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| 二四 | |
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“我想，”他环视着屋子说，“你有没有给她们帮忙！” “没有。有时候四处逛逛，她们也从不让我插手，而且我也不想。” “你妈妈让你喝酒吗？在法国，连小孩子都喝酒，他们每顿饭都要喝几杯。你们也那样吗？” “不是，”佩妮罗简单地回答，“我不喝酒。” 狄恩心里很高兴。 “走吧，我们去挤压室。” 他们的网球鞋踩在地砖上，发出响亮而奇怪的吱吱声。佩妮罗带路走过一排酒桶，打开了屋子那边的一扇白门。他们经过另一个排满巨大的金属桶的房间，佩妮罗朝这里的两名工人点点头，然后来到挤压室。 挤压室同样设备先进，但没有那么整洁，大小和一间杂货店差不多。空气中弥漫着葡萄的味道，垫高了的木地板上溅着紫色的印迹，形状和大小不一的机器按照类型排列，对面的墙边是两个看上去像发电机的东西。 “你看，我们不是赤脚站在木桶里踩压葡萄。挤压的形式分好几种，公司里的人买了几种机器用来实验新技术。这些机器都能工作，在产酒的高峰期，我们就同时采用大部分挤压方法，但是我们通常使用这种方法，”她拍着悬在一个大架子里的长型金属圆桶说，“空气压力挤压法。这种方法是将葡萄从里向外挤压，不像别的方法那样从外向里，这样得来的普通原汁质量会更好。” “原汁？” “就是用来做葡萄酒的葡萄汁。” “哦。” 他跟着她，看她把每种挤压机打开，再解释它们的工作原理。然后她领他走进了一间巨大、潮湿、像洞穴一样的屋子，里面的木酒桶几乎堆到了屋顶。这才是他心目中的酿酒厂。 “这就是葡萄酒最后发酵的地方。酒熟了之后就可以装瓶运走。我带你去看装瓶的机器，但在另外一栋房子里，现在已经关门了。你看到的木桶是按照年代排列的，这间屋里的酒有四年或五、六年的历史。我的……希拉姨妈负责检测酒要什么时候才算酿好。” 狄恩深深地吐了口气，空气里充满了馥郁的葡萄酒甜香和发酵的微酸。 他想起了他的妈妈。 如果他和佩妮罗最终结合了会怎样？家里要是有个酿酒厂会出现什么情况？要是妈妈无休止地酗酒怎么办？ 他甚至连想都不愿想。 “这只是最基本的、非技术性的参观，如果你想对酿酒工序有更深入的了解，还想一步步地看酿造过程的话，我的姨妈会带我们参观的。” 他摇摇头，“不用了，这已经足够了。”他对她微笑着说，“你是个优秀的导游，有没有想过拿这个当职业？” “真好笑。” 他们从进来的地方走出了屋子，到挤压室时从一个通往大厅的侧门出去，过道里只有一扇门。“里面是什么？”经过门口时狄恩问道。 “里面吗？是实验室。我们不能进去，那是希拉母亲的专用地盘，她很警惕。连我都从来没有进去过。” “里面有什么大秘密？” “那是调制新混合物和新酒的地方，重要的脑力劳动在里面完成。” 他们走了出去，午后的阳光照得他们睁不开眼睛。“你们的酒在哪儿卖？”狄恩问，“我从没看见过，凯文说你们的酒不在商店里卖，只能邮购。” 她绷起了脸，“他是不是把我们的酒叫做‘同性恋牌酒’？” “没有。”狄恩说。 “凯文真的没有提到过同性恋吗？” 狄恩笑笑说：“是的，提到过。” 她摇摇头说：“我们的酒是‘特制’酒。凯文说对了，大部分是通过邮购，因为顾客基本上住在别的州，或者在国外。” “什么是特制酒？” “主要是卖给收藏家或鉴赏家的酒，就好像，像限量发行的书一样。我们这些名不见经传的酒无法和市场里的大牌葡萄酒竞争，所以得创出自己的特色，大的酿酒厂生产我们这种酒就会很不划算。特制酒通常用稀有的、或者嫁接的国外品种酿制，采用特殊的挤压、发酵和蒸馏技术。” “你好像在背教科书。” 她笑了，“差不多。我们销售册子上写的。” “有什么样的特制酒？” “一般说来，我们生产希腊酒，就是在苏格拉底和荷马时代喝的那种酒。在古希腊的宗教和社会生活中，葡萄酒起过非常重要的作用。后来工艺失传了，我们只是在模仿原来的酿造过程。”佩妮罗害羞地微笑说，“他是册子上写的。” “怪不得这儿的建筑也是古希腊风格，”狄恩说，“我想这也是你选神话课的原因。” 她的表情很吃惊，“其实不是。事实上，我从没想过，你既然提起了，我想这确实对我有影响。” 他们慢慢穿过草坪，向房屋走去d狄恩抬头看见佩妮罗的妈妈和两个姨妈在窗户跟前看着他们。她们微笑着朝他挥手，他也向她们挥挥手，但这令他感到有点惧怕，觉得自己和佩妮罗在受到监视。 “天晚了，我得回去了。” “这么早？”听起来佩妮罗很失望。 “妈妈等我回去吃晚饭。” 真的吗？他不知道。放学后他给她打了电话，说去佩妮罗家，晚饭时回来。他觉得她应该在他之前回家，准备好晚饭，但大脑里却有另一种声音在说，这可给了她空闲的时间，她会利用这个机会做自己想做的事，他回去后她肯定不在家。 别胡思乱想了，他告诉自己。 “你总提你妈妈，”佩妮罗说，“你爸爸没和你们住在一起？” 狄恩摇摇头。 “他们离婚了？” “没有。”他看着她，明白她想知道更多的东西。他深吸了一口气，“我不知道父亲是谁，我妈妈也不知道他是谁。”他把目光移开，感到羞惭，尴尬，“我妈妈是个荡妇。” 一出口他就后悔了，这其实不是他的真实想法，脱口而出的话听起来是那么的无理，那么的冷酷。他曾渴望自己和母亲疏远，她的生活方式、她的价值观与他无关，但他不喜欢自己声音里透出的冷漠和审视的语气，以及说话时的欠思量。他能感到佩妮罗对此也不喜欢。 “你居然这样说你妈妈？对父母难道一点尊敬也没有？” 他沉默了。 “对不起，”她说，“我不是想指责你。我不了解你的生活，但你也不该把什么都怪罪给你母亲。你要是不痛快，她肯定也一样，她可能已经尽力而为了。做单身母亲很难，我不怪我的母亲们……”她的声音越来越小。 “怪什么？” “我父亲的事。”她的目光望着别处。 他们在草坪上走着，谁也没说话。狄恩先开了口，“你父亲怎么了？” 她没有回答。 “佩妮罗？”他轻柔地喊道。 “我父亲，”她说，“被狼吃了。” 狄恩惊讶得连话也说不出，望着她，不知该说些什么。他叹口气，轻声说：“对不起。” 佩妮罗轻轻点点头，声音愈加微弱，“别提了吧。” | |
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