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六二


  “不管他现在怎么样,马上带他来见我。”

  凯姆不敢再多问,连忙便去找人了。

  亚洛脸色发红、眼皮肿胀,一边呻吟一边解释道:“我因为消化不良,所以在家休息。我在牛奶里加了枯著子,可是还是想改。医生要我喝刺柏茶,还让我请两天假。”

  “你为什么不断地让底比斯的警局传话给我?”帕札尔没好气地问。

  “有两件急事。”

  帕札尔一听,怒气稍减,“快说。”

  “第一件急事:我们没有草莎纸了。第二件事:谷仓存粮的盘点需要你出面查核。根据专业部门清算的结果,主要储藏塔内的小麦存量少了一半。”

  亚洛接着放低了声音说:“这一旦爆发出来,可是条大新闻。”

  祭司将最初收成的稻谷献给丰收女神奥塞利斯,并为女神奉上面包后,一长列的搬运工便扛着一篮一篮的珍贵粮食往储藏塔走,一面还唱着:“又是美好的一天……”他们走进方形或圆拱形的谷仓,爬上通往仓顶的楼梯,再从一个以小活门开关的天窗,将背上的珍贵粮食倒入。还有一个门,是散粮的时候用的。

  谷仓总管迎接帕札尔时,态度显得异常冷漠。“国王下旨命令我查核谷仓存粮的清点。”

  “已经有专业人员帮你查对过了。”

  “结果呢?”

  “他没有向我报告,只有你才有权知道。”

  “在主要谷仓正面架一面大梯子。”帕札尔直接下令。

  “还要我再说一遍吗?专业人员已经查对过了。”总管对法官的要求极为不耐烦。

  “你想违抗法令?”

  法令这字眼一搬出来,总管立刻变得和颜悦色。“我是为你的安全着想啊,帕札尔法官。爬那么高是很危险的,你又没什么经验。”

  “你难道不知道你有一半的谷粮不见了?”

  总管似乎惊愕不已:“太可怕了。”

  “可以解释吗?”

  “一定是谷虫作祟。”

  “防虫不正是你的主要任务吗?”

  面对法官的质问,总管倒是把责任推得一干二净:“我都交给卫生单位全权负责了,要怪也要怪他们。”

  “一半的存粮,这可不是小数目。”

  “可是一旦有了蛀虫……”

  他话还没说完,帕札尔便打断他说:“架梯子吧。”

  “真的没有用的。这也不是你法官该做的事。”

  “我要是在公文上盖了章,你就得负法律责任了。”

  于是总管让两名雇员搬来了大梯子,架靠在储藏塔的墙面上。帕札尔攀着梯阶往上爬,心下忐忑不安:木梯条嘎嘎响得厉害,看起来也不太稳。爬到一半时,他的身子晃了起来,不由得急得大叫:“下面稳住!”

  总管往身后看了一眼,似乎打算逃跑。凯姆便走上前去,将手搭在他肩上,狒狒也靠到他的脚旁。

  “听法官的话。”凯姆冷冷地说,“你该不会是想让他出意外吧?”

  于是他们一起平衡住了梯子,帕札尔才又安心地往上爬。

  待爬到了离地八公尺高的顶端,他推了一下插栓,打开了一扇天窗。储藏塔里满满的都是稻谷。

  “真奇怪!一定是查核员骗了你。”总管对帕札尔说。

  “还有一个可能:你也是同谋。”帕札尔想了想说道。

  “你要知道,我也被骗了。”

  “我不知道该不该相信你。”

  狒狒低低咆叫了一声,露出了獠牙。

  “它最恨说谎的人了。”凯姆解释道。

  “约束一下这只野兽。”

  “要是有证人惹恼了它,我也控制不了。”

  总管只好低下头说:“他说只要我为他的专业作担保,他就会给我丰厚的报酬。我们原本打算把报失的谷粮卖掉,这应该是个天衣无缝的计划。不过既然没有实行,我还能不能保住我的工作?”

  这一夜,帕札尔工作得很晚。他签了总管的撤职令,并条列出撤职理由。他还翻遍了公务员名单,却找不到该查核员的名字。他用的一定是假名。盗用谷粮的情形并不罕见,但是如此庞大的数量,这还是头一遭。这只是发生在孟斐斯某个储藏塔的个案,或者是官员普遍腐败的现象?若是后者,那么法老之所以颁布如此耸听的圣旨,原因也就不难理解了。他不正是希望趁此机会重建公理,为扭曲变形的公义重新树立新风范吗?无论职位高低,只要每个人的行为都不偏不倚,纪律风气很快就能匡正了。

  炽热的灯火中,他又见到了奈菲莉的脸、她的眼、她的唇。这么晚了,她应该睡了吧。

  她是否也想着他呢?


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