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五四


  一旁的矿工不再嬉笑,大家都围了过来,聆听队长的回答。

  苏提不耐烦地催促着:“快点,不然扭断你的脖子。”

  “好,我向敏神发誓!”

  “还要向西山女神哈朵尔发誓,说啊。”

  “我向西山女神哈朵尔发誓。”

  苏提这才放开了他。在这么多神明面前发的誓是不能不算数的。艾弗莱若有违誓言,他将背负一辈子的恶名,永世不得超生。

  矿工们立刻高声欢呼,并将苏提高高抬起。当喜悦的气氛缓和下来后,他以坚定的口吻对大家说:

  “这里做主的还是艾弗莱,因为只有他知道路径、饮水点和矿区所在。没有他,我们就无法再回到谷地。大家要听从他的话、也希望他能遵守承诺,那么一切都会很顺利的。”

  大胡子满脸讶异地把手搭在苏提肩上,“小子,你不但很强壮,也很聪明。”随后又把他拉到—边说,“我真是看走眼下。”

  “我想发财。”

  “我们可以当朋友。”

  “要对我有利才行。”

  “一定会有利的,小子。”

  *  *  *

  几名女子正缓缓地将贡品送进哈图莎王貌的宫殿:她们身穿白长袍,上半身有一条吊带在裸露的胸前交叉,外头还套着——件菱形珠网式的罩衫,头上的假发则用缎带扎起,一个个显得如此纯真美丽,就连戴尼斯看了也觉得血脉喷张。他每次出远门,总会背着妮诺法夫人偷情,但他的保密工夫做得很好,也必须做得很好。一旦传出诽闻,他的名声就完了,因此他从来没有固定的情妇,也向来以短暂的一夜情为满足。虽然他偶尔也会和妻子做爱,然而妮诺法屡屡反应冷淡,更使他有借口寻求婚外情后宫总管到花园来找他。他本想趁机跟总管要个女孩,但最后还是放弃了。

  后宫是个以工作为重的经济中心,而不是低三下四的寻欢场所。戴尼斯以运输商的名义求见拉美西斯赫梯籍的妻子,她接见他的厅堂四角各有一根柱子,墙面漆成了亮黄色,地板则是红绿相间的马赛克图案。

  哈图莎坐在——张两边各有扶手、椅脚镀金的实心乌木座椅上。她黝黑的眼睛、白皙的皮肤、修长的手指,无不展现了亚洲女子的异国魅力。戴尼斯在她面前不敢稍有轻忽。

  “真是稀容啊。”她语带尖酸地说。

  “我是运输商,你是后富的女主人。有谁会对我们的会面起疑呢?”“可是你以前却认为这样做很危险。”

  “情况已经大大转变了。帕札尔如今成了门殿长老,他就凭着这个身份,多方阻挠我的行动。”

  “这跟我有什么关系?”

  “不知道你是否改变心意了?”

  “拉美西斯嘲弄我,使我的人民受辱!我一定要报仇。”

  戴尼斯满意地摸摸下巴上发白的短髭须,“你会如愿的,王纪。我们的目标仍然一致。拉美西斯是个昏庸无能的专制暴君,他只会守着过时的传统,对未来完全没有展望。时机对我们越来越有利,可是我有些同伴已经等不及了,所以我们才决定要让拉美西斯更加不得民心。”

  “这样就能动摇他的地位?”王妃质疑道。

  戴尼斯不免感到紧张,他不能透露太多内情。和这个赫梯公主合作只是一时之计,等到法老下台以后便得尽快将她铲除了。

  “你要相信我们,我们的计划绝对万无一失。”

  “你要小心点,戴尼斯,拉美西斯可是个精明又勇敢的战士。”

  “他已经受制于我们了。”

  哈图莎眼中闪起了兴奋的光芒:“我不能多知道一点吗?”

  “肯诉你并没有用,而且还会有风险。”

  哈图莎撇了一下嘴,强忍注的怒气使她显得更动人。“你要我怎么做?”

  “扰乱所有的商品运输。在孟斐斯,我毫无困难便可以办到,可是在底比斯却需要你的协助。成功以后,法老就会招致民怨。国内经济萧条,他的王位也将不保。”

  “要收买多少人!”

  “不多。但是很重要。必须让控制食品运送的主要书记官连连犯错。行政调查很复杂,会花很多时间,但我们只需要几个星期就能造成混乱了。”

  “我的心腹手下会采取行动的。”

  戴尼斯对于这个计划一点信心也没有、这回再度向法老出击,效果应该很有限。但是他至少消除了哈图莎的疑虑。

  “我还要告诉你一个秘密。”他小声说道。

  “说吧。”

  他走向前去,将声音压得更低:“几个月后,我就会有一批数量惊人的神铁了。”

  从哈图莎的眼神可以看出她很感兴趣。利用神铁的奇异功能,便又多了一样对付拉美西斯的新武器了。

  “你要什么代价?”

  “先付三块金条,将来再付三块。”

  “你离开后宫时,行李袋里就会有金子了。”

  戴尼斯行礼后退下。这项交易他的同伙人并不知情,而王妃也永远拿不到神铁。出售他已经不再拥有的东西,还获得如此丰厚的利润,戴尼斯心中真是欣喜若狂。安抚王娩不难,若是她反应过于激烈,他大可以把责任推到谢奇身上。那个留着小胡子的化学家卑躬屈膝、惟命是从的个性,已经帮过他很多忙了。


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