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八〇


  第五章 男人与女人:结果

  沃希思医院专门医治女醉鬼,烧伤的电影明星,为做环球览的富翁们堕胎,为衰老的世界著名美人做整容手术。同时也医治上层社会企图自杀的病。

  沃希思医院位于哈迪逊和公园之间的一条安静的街道,其外表一点也看不出是个医院。这是一幢呈灰色的典雅幽静的小楼。前门上挂着一块十分光洁的椭圆形铜牌匾,上面工整地书写着“沃希思”几个字,一个穿着整洁的男接待员,坐在大厅里的那张古式希莱登桌子前,非常客气地询问乔伊的姓名。他对乔伊的牛仔裤、汗衫。旅行鞋和密针的警卫队毛衣,连第二眼也没有看。在沃希思,他们显然对一切都习以为常了。

  她母亲的病房在三楼。乔伊乘电梯上楼。这是一个老式的电梯。开电梯的是一位身着灰色制服的黑人老头。他讲效率,待人和气,谨慎从事而又毫无陷媚之意。

  伊芙琳·鲍姆的房间是3—F,朝南,从窗往外望去就是紧靠八十街的后花园。房间里铺着翠绿色的地毯,摆放着古董法式椅子。窗户上有半透明的白色窗帘和软百叶帘。还有一张上面铺有玻璃砖的化妆台,化妆台上有一块普通镜子和一块化妆放大镜,一个沙发椅和一个咖啡台。只是当乔伊走近窗台朝外望的时候,她才发现窗外还有一层粗铁丝网罩。尽管沃希思在室内装修得这样好,她还是一座疯人院,他们不想让住在这里的任何人往下跳。

  乔伊的父亲不在那儿。她母亲见她走进房间,只是用目光看着她。

  “妈,你好!”乔伊说。

  她母亲没说话。她躺在那里,背后垫着花边枕头,没说话,没哭泣,没有任何反应。她看起来令人可怕,肿胀得象一只青蛙。她的眼圈红肿,嘴唇肿大得几乎可见唇内的下侧。她全身的皮肤就象一只充气过量的气球,被撑得太薄,似乎轻轻一模就会爆炸。

  “你感觉怎么样?”

  她母亲仍是一言不发。她的双手放在床单上。她发现她的手也浮肿,就好象是生长在皮肤和骨架之间的一个大疖子。乔伊怀疑,她母亲目前的这种畸形外表可能是由于服药的缘故,她母亲一动不动,甚至连眼也不眨一下。她躺在那就象是一个日本产的低价的布娃娃。

  “你现在没事,我很高兴。”乔伊说。最后一句话有些哽噎。她咽了一下,清了清喉咙。

  她妈妈没做何反应。

  泪珠不知不觉地从乔伊的脸上往下掉。她试图不让它流下来,但这是不可能的。床头柜上放着一盒纸巾,乔伊伸手拿出一张,擦了一下鼻于。她发誓她只准备擦这一次,她一定要控制住自己不流泪。

  她母亲看着她,看着她的一举一动。

  “好啦,”乔伊说,“你现在没事,我真高兴。”

  乔伊走到床和窗户的中间,然后停下来。她曾有一阵冲动,想跑过去抱住她妈。但她不知道怎样处理这种冲动,因此,她什么也没做。

  “看来你的情况不错。”乔伊说,“他们说你什么时间可以出院回家?”乔伊一直不停他讲着话,她想到什么就讲什么。她真希望她母亲也能回答她的话。她为什么不说点什么呢?乔伊不停他讲着,这时,她母亲开始哭了,泪水从那一线狭缝中涌出。她没有企图克制自己,没有企图把泪水咽进肚里,没有努力装扮成什么事也没发生的样子。

  “别哭了!”乔伊说。

  没有回答。乔伊给她妈递过纸巾,她妈根本没接。泪水洒到了沃希思那洁白的床单上。乔伊又拿起一张纸巾,想擦去她妈脸上的泪水。她的皮肤滚汤、单薄、脆弱。这是自从她十二岁以来第一次抚摸到她母亲。

  在她帮她擦去泪水的时候,她母亲在她进房间后第一次动了。她把头突然抬起,这样乔伊就摸不着了。

  乔伊站在那不知所措。这时门轻轻地开了,一个护士走进来,她轻声告诉乔伊,请她离开房间。

  “我还会来的,妈!我明天来看你,好吗?”

  她母亲说了点什么,可乔伊没听清。

  乔伊弯下腰去准备亲吻她,可伊芙琳·鲍姆又很费劲地躲开了她的亲吻。

  “别费事了,这对我已不再重要了。”

  乔伊想拥抱她妈妈,想向她表示,这还是很重要,她还是很重视的。但那位护士把她拉开。

  “好啦,亲爱的。”护士说,“你母亲非常累,你可以明天再来看她。”

  伊芙琳两眼望着远处,甚至连乔伊离开房间时,她也没有注意到。乔伊没有别的选择,只好跟着护士来到了大厅。

  乔伊想,她爸也许会在那,因此她问护士,他是否来了。

  “你难道不知道?”那护士说。

  “知道什么?”

  “你母亲拒绝见他。”

  乔伊在沃希思医院门口叫了一辆出租车,告诉司机五街934号的地址。当乔伊回家时,她爸正站在大厅的小酒吧前,往杯子里倒酒。

  “她死了。”他背对着乔伊说道。“医院刚打电话告诉的。”

  “噢!胡说。”乔伊说,“全是胡说八道。”

  纳特喝着酒,乔伊抽着大麻。他们坐在房间,思索着想说点什么。已经让丽迪亚回家了。在没做解剖这前,沃希思医院不让把尸体送往殡仪馆。这可没办法。

  九点钟的时候,他们感觉饿了,他们打电话订了两份牛排晚餐,等牛排送到家的时候,他们又把牛排扔掉。十一点钟的时候,纳特最终鼓起勇气说出他的心事。

  “听着,如果我要出去的话,你不会介意吧?今晚我不想一个人呆着。”

  “可以。”乔伊说,“我理解。”


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