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| 二五 | |
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尼可拉斯翻过了一页报纸，问道：“你是为什么戒烟的呢？” “因为吸烟没有好处。这并不需要天才，谁都明白嘛。香烟会要你的命的。” 在开庭前进行的书面调查中，这位退休上校如果也这么直言不讳。他就不会坐在现在这个地方了。那些问题尼可拉斯还记得清清楚楚呢。上校对吸烟现在如此反感，或许只能说明一点，他很想当这个陪审员。他是个退休的老兵，大概打高尔夫已经打得厌倦，对自己的老婆也已经感到腻味，因而想找点儿事情干干，而且他显然对某种事心怀不满。 “如此说来。你是认为应该禁烟的了？”尼可拉斯问道。这个问题他已经自问自答了成百上千遍，而且对每一种可能的回答，都已准备好合适的对付办法。 赫雷拉上校慢慢地放下报纸，又不慌不忙地喝了一大口咖啡。 “否。我认为人们应该有点头脑，不要在几乎30年当中每天都抽3包烟。这能指望有什么好结果？健康的身体？”他的语调充满讽刺。毫无疑问，他来担任陪审员时，早已是成竹在脚，有了固定的看法。 “你是什么时候才有这种见解的？” “你怎么这么笨！有这种看法是很平常的嘛。” “也许你说得对。不过，法庭事前审查那会儿，你本该把你的看法表达出来的。” “什么法庭审查？” “挑选陪审员的时候，不是问过我们许多这样的问题吗？我可记不得你曾经吭过气。” “当时不想说。” “你应该说。” 赫雷拉脸变得通红，直想反驳，却又犹豫了起来。伊斯特尔这个家伙毕竟懂得法律，至少比陪审团其余的人懂得多。自己或许的确是干了一件错事，而伊斯特尔或许有法子打个小报告，把自己逐出陪审团，从而让人看不起，甚至被关进监牢，或者遭到罚款。 可接着他的脑子里又冒出了一个想法，他们不应该讨论本案，不是吗？那么伊斯特尔又有什么东西可以向法官报告呢？他要是把在陪审团休息室听到的东西报告给法官，那他自己就难免会遇到麻烦。一想到此，赫雷拉不由地松了一口气。 “我来猜猜看。你大概是想使劲儿让陪审团作出对原告有利的裁决，叫被告付出大笔的惩罚性赔偿吧？” “不对，赫雷拉先生。我和你不同，还没有一定的看法呢。我们才听了3个证人的证词，而且全是原告方面的证人，所以有许多证人还没有作证呢。我想我将在听完双方证人的证词以后，再理出头错，得出结论。我想宣誓的时候，我们就是这徉保证的。” “对，嗯，我也是这么想的。我的看法不是固定不变的，真的。”他突然对报纸的社论产生了兴趣。 这时，门被砰地一声推开了，霍尔曼·格里姆斯先生拿着手杖在前面探路，迈步跨进房来。他的身后跟着露·戴尔和格里姆斯太太。尼可拉斯像平时一样连忙起立，去为这位陪审团团长倒咖啡。现在，这已是固定不变的仪式。 费奇眼睛不离电话机，一直等到上午9点，她曾提到过今天可能来电话。 她不仅是玩把戏，而且显然有时还要说谎，但他再不愿瞪着大眼盯着瞧，因而便锁好房间，踱进监视室。他手下的两名陪审员咨询顾问，正坐在黑暗中凝视着墙壁上打出的扭曲的图像，等着呆在法庭里的麦克阿多进行必要的调节。不知是谁踢着了他那只皮包，摄像机移动了10英尺，使1号，2号，7号和8号陪审员处于错头之外，只有米莉·杜勃雷和她身后的莉基·科尔曼半隐半现。 陪审团刚刚坐下才两分钟，因而麦克阿多钉在自己的位子上无法使用手机。而且，他也并不知道某位仁兄的大脚在桌子底下踢动了他的皮包。费奇对着屏幕狠狠地骂了一声，又转身回到办公室写了一张纸条，交给一个衣冠楚楚的信差。信差在街上一路飞奔，来到法院大楼，像其他许多年轻助手或律师帮办一样走进法庭，把纸条塞给了被告律师团。 随着摄像机一寸一寸向左面移动，屏幕上又出现了陪审席的全景。只是由于麦克阿多用力过猛，杰里·费尔南德斯和6号陪审员安琪·魏斯的面孔被切去了一半。费奇又恶狠狠地骂了一句，他得等到法庭上午休庭的时光，才能和麦克阿多通话。布朗斯基博士在一夜的休息之后，精力充沛，已为就香烟的恶果进行又一整天深思熟虑的演说作好了充分准备。在讨论过香烟中的致癌物质和尼古丁后，他如今要谈的是具有兴奋作用的化合物。罗尔与他一问一答，一唱一和。 烟草燃烧时产生的烟含有多种化合物阿摩尼亚，挥发性酸，乙醛，酚和酮，对于孔膜有着一定的刺激作用。布朗斯基又一次走下证人席，站到一张新近印制的半身剖面图前。展现在陪审团面前这张图上的是人的呼吸道，咽喉，支气管和肺。在人体的这些部位，吸进体内的香烟刺激贴膜的分泌物，同时还通过阻滞支气管管壁上纤毛的活动使钻液排出的速度减缓。 布朗斯基对于将医药术语限制在普通人能够听懂的水平，十分擅长。他用缓慢的语速解释着人将香烟吸进体内以后对支气管产生的影响。又有两幅巨大的彩图挂到了审讯台前的架子上，布朗斯基拿着指示棒继续往下讲。他向陪审团解释道，支气管的乳膜上长着头发丝一样细的纤维这些叫作纤毛的纤维，像波浪一般地一起运动，控制着粘膜表面粘液的流速，几乎能将吸进肺中的所有尘埃和细菌全部排出。 而吸烟当然是使这一过程遭受到严重的破坏。布朗斯基和罗尔在确信陪审员们对这一切都已完全领悟后，又迅速转入了下一个题目。开始对香烟如何刺激粘膜、从而对呼吸系统造成种种损害进行同样精确的解释。 他们就这样不停地谈论着粘液、粘膜和纤毛。 人们看到的第一个呵欠，是坐在后排的杰里·费尔南德斯的“产品”，周一他在一个赌场里呆了个通宵，一边看橄榄球比赛，一边饮酒，而且喝得比他自己希望的还多。他每天吸两包香烟，尽管知道这种嗜好对健康有害，但现在，他却实在想抽它一支。 打呵欠的人一个接着一个。到了11点30分，哈金法官不得不宣布休庭，给他们两个钟头的时间，去享用那已经是望眼欲穿的午餐。 让陪审员们在比洛克西市中心溜达溜达，这本来是尼可拉斯的主意，他在星期一给哈金法官写信提出了这个建议。把他们整天关在一个小房间里，吸不着新鲜的空气，看来确实有点儿荒唐。让他们在人行道上走走，难不成他们的生命会受到威胁？他们会遭到不知从哪儿冒出来的歹徒的袭击？叫露·戴尔女士和威列斯警卫跟着他们，规定一条路线，譬如说，走6到8个街区，再像平时那样禁止他们与任何人交谈。在午饭后逛半个小时，对消化也有帮助嘛。这个想法看来并无害处，事实上，在经过一番深思熟虑之后，哈金法官还把它的发明权据为己有。 但是尼可拉斯曾让露·戴尔看过他给法官的信。因而在吃过午饭，她宣布这一外出散步的计划时，特别点明这要归功于伊斯特尔先生，是他给法官写信提出的建议。于是一个似乎微不足道的想法，结果却赢得了无尽的赞美。 这一天气温宜人，空气清新，树头的枝叶正加速改变自己的颜色。露·戴尔和威列斯领头，费尔南德斯、鬈毛狗、斯泰拉·赫利克和安琪·魏斯殿后。这4杆烟枪吞云吐雾，充分享受着香烟的美滋美味。让布朗斯基和他的粘膜粘液统统见鬼去吧！让佛里克和他那几张伍德先生黑乎乎的肺的照片统统见鬼去吧！他们现在已置身户外，沐浴着阳光，呼吸着带着咸味的空气，处于美妙的环境之中，他们可得美美地吸上一支。 与此同时，多伊尔和一个名叫乔·波依的当地侦探，正奉费奇之命，从远处偷偷拍下这一行人的照片。 随着下午的时光慢慢消逝，布朗斯基越来越显得力不从心。他那深入浅出的才能消失得无影无踪，陪审员们也已完全放弃了竭力想听个明白的努力。那些显然十分昂贵的精制的图表，全都乱七八糟地搅在一起，人体的各种器官、化合物和毒性物质也都稀里糊涂乱成一锅粥。用不着倾听那些接受过超级训练、索取高得令人厌恶的报酬的陪审员咨询专家的高见，谁都可以看出陪审员们已经腻烦至极，罗尔正在干着律师们无法避免的一件蠢事：“杀伤过度。” 法官大人在4点钟便早早宣布退庭，说是他需要两小时的时间举行听证会，处理几件动议和一些与陪审团无关的事。他在打发走陪审员们以前，又照例声色俱厉地发出一通警告，这些警告他们如今早已熟记，因而只当耳边风，他的话音刚落，他们己高兴不迭地溜出法庭。 能够早点儿离开，隆尼·谢弗更是分外欢喜。他直接驱车去他的超市。10分钟以后他已在店后他专用的一块地方停好车，三步并成两步穿过仓库走进店堂，想出其不意逮住一个上班打瞌睡的不守店规的包装工。他的办公室在二楼，底下便是奶制品和肉类货架，通过一面单向透明玻璃镜，他可以看到下面店堂的大部分地方。 在这家公司的17个连锁店中，隆尼是唯一的黑人经理。他年薪4万，有医疗保险和一笔不算多也不算少的退休金，而且再过3个月就可以得到晋升。种种迹象使他相信：他将会提升到地区监督这一级，假如在他的经理任期内业绩显著的话。他被告知说，公司急于提拔一位黑人。但是这一切封官许愿，当然都没有写成文字。他办公室的门从早到晚总是敞着，而且总有一个下手在里面呆着。一位经理助理迎上前来和他打了招呼后，用头朝一扇门指了指。 “我们有客人，”他皱着眉说。 隆尼迟疑了一下，目光朝那扇紧闭着的门望去。这扇门后面是一个大房间，生日晚会，职工大会，接待上司等等活动全在里面进行。 “什么人？”他问。 “从总部来的。他们要见你。” | |
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