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七
身穿玫瑰红镶金的华丽织锦外套，脚趿金跟便鞋，衣领加上一曾意大利蕾丝花边。只有头发跟从前一样，乌黑卷曲，只不过系着一个丝结在背后，看上去挺孩子气的。 　　这正是巴黎的流行款式。而流行的快速递嬗，一如驿站车来车往。 　　站在他面前的我，却穿着破旧的毛衣，磨损的皮靴，污黄的蕾丝更不知修补过多少次。 　　由于他看上去乃镇上的代言人，我们彼此鞠躬如仪。他打开黑斜纹棉布包裹，取出一件镶毛里的腥红天鹅绒披风，多么艳丽的衣服呀！当他注视我时，眼睛炯炯发光，让人忍不住觉得他是来觐见君王！ 　　他诚挚地说：“爵爷，微薄之礼请您消纳。披风的毛里乃选自你所杀的最好狼皮，以后寒冬出门狩猎，穿上去即挡寒又正适合您的身分。” 　　他的父亲，随着送上一双黑色带毛里小羊皮长靴说：“这双也是，爵爷，打猎穿的，爵爷——” 　　他们的诚意深深打动了我。这些店老板的财富，我只能在梦中得以想见，他们竟对我这么慷慨有礼，这么客气尊敬。 　　我收下披风于皮靴，同时也以从未有过的礼貌，向他们深切致谢。 　　我的背后传来大哥奥格斯丁的语声： 　　“这下好了，他更要胆大妄为啦！” 　　我满脸通红，在这些来客的面前恶言相向，简直太过分了。视线瞥向尼古拉斯时，他的脸上却只见款款深情。 　　在离去前的轻吻时，他附在我耳边轻轻说：“爵爷，我也曾经胆大妄为！改天，请容许我再次拜访。届时，您肯告诉我如何以一挡八的经过吗？只有胆大妄为的人，能做出胆大妄为的大事呀！” 　　从来没有商人跟我如此说话，那瞬间，我们恍若回到少年时期，我旁若无人的大笑；他的父亲有些失措；我的两个哥哥停止窃窃私语；只有尼古拉斯，一直保持着巴黎人的从容微笑。 　　访客离开后，我拿着腥红天鹅绒披风和羊皮靴走进母亲房间。 　　她一边懒懒地轻梳头发，一边仍在看书，从窗子透进的微弱光线中，我第一次看到她头上长出的白发。我告诉她尼古拉斯所说的话。 　　“为什么他自称胆大妄为？”我问道：“他的话好像别有含意。” 　　母亲笑了。 　　她说：“他当然别有含意。他曾经玷辱家门过呀！”她放下书本直直瞅我：“你知道他自小受到教育，刻意模仿贵族行为于生活。在巴黎学法律的第一学期，却疯狂爱上了小提琴。好像他听过一个意大利名师演奏，这个名师天才横溢，以致传说中，他乃出卖灵魂给魔鬼以换取才气的。尼古拉斯骤听之下，竟放弃一切跟从莫扎特学习音乐去了。他卖光所有的书，天天练琴，弄得考试也不及格。他希望成为音乐家，你能想象得到吗？” 　　“他的父亲一定抓狂了！” 　　“当然。他甚至砸碎了乐器！你是知道的，一件昂贵的货品，对布商如他意义何等重大。” 　　我微笑起来。 　　“尼古拉斯现在没小提琴了吧？” 　　“他还有一把，他卖了手表，迅速跑到克莱蒙郡买了另一把。他的确是胆大妄为。最糟的是他的琴还真拉得蛮好！” 　　“你听过？” 　　她对音乐懂得不少，在那不勒斯时，是跟着音乐一块长大的。不像我只听过教堂合唱，还有市集的演出。 　　她说：“在星期天做弥撒时曾经听过。他在布店的楼上房间演奏，谁都听得见的。他的父亲还恐吓要打断他的手呢！” 　　布商残酷的说法使我抽了一口冷气。我已为尼古拉斯着迷，他的执着行径，令我倾慕不已。 　　“可惜他绝不可能成为名家啦。”母亲接着说。 　　“为什么？” 　　“他的年龄已过。一旦过了二十岁，你就很难再学好小提琴。不过，我又真懂得多少？他拉的琴已够神妙，何况他也许能出卖灵魂给魔鬼呢！” 　　我有些不自在地笑着。这听来太神奇了！ 　　“你为什么不到城里去，跟他做做朋友呢？”她问道。 　　“我干什么要去？”我反驳着。 　　“黎斯特，你真是的！你哥哥会恨得半死，而老商人会欣喜若狂，他的儿子竟能和侯爵之子在一起。” 　　“这不成理由呀！” 　　“他曾去过巴黎呀！”她说着，瞅了我好一阵子，然后视线又回到书上，有一下没一下地梳起头发。 　　我注视着她的阅读，心里至感懊恼。我好想问她身体怎么了，咳嗽是不是还那么糟？可是却不敢提起这个敏感话题。 　　“去找他聊天，黎斯特。”她望也不望我的说。 　　整整过了一星期，我下决心去探望尼古拉斯。 　　我穿上腥红天鹅绒披风和羊皮靴，走往通向村里客栈的蜿蜒道路。 　　尼古拉斯父亲拥有的布店，就在小客栈正对面。我没有看到尼古拉斯，也没有听到他的声音。 　　我的钱只够喝一杯酒，正不知怎么办时，客栈主人出来，对我鞠躬后，端了一瓶最好的葡萄酒放在我面前。 　　当然，这些村民对领主之子总以礼相待。如今因为杀狼的关系，情势却有了微妙改变。奇怪的是，这更让我感到孤单于不自在。 　　倒了第一杯酒不久，尼古拉斯露面了；一阵亮光恍若跟着他在门边闪现。 　　他不像上回那么打扮光鲜亮丽，感谢老天！不过他身上仍披挂着丝、天鹅绒和新式皮饰，在在显示了家庭的富裕。 　　他好像跑步过来的，一脸通红，头发因风吹而零乱，眼神充满兴奋之色。他鞠了一躬，等候我邀他入座，旋即急急问道： 　　“于狼搏斗之情境像什么呢？爵爷！”他双手交叠在桌上，目不转睛的望着我。 　　“你为什么不告诉我，在巴黎之境况又像什么？先生。”话出口，马上察觉我不无揶揄无利之意，连忙又说：“很抱歉，只是我真的好想知道。你真念了大学？真的和莫扎特学过琴？巴黎的人都做些什么？他们都说些什么？想的又是什么？” 　　对着连珠炮似的问题，他莞尔不已，我也忍俊不住。我要了一个玻璃杯，又把酒瓶推到他面前。 　　“告诉我，你去过巴黎的剧院吗？你看过法国剧院的喜剧吗？”我问道。 　　“很多次。”他的回答似乎有点轻率。“听着，驿车马上就到，这里会十分嘈杂。容我请您到楼上的套房用晚餐，您的允许将是我的荣幸——”
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