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一〇


  麦克奈特聚精会神地听着,等着用背熟的话来回答。“我理解,米奇,你说得对,在大公司这的确是个问题,不过在这儿就不成其为问题。头三个月,你除了复习考试之外不用干什么活儿。考试一完事,你就开始干法律方面的事。公司将把你配给一个合伙人,他的客户也就是你的客户。你要替他做大部分的研究工作,自然还有自己的,偶尔也会请你协助别人写写摘要,搞搞研究。我们想让你干得快快乐乐。公司的跳槽率是零,我们为此自豪。为了不让工作脱离正轨,我们不惜做出额外努力。要是你与合伙人不能和睦相处,我们就给你另找一个。要是你发觉自己不喜欢搞税法,我们会让你试试证券和金融。选择权在你。公司很快就要投资一大笔钱在米奇·麦克迪尔身上。我们想让你干出成绩。”

  米奇呷着咖啡,搜肠刮肚想问点什么。麦克奈特先生扫了一眼记事簿。

  “搬迁费全由我们支付。”

  “那要不了多少钱,不过就租一辆小货车。”

  “还有什么问题吗,米奇?”

  “没有,先生。我想不出什么了。”

  任事合伙人麦克奈特收起了记事簿,两肘支在桌子上,身体前倾。“米奇,我们不想催你,不过希望你尽快给我们一个答复。你要是另有他就,我们就得继续找人面试。这又是个很费时的过程。我们想让新来的律师7月1日前正式上班。”

  “让我考虑10天行吗?”

  “好的,就是说3月30日以前会有答复?”

  “当然,不过我会提前同你们联系的。”米奇告辞,走出麦克奈特的办公室,只见拉马尔正在外面的过厅里等他。他们约好7点钟一块吃晚饭。

  本迪尼大厦的五楼上没有律师办公室。合伙人餐厅和厨房占去了西头,中间是几间既没用过也没粉刷过的空锁着的贮藏室,余下的三分之一的地方被一堵厚实的混凝土墙封隔起来了。墙的中央有一扇小铁门,旁边装着一个按钮,门的正上方悬着一台摄像机。铁门的里边是一间很小的房间,一名全副武装的卫兵在里面守着门,监视着墙上的闭路电视屏幕。一条曲曲折折的过道穿过由几间狭小的办公室和工作间构成的迷宫,一整套人马在那儿秘密地干着收集和分析情报的差事。外墙的窗户上厚厚实实地涂满了油漆,里边还有一层百叶窗严严实实地遮挡着。干着急的阳光怎么也找不着空儿钻进这座堡垒里。

  保安头目德法歇占据着这些又小又不起眼的办公室中的最大的一问。光秃秃的墙上,孤零零地挂着的证书表明他曾在新奥尔良警察署忠心耿耿地干过30年侦探。他矮墩墩的身段,肚皮微挺着,胸背结实硬朗,宽厚的双肩上架着他溜圆溜圆的大头,脸上一副难得一笑的神情。他皱巴巴的衬衣的衣领很宽容地敞着,一任那臃胖的脖颈无拘无束地耷拉下来。

  麦克迪尔离去后的星期一上午,奥利弗·兰伯特站在那扇小铁门前,出神地望着头顶上的摄像机。他揿了两次按钮,等了好一会儿,保安部的门总算开了。他快步穿过了狭小的过道,来到德法歇杂乱的办公室里。德法歇抽着荷兰老板烟,对着干净的烟灰缸吐了口烟,顺手把桌上的文件拂得满地都是,直到露出木头桌面。

  “你好,奥利。准是想谈谈麦克迪尔吧。”

  在本迪尼大厦里,德法歇是唯一当面叫他奥利的人。

  “不错。还有点别的事。”

  “听我说,他过得很开心,对公司的印象不错,也挺喜欢孟菲斯,很可能会应聘的。”

  “你手下的人是藏在什么地方的?”

  “我们包下了他们两边隔壁的客房,在他房间里装了窃听器;自然,大轿车、电话以及所有别的地方也都装上了。老规矩,奥利。”

  “具体谈谈吧。”

  “好的。星期四晚上,他们回来得很晚,没谈什么便睡了。星期五晚上,他把公司的情况全都对她说了,还说你真是个大好人呢。你想必爱听这样的话吧。”

  “说下去。”

  “他对她描述了豪华的餐厅,与合伙人共进午餐的经过,还向她谈了具体的待遇情况,说待遇比别的单位优厚得多。他们兴奋不已。她想要座带庭院、有私人车道、草坪周围种了树的房子。他说会有的。”

  “他对公司有什么疑问吗?”

  “这他倒没说什么,只是提到过公司没有黑人和女人,不过好像也没把这太当一回事儿。”

  “他妻子呢?”

  “她呀,乐了个够呢。她喜欢这座城市,和奎因的妻子谈得很投机。星期五下午她们看房子去了,看到两处她挺喜欢的。”

  “地址你都弄到了吗?”

  “那还用说,奥利。星期六上午,她们打电话要了大轿车,满城兜了一圈。她们对轿车喜欢得了不得。我们的司机避开了那些破旧的地方。她们又去看了好几幢房子,我想大概看定了一幢:东草溪地1231号。那房子没住人。一个名叫贝齐·贝尔的经纪人领她们进去看了看。出价14,000美元,当然肯定要不了那么多。”

  “好了。关于薪水呢?”

  “薪水给他们留下了很深的印象。到目前为止我们出的最高。他们不停地谈钱啦,工资啦,退休啦,抵押贷款啦,拜尔跑车啦,还有奖金啦,无所不谈。他们简直不敢相信这一切。真是两个囊空如洗的穷光蛋。”

  “可不。你认为我们能把他们吸引过来,是吗?”

  “绝对没问题。他说过,虽说我们公司比不上华尔街的那么有名望,可我们的律师也是一样的出类拔萃,而且友好得多。我想他会应聘的,没错儿。”

  “他起什么疑心了吗?”

  “还不至于。奎因曾明确告诉他要离洛克的办公室远点。他后来对妻子说,除了几个秘书和合伙人,谁也不曾进过洛克的办公室,因为奎因说洛克这人性情怪僻,不合群。我想他没有起疑心。他老婆倒是说过,公司似乎对一些不相干的闲事太关心了些。”

  “比如说——”

  “个人私事,像生孩子啦,老婆是否工作啦,等等。她好像有点气恼,星期六早上,她对米奇说她决不能容忍一帮律师来指教她该什么时候工作,什么时候生孩子。不过,我认为这不是什么问题。”

  “他是否意识到了这工作的长久性?”

  “我想意识到了,他们压根儿没提过先来干几年然后再走。我觉得他领会了我们的意思。像大家一样,他也想成为合伙人。他穷得丁当响,因此一心想挣大钱。”

  “夫妻生活呢?”

  “夜夜都过,听起来就像是在这儿度蜜月。”

  “他们做些什么?”

  “我们看不见,你忘了?听上去挺正常,没什么古怪的。不过,我倒是想到过你,你那么喜欢看照片。我总是叮嘱自己:为了老奥利,真该装几台摄像机。”

  “闭嘴,德法歇!”

  “再说吧。”


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