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二〇


  “我喜欢尼克斯一家是因为我喜欢看他们,可是我喜欢游泳是因为我喜欢游。”克利斯蒂安站起来,冲着他姐姐的挑战说。狄克也跟着他们孩子般地争吵着。巴巴拉没法不让他们吵。显然,他把注意力都集中在孩子们身上是为了躲避她。她手忙脚乱地摆弄着毛巾,心里嘀咕着怎么一晚上的力不从心,狄克竟会如此自卑。她从书上看到过,所有的男人都会偶尔有一阵子不太起劲。这不是男人生殖机能衰退的迹象。

  “噢——噢,‘拳击家’。”他们往水里走去时,狄克说。“‘战舰’也露出来了。”

  “那是什么?我从来没听说过。”

  “在北方你很少看得见。只是这里有。”

  狄克把他们带到水边,让他们看“战舰”。只见它躯体呈胶状,细长,透明,在深绿色水中懒洋洋的,不活动。

  “噢!”艾妮特叫道,嘴唇紧紧地缩着。她向后退了退,离开水边,找了个安全的地方。

  “它们叮人。”狄克说,“当心。”

  “胆小鬼。”克利斯蒂安冲着艾妮特说,“我不怕。”他走进水里,捡起一只“战舰”朝他姐姐身上扔去。

  艾妮特尖叫起来,狄克抓住他胳膊,把他从水里拽出来时,巴巴拉打了他一记耳光。他不服气地看着父亲和母亲。他们答应他让他游泳,可是现在他们又不让了。这就是所谓的圣诞节,连一棵圣诞树也没有,只有那么几棵不象样子的棕榈树。没有象第五大街那样,有映着活跃的人影的窗户。克利斯蒂安气得闷闷不乐,二声不吭。艾妮特被“战舰”吓得够呛,加上对这种圣诞节气氛十分失望,便抱着巴巴拉呜呜地哭起来。

  不管怎么样,那一天总算过去了,巴巴拉感到宽慰的是,狄克也没再要和她同房。

  巴巴拉担心克利斯蒂安的手可能会让“战舰”咬得肿起来,但是很幸运没有肿。第二天大家都同意呆在麦克劳佛林大院,在大院里的游泳池游泳。克利斯蒂安练习他的后旋转,艾妮特在水浅的地方拍打着水玩,小心翼翼,怕把头发弄湿了。狄克和巴巴拉坐在铝架尼龙面的椅子上看着他们。他们互相之间觉得非常别扭。最后狄克问巴巴拉她要是不介意的话,他就去办公室签个到。

  “当然不介意。”她说。他们都尽量掩饰着他们各自松了一口气的心理。

  整个下午,巴巴拉观察着游泳池周围的那些麦克劳佛林的夫人们,他们有的打纸牌,有的看简装书。她觉得她仿佛钻进了一个时代的胶囊。他们嘴上抹着鲜红的唇膏一他们似乎不了解淡色唇膏在流行。有的还在用发夹,他们这些人几乎都穿着棉布游泳衣,然而,只有穿上男孩子穿的那种短裤才可以使粗壮的大腿显得苗条。难道一本《时髦》或《鞋力》杂志也没有到过南方,象潘沙克拉这样的地方?他们不看电影?他们没看过《亲爱的》?他们没听说过性革命和比基尼游泳衣?显然,狄克喜欢这里。他很适应潘沙克拉的空气。巴巴拉看出了狄克的新心思。

  “你喜欢这儿,对不对?”晚饭后巴巴拉问狄克。

  “当然。为什么不呢?”

  “似乎有些过时。就象五十年代。”

  “那么我也就是个五十年代人了。”狄克说。

  “我不是那个意思。”从狄克那种辩解的语气中,巴巴拉看得出他觉得很委屈。

  “我没什么可委屈的。”狄克说,他看出了巴巴拉的心思。“我没想到一个六十年代人,竟会如此脾气暴躁。”

  “你是说我,对吗,”

  “至少我了解我自己。”狄克没有直截了当地回答,“你以为跟得上每一个时尚你就了不起了。”

  “总比落伍好吧。”

  “我看最好是你要了解你自己。尽管你只是个五十年代人。”狄克挖苦他说,有些冲动。“至少我了解我自己,我知道我需要什么。”

  “我不知道吗?”

  狄克保持沉默。他走进厨房,给自己倒了一杯酒。

  “我从来没见过你饭后喝酒。”巴巴拉说,尽量打破他们之间的沉默。

  “我想告诉你,”狄克说,他坐在硬梆梆的椅于上很不舒服。“我见过一个人。”

  “噢。”他们坐在丑陋的起居室里,面面相觑,谁都不知道该说什么或该怎么办。

  “她是个寡妇……有三个孩子……”

  “而且她想作个妻子,当个母亲。她不想工作,”巴巴拉说完后,自己也不知道竟说了些什么。

  “我会更高兴娶一个主要兴趣放在家里和她丈夫身上的人。”

  “你想和她结婚?”巴巴拉问,巴巴拉不觉得惊讶。狄克不是那种好风流韵事的人。他看重家庭,赞同一夫一妻。

  狄克点点头。巴巴拉意识到一九五七年他要她时,她是他心目中的那种女人。问题是她变了。她变成了不会再使他幸福的女人。

  巴巴拉站起来,走进厨房,准备给自己对一杯酒。耿克拦住她。“坐下。我给你对一杯。”他去了一会儿,拿回来一杯苏格兰威士忌。

  “谢谢。”巴巴拉说,“我们离婚吧。”她说。

  “最好这样。”狄克说。

  “我是不是应该找个律师?这种事我不知道该怎么办,”巴巴拉只要心平气和地和狄克谈,才不至于大发雷霆,她可以装作这是发生在别人身上的事。

  “我想看看孩子们,”狄克非常踌躇他说。

  “我不会那样。”

  “是的,”狄克说。“这个我知道。我想抚养孩子们。这你知道。”

  “这一切我想律师会安排好的。”巴巴拉说,她突然感到疲倦极了,她只想睡上一觉。“我大累了。”她说。

  “我在这儿睡,在沙发上。”直到最后狄克还是个正人君子。

  “我是爱你的,”巴巴拉说,“我真的爱你,我想让你知道这一点。”

  “我也是。”狄克说,“我曾经爱你胜过一切。可是有的事情发生了变化……”

  “事情就是这样。”巴巴拉说着,走进了前天晚上还仍然属于他们俩人的卧室。狄克跟了进去,把她搂进怀里。他的动作没有欲望,只是同情。


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