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| 七四 | |
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“我重复一遍：胡说八道。我问你，摩尔豪斯先生，作为被告辩护律师，你是否曾同意对一个案件进行‘快轨运作’？” 摩尔豪斯皱着眉头，把身体的重量从左脚移到右脚。“嗯，呃，同意过的，大人。” “好。你把那个案子的名称，和受理该案的法庭告诉我。” T．皮尔斯六神无主地望着B．杜威·克莱·希尔三世，希尔三世又用求助的目光望着小M．亚历克·普伦克。德拉蒙德先生低着头，他面前放着的一份极其重要的文卷，比起同事的目光，对他有着更大的吸引力。 “嗯，法官大人，我得回去查一下，才能答复你。” “下午3点以前给我打电话。要是到3点钟你还没有打电话，我就打电话找你。我非常想听听你同意‘快轨运作’的那个案件的情况。” T．皮尔斯像腹部被人踢了一脚，腰突然向下一弯，吁出了一口粗气。我仿佛可以听见特伦特与布伦特事务所的计算机在深夜发出的怒吼，它们在劳而无功地搜寻着这一案件。“是，大人，”他有气无力地说。 “‘快轨运作’与否，本庭完全有权斟酌决定。这一点诸位都十分清楚。本庭现在批准原告申请。被告必须在7日之内做出答复。届时将立即开始取证。取证将于即日起120天内结束。” 法官的一连串决定，顿时让被告席上的几位坐立不安。文件被塞了过来，又传了过去。德拉蒙德和助手们互相挤眉弄眼，交头接耳。大利公司的那两个家伙也把脑袋缩进了脖子。这个场面倒真有那么点儿滑稽。 T．皮尔斯半蹲半立，屁股离开皮座椅只有几厘米，双臂和双肘也已各就各位，时刻准备对第二个申请提出抗辩。 “最后一个申请，是加速对唐尼·雷·布莱克的笔录取证，”法官直接对着被告律师说。“你们肯定不会反对这一申请的，”他说。“你们哪一位先生就此发言？” 我在提交申请书时，还附了一份两页的由瓦尔特·科德医生签署的书面陈述。他用明白无误的语言证明，唐尼·雷已不会活得很久。德拉蒙德作出的回答，却是一大堆乱七八糟的杂烩，其要点似乎是：他公务太忙，根本没有时间为此费心。 T．皮尔斯慢慢地挺直身子，摊开两手，伸出双臂，正打算开口，基普勒却先插话了。“你对唐尼·雷的身体状况，不至于比他的医生了解得更清楚吧！” “对，大人。”T．皮尔斯说。 “你们对这一申请，不至于会坚决反对吧！” 法官大人将如何对这一申请做出裁决，已经十分明显，因而T．皮尔斯机灵地采取了一条中间路线。“仅仅是时间上有点问题，大人。我们甚至连书面答复都还没有来得及提交法庭呢。” “你们会做出什么样的答复，我还不清楚？不会有什么惊人的东西的。向法庭提交别的文书，你们可有的是时间啊。你给我定一个日期，贝勒先生。”他突然望着我说。 “哪一天都成，法官大人。任何时间都行。”我说的时候，满面笑容。哇，这就是没有别的事情可做的优越性。 被告席上的5位律师，全都在他们那小小的黑色拍纸簿上开始了一阵紧张的涂抹，仿佛是想确定一个他们可以同时到场的时间。 “我的出庭日程表已经排得满满的了，法官大人，”德拉蒙德坐着说。一位非常重要的律师的生活，总是围绕着一样东西旋转：出庭日程表。德拉蒙德是在傲慢地向基普勒和我暗示，在最近的一段时间里，他都太忙，无暇顾及取证这样的区区小事。 他的4个跟班全都皱着眉头，摸着下巴，整齐划一地点着头。他们的出庭日程表，也已经排满，而且无法更改。 “你有科德医生证明的复本吗？”基普勒问。 “我有。”德拉蒙德回答。 “你看过了吗？” “看过了。” “对其有效性你有怀疑吗？” “这个，我，呃——” “你明确回答有还是没有，德拉蒙德先生。对其有效性你有怀疑吗？” “没有。” “那么，你同意这个年轻人不久即将死去。我们需要录下他的证词，以便将来某一天，陪审团可以看见和听到他必须说的话。这一点你同意吗？” “我当然同意，法官大人。问题只是，呃，目前，呃，我的出庭日程表已——” “下星期二如何？”基普勒打断了他。过道左侧死一般的静。 “我看行，法官大人。”我大声说。他们谁也没有注意。 “离今天还有一周。”基普勒怀疑地望着他们说。德拉蒙德从案卷里翻出一份文件，仔细地看了看。 “我从周一开始，就要去联邦法院开庭，大人。这儿是审前指令，请你过目。估计时间需要两周。” “在哪里出庭？” “这里。孟菲斯。” “有调解的可能性吗？” “极小。” 基普勒看了看自己的日程表。“下周六呢？” “我看行。”我又说道。谁都没有理会。 “星期六？” “是的，29号。” 德拉蒙德瞟了T．皮尔斯一眼。找出另一个借口的任务，显然落到了皮尔斯肩上。他慢慢站了起来，手上捧着一本黑色的约会簿，那份郑重劲儿，和捧着一块黄金差不多。“我很抱歉，法官大人，我下周末要离开本市。” “原因？” “婚礼。” “你举行婚礼？” “不，是我妹妹。” 把取证的时间尽量往后推，一直拖到唐尼·雷去世，使取证无法进行，这在战略上对他们显然有利。这样，陪审团就不会看到他那憔悴的面孔，不会听到他那痛苦的声音。而且毫无疑问，这5个家伙可以编出许许多多借口，使我在百年归天之前都无法开始取证。 基普勒法官对此十分清楚。“取证定于周六29号开始进行，”他说。“如果这给被告带来什么不便，我表示遗憾，但谁都知道你们有的是人，少一两个并不碍事。”他合上一本书，支着双肘倾身向前，咧嘴笑着对大利公司的律师团说，“现在还有什么问题？” 他们被他要得很惨，但他决无卑劣的动机。他刚才就五六项申请尽管做出了对他们不利的裁决，但他理由非常充分，无懈可击。今后在这个法庭上，审讯前还会辩论申请举行听证会，我肯定他也会对我迎头痛击的。 德拉蒙德已经站了起来。他一边审视着摊在桌上的案卷，一边耸着肩。我想他准会说：“得了，不麻烦你大人了，法官。”或者：“你干吗不直截了当给原告100万美元呢？”但是，这位已经修炼到炉火纯青地步的大律师，仍然和往常一样不动声色。“没有，大人，目前没有了。”他说，好像基普勒已经帮了他大忙。 “贝勒先生呢？”法官大人问我。 | |
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