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七五


  船一靠岸,乘客便纷纷攘攘地推着驴子、羊和牛下船了。他二人等人群散了,才爬上梯子,走到底比斯大法官的办公室。询问之下,并没有给帕札尔的书信。

  “我们回孟斐斯。”苏提说。

  “你就这么急吗?”帕札尔幽怨地瞪了他一眼。

  “我等不及要见到亚舍。你简单跟我说一下你调查的结果好吗?”

  帕札尔有气无力地重述着调查的经过,苏提则专心一意谛听着。

  “跟踪你的人是谁?”

  “不知道。”

  “是警察总长的作风吗?”

  “有可能。”

  苏提想了想,说道:“我们先去找卡尼,再离开底比斯。”

  帕札尔温顺地答应了。他依然游移在现实边缘,对一切都漠不关心。奈菲莉的拒绝使他心灰意冷。

  卡尼已经不再是一个人照顾园子,园中也多了一些平衡灌溉系统。绝大部分的人力集中在菜园部分,他则独自负责照顾药草。卡尼的肩背越来越厚实,皮肤的皱纹也越来越多,只见他挑着两个重重的水桶,行动十分缓滞。不过他宁愿自己辛苦,也不许任何人碰这些他最心爱的植物。

  帕札尔为他介绍了苏提,他却眼睛上下打量着,问道:“你的朋友?”

  “在他面前,你有话尽管说,不必避讳。”

  “我还是继续在打听那名退役军人的消息。细木工、木工、挑水工、洗衣工、农夫……各行各业都没有漏掉。只得到一个很薄弱的线索:我们找的人在失踪以前曾经当过几天的修车工人。”

  苏提听了却说:“也不算太薄弱,至少知道他还活着!”

  “但愿如此。”卡尼说。

  “他会不会也被杀了?”苏提问道。

  “总之,就是找不到人。”

  “继续找。”帕札尔说,“那第五名退役军人还活在人世。”

  底比斯的夜里,当北风送凉,三两好友一同坐在藤架与花棚下喝啤酒,欣赏着夕阳西下的美景时,世上还有什么比这更惬意的呢?肉体的疲倦消除了,心灵的折磨也停息了,西方的天空展现出了沉默女神酡红的美丽容颜。暮色中飞过了几双白鹤鸟。

  “奈菲莉,明天我就回孟斐斯去了。”

  “工作需要?”

  “苏提目睹了一件叛逆的罪行。”帕札尔迟疑了一下,“为了你的安全着想,我还是不要多说。”

  “情况这么危急吗?”

  “和军方有关。”

  “你也要想想你自己,帕札尔。”奈菲莉不由关心地说。

  “你会关心我的遭遇吗?”

  帕札尔苦涩的语气让奈菲莉的脸涨得绯红。“不要挖苦我。我多么希望你幸福。”

  “你是惟一能让我幸福的人。”

  “你老是这么绝对,这么……”面对这个固执的人,她真不知该怎么说。

  “跟我走。”

  “不可能。我的感觉不像你那么强烈,承认吧,我跟你是不一样,我向来温吞吞的。”

  “事情很简单:我爱你,你不爱我,如此而已。”

  帕札尔对感情做单纯的二分法,奈菲莉非常不以为然:“不,没有这么简单。白天和黑夜不能清楚地一刀两断,季节的分野也没有那么清楚。”

  “我还有一点希望吗?”

  “我如果说有,那是骗你的。”

  “你看吧。”帕札尔原本燃起的希望又灭了。

  “你的感情太强烈、太急躁了……你不能要求我回报以同等的热情啊!”

  “不用解释了。”

  “我心里的想法,我也不清楚,又怎么能给你肯定的答案?”奈菲莉也心慌意乱了。

  “我这一走,我们再也不会见面了。”

  帕札尔于是拖着沉重的脚步离开。他暗暗希望奈菲莉出声挽留,但最后也只是再度失望。

  书记官亚洛承担的责任不大,因此也没有什么严重的过失。

  整个区都很平静,未曾发生重大刑案。帕札尔将细节处理好,便应警察总长的传唤前往他的住处。

  孟莫西的声音还是一样鼻音浓厚而急切,但却比平常更加笑容可掬。

  “亲爱的法官!真高兴再见到你。你出远门去了?”

  “职务上的需要。”帕札尔面无表情地回答。

  “你的辖区是最安全的辖区之一,看来你的声名的确发挥了一定的影响力,大家都知道你绝对依法办事。”总长顿了一下,看着他说,“容我冒昧,你好像很疲倦。”

  “没什么大不了。”

  “是,是……”

  “你找我来有什么事吗?”

  “这件事很敏感,你很……令人遗憾。关于那个可疑的储粮塔,我完全遵照你的计划行事。你记得吗?我曾经质疑该塔的功能。告诉你一个秘密,我想的并没有错。”

  “总管逃走了?”年轻的法官吓了一跳。

  “不,没有……完全不关他的事。意外发生时他并不在现场。”

  “什么意外?”

  “储藏塔在一夜之间被盗走了半数谷粮。”

  “你开什么玩笑?”帕札尔简直不敢相信自己的耳朵。

  “唉,这不是玩笑!而是悲哀的事实。”

  “可是你派人看守了呀。”


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