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三三


  “我知道,不过那时候他们两个之间,似乎存有一种默契。这令他莫测高深……我也形容不出来。如果他对我们中任何人微微一笑,我们就会引以为傲。我妹妹就跟我争风吃醋过,因为我们两人都很迷他,坦白说,我们都很嫉妒。这真奇怪,以前功尽弃从不曾瞄过任何男人呢,我一直认定约翰. 雪非尔是我的丈夫。他也对我很好……然而……这事就发生了。”

  “什么事?”我问。

  “我们暗中幽会。嗯!我真羞,我真不该的。我不知我是否鬼迷了心窍。”

  “你成了他的情妇。”我说着,语气中掩饰不了那份冰冷。

  “我知道这似乎不可饶恕,可是你无法相象那是什么滋味……”

  哦!我了解的,我当然想象得到,看样子,我同你一样容易上当。

  “所以,是他引诱你的罗!”我说。

  她点点头:“我矜持了很久,”她为自己申辩:“可是你不知道他多无情,他早就打定主意非我要服从不可。我如果拒绝,那对他不啻是一个大挑战,这是他后来告诉我的。我抗议地说,我不相信人可以有婚外行为,他就说我既已有丈夫,他将怎么样来娶我,稍后他又说,如果我没有丈夫,情形就大不相同了。他口气是那样逼真,害得我几乎相信约翰就要死了,我也可以嫁他了。他写信给我,还特别嘱咐我读后要立刻销毁。信上他保证说我丈夫不久一定会死,一旦死了,我们就要以成婚,此后,就不心暗中幽会了。”

  “他写那种信!”我叫道。

  “是的!”她近乎恳求地看着我:“我怎么能够销毁这样的信呢?所以。我就把它保存起来了,每天,我都要读它,睡觉时还把它藏到枕头底下。在贝尔福堡,我与罗勃幽会过几次,我们多半在一间空屋子里,有时则到森林中。他说那相当危险,女王万一知道,他就完了。然而他所以敢冒不韪,全是因为爱恋我的原故。”

  “这我完全了解。”我说着,口气酸酸地:“那以后,你丈夫就死了吗”

  “不,他死以前,还发生了更糟的事。我把罗勃的信给丢了,我紧张得不得了。他曾命令我把信销毁,但我舍不得毁掉。每次我展信来读,就仿佛看到他一般。在那封信上,他说过只要我丈夫一死,他就会跟我结婚……你知道……”

  “是的,我了解。”我向她保证。

  “信被我小姑捡到了,她对我绝无好感,我又非常紧张。我把我的侍女全召来一一查问,还百般地威胁,可是她们都宣称没见过那封信。后来我问我的小姑爱琳娜,她说她捡到,读完后,就移交给我的丈夫了,结果就是这样子。他要我招供一切,而后他大为震怒,简直恨死我了。当夜,他把我锁在卧室门外,还叫我去找女王的那支宠狗,因为他已经害死了妻子。他一直咒骂不休,还扬言要毁掉罗勃和我,好让全国的人都知道贝尔福发生了什么丑事,而且,他顺便要让大家明白罗勃曾谋害发妻,如今又想诺杀他雪非尔。我整夜啼哭,第二天早上,他就走了。我小姑说他是到伦敦办离婚手续,不久后,大家都会知道我是个怎样的妓女。”

  “后来呢?”

  “他还没闹开,就死了。”

  “怎么死的?”

  “患了赤痢死的。”

  “你想会是列斯特下的毒手吗?”

  “哦,不,不会的。他只是偶然染病死的。”

  “对列斯特来说,那不是轻而易举的事吗?以前你丈夫有没有患过这种病?”

  “没听说过。”

  “嗯!总之,你们的婚事,已没有了阻碍。”

  她流露出落寞的神情:“可是他又说,一结婚他就完了。他曾说他渴望和我结婚,可是你看,女王那么善妒,而且对他又那么有好感……”

  “这谁都知道。”

  “对!认识罗勃的人都知道。你看,有人会知道,部有人会知道的。约翰的家人非常愤怒。他们把约翰的死怪罪到罗勃身上,当然,也包括我在内。”

  “有人传说他谋杀你丈夫,好让你自由,可是你一自由,他又不娶你了。”

  “所以你看,谣言就这样来的。”她说。

  我暗想:唔!约翰. 雪非尔正打算找他的麻烦。此事若闹开,女王就不会想同他结婚了。她要是知道他们曾在贝尔福堡幽会,不谈论到婚嫁,一定气得七窍生烟。而且,罗勃如果真的娶了陶乐丝,那他的处境,必然不太爽快了,就象当初他太太死时一样。

  这个男人,我愈来愈了解了。而他,正逐渐主宰我的生活,就象他主宰女王和陶乐丝.雪非尔一样。

  “那你儿子呢?”我决定问到底。

  她犹豫了一会,才说:“他是嫡出的,他并非私生子。”

  “你是说你是列斯特的妻子。”

  她点点头。

  “这我无法相信。”我忍不住叫了出来。

  “是真的,”她回答,口气很坚定:“约翰死时,罗勃就在西敏区的一栋宅第中签约与我成婚。后来,他说女王会动怒,因此不能办妥结婚手续。可是我也很急躁,我已经丢够了脸,当然会很焦虑。最后,他总算让步,我们便结婚了。”

  “什么时候?”我质问:“在什么地方?”

  我拼命想证实她在撒谎,她的话,我半信半疑,因为我尽管很想相信,却又不能确定。

  她立刻回答:“就在他的一栋宅第中,就是在苏瑞郡的艾复堡。”

  “有别人在场吗?”


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