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二四
太阳要收起最后一缕光线时，巴尔塔萨尔的父亲回来了，他叫若奥·弗朗西斯科，是曼努埃尔·雅辛塔的儿子，就在这马芙拉出生，一直在这里生活，住在圣托·安德烈教堂和子爵府的阴影下的这所房子里；要再多了解一些的话，可以说，他像儿子一样高，由于年龄关系和往家里背一捆捆木柴而微微驼背了。 　　巴尔塔萨尔松开父亲，老人望了他一会儿才说，啊，男子汉；他马上发现儿子少了一只手，但没有提到这件事，只是说，不要着急，上过战场的人嘛，然后看了看布里蒙达，明白了这是他的女人，伸出手让她吻了吻；不一会儿，婆母和儿媳便去张罗晚饭，巴尔塔萨尔说着战斗中的情况，手断了，不在的这些年的情况，但对于在里斯本呆了几乎两年的时间而又没有写信说一声只字未提，直到近几个星期才收到了巴尔托洛梅乌·海伦索神父应“七个太阳”的要求写的第一封也是最后一封信，信中说他还活着，不久就要回家；啊，儿女们的心肠硬，明明还活着却默不作声，让父母以为他们已不在人世。 　　他没有说什么时候与布里蒙达结的婚，是当兵期间还是以后，怎样结的婚，这些都是非说不可的呀，但是，老人们要么没有想到询问这些，要么突然看到姑娘的样子奇怪而觉得还是不问为好；她的头发呈浅棕色，不对，是蜂蜜色，那双明亮的眼睛在光线直射时是绿色、灰色或者蓝色，在被阴影遮住或者刚刚出现阴影时却突然变得非常暗，呈栗色、浊水色或者黑色，所以大家都沉默下来，过了一会儿才开始说话；我没有见过父亲，大概我出生的时候他已经死了，我母亲被流放到安哥拉8年，现在已经过了两年，不知道是不是还活着，一点消息也没有；我和布里蒙达就在这马芙拉住下来，看能不能找到个住处；不用找了，这里住得下4个人，还住过更多的人呢，你母亲为什么被流放呢；因为有人向宗教裁判所告发她；爸爸，布里蒙达既不是犹太教徒也不是新教徒，宗教裁判所、监禁和流放这种事呀，都是因为有幻觉，懂天启，她母亲就说自己有幻觉，还能听见声音；没有哪个女人没有幻觉、不懂天启或者听不见声音，我们都能听见嘛，所以不见得是女巫；我母亲不是女巫，我也不是；你也有幻觉吗；妈妈，我的幻觉所有女人都有；你就当我的女儿吧；好吧，妈妈；那么你就发誓既不是犹太教徒也不是新教徒吧；爸爸，我发誓；既然这样，欢迎你来到“七个太阳”的家里；她已经叫“七个月亮”了；谁给她起的这个名字呢；是为我们主持婚礼的神父起的；圣器室里结不出能想出这种主意的神父这样的果子来；听到这句话大家都笑了，有的听懂了这句话，有的还不太懂。 　　布里蒙达看了看巴尔塔萨尔，两个人都从对方的眼睛里看到了一种想法，大鸟散了架，凌乱地摊在地上，巴尔托洛梅乌·洛伦索神父骑着骡子走出庄园大门前往荷兰。布里蒙达没有新教徒血统的谎话并非天衣无缝，如果说这是谎话，我们知道这两个人对此并不在意，为了保住更重要的真话，有时就得说谎。 　　父亲说，我把我们原来在维拉的那块地卖了，价钱还不错，13500列亚尔，但往后会需要那块地的；那么为什么把它卖了呢；是国王要购买，要买我们那块，还有别的土地；国王为什么要那些土地呢；他要下令在那里建造一座修道院，你在里斯本没有听说过吗；没有，没有听说；教区长说是因为国王许了个愿，要是生下个儿子的话就建修道院，现在你妹妹可要赚大钱了，会需要许多石匠。 　　吃了豆食和圆白菜以后，女人们到一边站着去了，“七个太阳”若奥·弗朗西斯科走过去从格缸里取一块肥肉切成4片，在每片面包上放上一块分给大家。他警惕地望着布里蒙达，但她接过那一份以后便不声不响地吃起来。她不是犹太教徒，公爹心里想。 　　玛尔塔·马丽姐也惴惴不安望着她，随后严厉地瞥了丈夫一眼，似乎在怪罪他太莽撞。布里蒙达吃完以后微微一笑，若奥·弗朗西斯科万万想不到，她即便是犹太教徒也会吃下那片肥肉，这是另外一个必须说明的事实。 　　巴尔塔萨尔说，我必须找个工作，布里蒙达也要去干活，我们不能吃闲饭；布里蒙达不用着急，我想让她在家呆一些时候，我想了解这个新女儿；好吧，妈妈，但我要找个工作；你这样缺了一只手干什么活呢；爸爸，我有这个钩子，习惯了以后是个好帮手；是吗，挖坑不行，收割不行，砍柴不行；我能养牲口；对，这你能做；我还可以当车夫，钩子足以拉级绳，其他的事用另一只手干；孩子，你回来了，我很高兴；爸爸，我本该早点回来。 　　这天夜里巴尔塔萨尔梦见他赶着两头牛耕维拉山丘上那块地，布里蒙达跟在他后头在地上插鸟的羽毛，后来这些羽毛开始晃动，仿佛要飞起来，能带着土地飞起来，这时候巴尔托洛梅乌·洛伦索神父出现了，手里拿着图纸指出他们做错的地方；我们重新从头开始吧，尚待耕种的土地又出现了，布里蒙达坐在地上说，来跟我一块儿睡觉吧，我已经吃过面包了。 　　此时还是深夜，一片漆黑，巴尔塔萨尔醒了，往自己身边拉了拉那个沉睡中的身体，布里蒙达像谜一样难以猜透，身体又温暖又凉爽，也嘟嚷了一句他的名字，他也叫了一声她的名字，他们两个睡在厨房里，下面铺着两条对折起来的毯子；现在他们紧紧搂在一起了，尽量不发出声响，以免吵醒睡在外边屋里的父母。
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