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四〇


  “不过。我想丽子小姐的情况决不会是那样的,她丈夫每晚都来接她回家,看来待她一定是很好的。”

  我把话引到本题上来了。

  “太天真了,笑子……”

  竹子呆呆地望着我大声笑了起来。

  “怕她跑掉才来接的吧?”

  “是吗?”

  “要不是为了这个,世界上哪有每天来接妻子的男人?何况那个波多黎各人连个工作也没有。说穿了那只不过一根绳索,丽子的。”

  我不知怎的忽然有些生气,想大骂竹子一顿。

  “那么也和竹子家的情况一样吧?”

  竹子的丈夫也是把妻子赶出去工作后,自己养成好吃懒做的毛病,不论到哪儿也干不了几天便被辞掉。把他和波多黎各人相提并论,我想一定会燃起竹子的怒火的。谁知她听了句满不在乎地回答道:

  “他和我家不同,我工作要多少有多少,只是不合我家黑人的胃口,他才辞掉工作的,他是不会长时间呆在家里的。可那波多黎各人就不同了,他是没人雇用。两者大不相同呢,笑子。”

  竹子说的话是有道理的,这是过了不久便被证实了的。这一天是我再次工作的第一个工资日,当然,也是丽子来到饭店后的第一个领工资和分小费的日子。

  在做回家前准备的时候,丽子主动向我身边走来,这使我感到很新鲜。

  “笑子小姐,我有件事想和你商量一下……”

  她向我说道。

  “好吧!回去的路上说吧?”

  丽子不同意去那儿。她拉我到屋角说,就在这里谈吧!她问我攒私房钱是用的什么方法。

  “我是把钱塞进长椅子的破洞里藏着的,家里人谁也不注意,夹在弹簧中间也不会掉出来的。”

  丽子沉思了片刻,忽然提出是不是可以把她的钱和我的放在一起?我吃了一惊。

  “可以倒是可以。不过为什么……”

  “什么也不因为,就是想存在你那儿。”

  “那好。”

  丽子从手提皮包中取出十几张十元钞票数了数,想了一下又添上两张交给了我。

  “这么多?存到几时呢?”

  “永远存下去……”

  “那怎么不存银行呢?六号街转角处是国家金融银行。用你的签字存入,即使存折交我保管,我也不能动用。就这样办吧!”

  我给丽子出完主意后,想到自己的钱也应该这样办才好。丽子点了点头说就那么办吧!她又添了三十美元要我代存。不等我的回话她便匆匆走了出去。

  我随后出来时,想象中的麦密先生不顾街上行人来往,正在拥抱着丽子,也不知说些什么,丽子的爽朗笑声在夜空回响着。

  我对着手中的一百五十美元,开始了思考。目前饭店刚刚在迎接旺季的秋天,分到手的小费还不太多。丽子手中充其量也不过有三百美元的收入。今晚她把一百二十美元交给丈夫,肯定会说这便是一个月的全部工资吧?没有工作的丈大,还有麦密先生的全家也一定住在一起,那么多人的生活是不是想以这些钱来维持呢?从全部收入中取出的一百五十美元私房钱,未免为数过多了吧?即使是我,每月小费收入最多也不超过五十美元,存私房钱也只限于这个数目。而丽子存这么多钱,究竟打算做什么用呢?她是以什么目的开始存钱的呢?是不是要离开麦密先生,为返回日本准备路费呢?

  从那时起,丽子在每月领工资时,储存从未低于一百美元。随着我产后体力的恢复,丽子的存款帐户上金额不断增加。她本人也日见发胖,气色也好起来,越来越变得丰腴秀丽了。可见在西班牙·哈累姆区生活期间,她几乎早已是营养失调了的。在麦密家中,一定长时间在过着吃上顿没下顿的日子吧?是内藤饭店的两顿店员伙食,使她恢复了健康。

  漂亮的女人总爱精心地打扮自己。丽子每当照着镜子时,一定会不断增强自信心的吧?她越发地标致了。入秋以后,内藤发的工作服质料不佳,她不愿意穿。自己不知从哪里弄来了一身华丽的印花绸和服,上班时使穿上。衣带、鞋子也都是新做的,情趣很高雅。这种淑女式的服饰,对丽子太适合不过了。即使不加修饰,在饭店里也是最美的丽子,这样一来更赢得了顾客的青睐,这也是理所当然的了。连美国客人也都以丽子为目标在不断增加着,从日本来的客人更是对丽子的漂亮赞不绝口,有的竟看得瞠目结舌。

  “是半工半读的吧?”

  客人都这样认为。

  在临走时,有的日本客人把钞票揉成团儿塞进丽子的怀中,丽子毫不在意地把钱取出扔进帐台旁的木箱内。工友们见了无不称赞她的大方。丽子对任何客人都能控制感情,不苟言笑,从不主动取媚于人。

  即使这样,一些女侍们对丽子受到顾客欢迎,仍感到心里不大舒服。

  “前两天有美国客人问我,那漂亮女人是哪儿的学生?我告诉是波多黎各人的妻子,美国客人发了半天呆,后来连看也没再看她一眼。”

  志满子说道。

  “知道她的底细后,谁也不会感兴趣的,可是她本人还认为自己很受欢迎呢。”

  竹子也这样说道。

  在说波多黎各人的坏话这一点上,二人口径一致。过去曾水火不相容的一对儿,竟一下子变得亲密起来了。

  前些天像前辈那样对丽子多方关照的女人们,也逐渐变得和她疏远起来。近来无论在吃饭时间或休息时间,丽子总是靠近在我身边。我对她产主了怜悯,又像在船上时一样爱护着她。

  “笑子小姐,今晚咱俩一起走好吧?”

  “当然可以,不过,你丈夫不是来接你的吗?”

  “正因为他来。所以……”

  “好不容易才敢向我介绍了。”

  丽子噗哧地笑了。她接着说道:


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