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一〇


  也许她真的洗心革面了。

  他去厨房拿出一袋薯条,在碗里倒了点番茄酱,来到客厅,拿起遥控器,打开音乐电视,但很快觉得重复的音乐和录像很无聊。他又快速扫了一遍有线频道,也没什么好节目,就将电视关了。等吃完薯条后,他再将音响打开,边听音乐边做数学作业,明天有二十道几何题要交。做完后妈妈就该回来了。

  吃完了东西,做完了作业,狄恩开始翻当天报纸的头版和娱乐报道,又看了几眼从亚利桑那带来的两周前的彻代》周刊。

  六点了,妈妈还没回家,也没打电话,他担心起来。关上音响后,他打开电视,靠在沙发上看新闻。尽管大部分报道涉及谋杀、灾难和其他悲剧性的事件,但看新闻是种奇特的安慰。他知道这是愚蠢、无知、没受过教育的想法,但看到那些事件在电视上分类、剖析、讨论,他觉得踏实安心,不管世界如何混乱不堪,总会有人凌驾于事物之上采取措施监管,虽然他明白,事实上可能并不是那么回事。

  第一轮广告时间很快过去,接着第二轮,第三轮,已经六点半了。他站起来朝窗外望去,天色已暗下来,黄昏的桔红色消融在夜晚的蓝紫色中。她不会重蹈覆辙吧?不会在新工作才开始就那么快地出事吧?不会在答应他要重新做人之后又令他失望吧?

  他几乎宁愿她出了什么事故。

  不,不要这样。

  他甩开这个念头。

  狄恩又坐下来看当地新闻。他试图朝好的一面去想,告诉自己她只是下班晚了,忘记打电话,可他并不相信这个理由。

  他只希望她还有足够的理智,不要带男人回家。

  他到厨房准备给自己做晚饭——通心粉加奶酪或冰箱里的速冻食品——这时,路边传来熟悉的刹车声。他想到前面去,从客厅窗户偷看一眼,看到底怎么回事,但他仍呆在厨房,一动不动,肌肉紧张,手心冒汗。

  他听见开门声,“我回来了!”

  从过道来到客厅,看见妈妈就一个人时,他顿时全身放松了。

  “对不起,我回来晚了。”她把提包扔在门厅里说。

  她没喝醉,但肯定喝了酒,声音比平时高,快乐而活泼,动作幅度大而且无拘无束。“我遇见了最伟大的人!”她说。

  那种担忧又重现,“妈妈……”

  “不,是真的,你会喜欢他们的。”

  “他们是谁?”

  “我在‘快乐时光’遇见了他们。”

  狄恩深吸一口气说:“快乐时光?妈,你说——”

  “别担心,几个同事想下班后去那儿,他们问我去不去。我们在那儿遇见了这些人,他们——”

  “男的还是女的?”

  她看着他,很理解的模样。

  狄恩双脚不停地来回紧张踱步。“你说过你要改变的。”他轻声地提醒道。

  她的情绪一下变了,“我已经改了,”她生气地说,“不要那样责备地看着我。是同事要我去的,我该怎么办?说不吗?”

  “是的。”

  “要毁掉我提升的机会,对不对?”她推开他走进厨房,“坐下,”她命令道,“我来做饭。”

  “没事儿——”狄恩说。

  “我来做饭!”

  争辩没有用,他看着她从水池底下拿出锅,“眶”地放在桌上。出去来到客厅,他叹了叹气。外面的夜更深了,他看电视,厨房里妈妈大声地自己唠叨,把勺和锅弄得当嘟作响。

  星期五,霍布鲁克先生一上课就给他们来了个测验。铃响后,神话课老师告诉大家把书放到书桌里,拿出纸和笔。

  “写上一到二十五,”他说,“每个数字间空两行。”他从座位上站起来走到黑板前,背对同学,拿起一支短粉笔。“你们把题目抄下,在空格里写上答案。”

  “真恶心。”凯文竖起中指小声地说。

  狄恩拼命忍住了笑。

  老师开始在黑板上书写,“你们可以开始了。”

  学生们安静下来答题,只剩下纸张的沙沙声和偶尔桌椅发出的嘎嘎声。狄恩已经在想他今天的测验能拿多少分,以后怎么在其他考试中弥补这次可能得的“F”。他在桌子上将铅笔磨尖,至少霍布鲁克该提前给他们打声招呼,告诉他们这学期会有突然袭击的小测验。老师给过他们课程大纲,说过哪本书上的哪几页必须在什么时候读完,可他从来没说过考试的事,至少他应该懂得起码的礼节,向大家先解释这门课他想怎么上,分数该如何评定。

  当然,细细想来,狄恩记得老师曾说过几次,“我希望你们认真看书。”他意识到这个隐晦的警告是后面考试的前兆。

  倒霉的是他一页书也没看过,他不那样学习,从来不。他总是要在压力下才学得好,最后一刻;临时抱佛脚,拼命强记。作业他能按时交,但阅读就搁在脑后了。

  现在他得为此付出代价。

  更糟的是今天他终于完成了自己的小伎俩,不为人知地偷偷坐在了佩妮罗旁边。

  事情发展不太顺利。

  狄恩完成任务似地抄下霍布鲁克先生在黑板上写的问题,他一个答案也不知道,只是上过课后对其中一些术语有点模糊的印象,只好写下脑袋里冒出的哪怕任何一个字。他把试卷翻过来,放下笔,表示自己已经做完了。

  所有人都做完后,老师说:“好的,请和坐在旁边的同学交换试卷。”

  坐在旁边的同学,就是说不是凯文就是佩妮罗。他瞧瞧左边,凯文和另一位矮个子的男孩换了试卷。狄恩看着佩妮罗,挤出笑容,把试卷递给了她,她也把她的卷子递过来。她的字迹娟秀、工整,一看就是女性的笔迹。

  “第一题,”老师宣布道,“宙斯。”


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