvise：意为“就地取材”。 　　⑦Value living：意为“珍视生命”。 　　⑧Act like natives：意为“入乡随俗”。 　　⑨Learn basic skills：意为“学习基本技能”。
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