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三九


  “没见过。”

  “可是只要有人有兴趣听,她就打算告诉他,你也是她众多恩客中的一个。”

  帕札尔脸都白了。他这时想到的倒不是自己的声誉将从此一败涂地,而是奈菲莉会怎么想。他愤然道:“有人收买了她!”

  “没错。”苏提点头说。

  “会是谁呢?”

  “我们尽情地缠绵之后,她就爱上我了,所以才肯和我说这桩阴谋,但是她没说出主谋是谁。不过我觉得并不难猜,这根本就是警察总长孟莫西的老把戏嘛。”

  苏提十分确定地说,语气有点调侃的味道。

  “我会否认的。”

  “这样没有用。我已经说服她什么也别说了。”

  虽然好友有这样的自信,但是帕札尔对人性却没有如此把握。“别作梦了,苏提!只要一有机会,她就会背叛我们的。”

  “我可不这么想。这个女孩还算有点道德良知。”

  “对不起,我不得不怀疑。”

  “在某些情形下,女人是不会撒谎的。”

  “我还是想跟她谈谈。”

  近午时,帕札尔法官在凯姆和狒狒的陪同下,来到了啤酒店门口。有一名努比亚女孩吓坏了,慌慌张张地躲到椅垫下,另外一个女孩比较不害怕,便出面见法官。

  “我要找你们的女主人。”帕札尔对她说。

  “我只是店里的员工,而且……”

  帕札尔见她支支吾吾,似乎有意隐瞒什么,便直接拿法律压她:“莎芭布女士呢?做伪证是要坐牢的。”

  “我如果坦白说,她会打我。”

  “如果你不说,我就依法控告你。”

  “我又没做什么坏事。”女孩一脸无辜地说道。

  “你只是还没有被告发而已,快说实话。”

  女孩在法官的胁迫之下,不得不实说:“她到底比斯去了。”

  “知道地址吗?”

  “不知道。”

  “什么时候回来?”

  “我不知道。”

  如此看来,酒店女主人决定一走了之,躲得远远的。

  此后,帕札尔更需要步步为营,否则随时会有危险。躲在暗处的敌人,已经开始进行对他不利的行动。有某个人,应该是孟莫西,收买了莎芭布散布谣言毁谤他。

  莎芭布若是屈服于高层的威逼,便会立刻开始造谣中伤他。如今帕札尔的安全暂时不受威胁,完全要归功于苏提的诱惑力。

  帕札尔心想,偶尔的荒唐其实也不是那么罪不可赦。

  几经思量,警察总长终于做了一个可能导致严重后果的决定,要求私下面见首相巴吉。他难抑紧张的情绪,不断地对着铜镜反复练习,以便找出最恰当的脸部表情。每个人都知道这位埃及首相绝不妥协的个性,孟莫西自然也不例外,巴吉一向不愿浪费时间,因此颇吝于言词。而他由于职责所在,一切控诉都要有真凭实据,否则他绝不受理。因此那些纠缠不清、捏造事实、恶意中伤的人,都会为自己的行为付出惨痛的代价。面对首相,你所说的每个字以及一举一动,都得非常谨慎。

  孟莫西在接近中午时分前往皇宫。早上七点,巴吉与国王交谈,然后下指令给各个重要干部,并审查来自各省的报告。接下来是他每天开庭的时间,专门处理其他法庭无法解决的各种案件。在用午餐之前,若有紧急状况,首相也会格外接见。

  他在办公室接见了警察总长,室中陈设简单朴实,完全无法与他身在高位联想在一起。一张有靠背的椅子、一张草席、几个置物箱和纸莎草篓。假如不是巴吉穿着一件又厚又长、只露出双肩的袍子的话,真可能让人误以为他只是个小小的书记官。他的脖子上挂了一条有心形铜坠的项链,表示他有用之不竭的精力可以听取申诉陈情。

  首相巴吉今年六十岁,他身材高大,背有点驼,长长的脸上挺着一个又高又尖的鼻子,头发卷曲,有一双蓝色的眼睛,但身子十分僵硬。他从来不做运动,皮肤很怕晒太阳。他的手指修长而优雅,颇有绘画的天赋。他最初当过手工艺匠,后来到文字厅教书,更成为几何专家。顶着这项头衔的他,更证实了自己个性上的一丝不苟。于是他受到朝廷重用,先后被任命为几何总长、孟斐斯省大法官、门殿长老,最后当上了首相。有不少朝臣想抓他的小辫子,但都只是白费心思。这个让人敬畏的巴吉,可说是自因赫台以来,促使埃及繁荣壮大的伟大首相之一。虽然他的严刑重罚偶尔会引发民怨,可是在法律上他总是站得住脚。

  直到目前为止,孟莫西都只是遵循首相的命令办事,讨他欢心,因此这一次的会面着实让他坐立不安。

  首相满脸倦容,看起来像是在打盹儿。“孟莫西,有话说吧,简略一点。”

  “事情没有这么简单……”孟莫西有点不知从何简略起。

  “长话短说。”首相还是惜字如金。

  “是这样的,有几名退役军人从大金字塔上意外跌落丧生了。”

  “调查了吗?”

  “军方调查过了。”

  “有异常迹象?”

  “好像没有,我没有调阅正式公文,但是……”


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