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一三

　　他说，曼侬素来惧怕贫穷，尤其是害怕必须一下子放弃我们的马车，她就恳请他把她介绍给德G…M…先生认识，因为她早听说他是个慷慨的人。但莱斯科不小心说漏了嘴，告诉我这完全是出自他的主意，甚至在带曼侬去之前，他就已安排好了一切。

　　“今天早上，我带曼侬去了那儿。”他继续说道，“那位彬彬有礼的先生，是那样喜爱她，当即邀请曼侬一起去他的乡间别墅小住几日。而我呢……”

　　莱斯科接着说：“忽然想到这对你会有什么好处。我很有技巧地暗示他，曼侬刚刚遭受了一场重大的损失。我抓住了他的慷慨大方，他立马送了曼俄两百皮斯托尔作为礼物。我说目前两百皮斯托尔固然很不错，可是，将来我妹妹还会需要更多的资助，因为自从父母去世后，她就担负起抚养一个小弟弟的责任。如果他真的认为曼侬值得他重视，就不该让她因这孩子受苦，因为她把这个孩子视为自己的另一半。这段话果然感动了他，他着手为你和曼侬租一间舒适的房子。因为你就是那个可怜的小孤儿。他还答应，要为你们配备合适的家具，每个月为你们提供整整四百里弗耳，我没有算错的话，每年就是四千八百里弗耳。在动身去乡间别墅度假之前，他就已吩咐管家去找一间房子，在他回来时把房子准备好。到那时，你又可以见到曼侬了。她请我代她问候你，并向你保证，她比以前任何时候都更爱你！”

　　我颓然坐了下来，冥想着命运的奇特安排。我心绪无比纷乱，难以平静下来，我呆了许久，丝毫没有理会莱斯科接二连三的一大堆问题。正是在这种时候，荣誉和道德强烈地谴责着我的良心。我叹着气，目光向亚服，向我的家，向圣·絮尔皮斯望去，向所有那些我曾经清白地生活过的地方望去。可我现在离那种幸福的境地是多么遥远啊！我只能远远地望着这一切，如同烟云一般，虽仍让我悔恨和渴望，但却微弱得不足以激励我去努力抗争。

　　我自言自语，是怎样的厄运让我成为罪人呢？爱情本是一种圣洁的情感，为何在我身上，却都变成了苦难和放荡的源头呢？是谁阻止了我平静、正直地和曼侬生活在一起？为什么我不能在获得她的爱之前娶到她呢？父亲是那样地疼爱我，如果我遵照正当的途径恳求他，难道他会不同意吗？啊！父亲自己也将会喜爱这么一个迷人的、完全配得上他儿子的女孩的！我会幸福地生活在曼侬的爱、父亲的慈祥和正直人的尊重中，而德行和正当的财富也会让我心安理得！谁知情形却远非如此！现在别人建议我做的，又是怎样卑鄙的勾当啊！什么？竟然要我去分享……但曼侬既已这样安排，我还有什么可犹豫的呢？如果我因拒绝而失去了她，那该如何是好呢？

　　像是为了驱散这些令人心伤的想法，我闭着眼喊道：“莱斯科先生，如果你真想帮我的忙，我会很感激你。你实在是应该用更诚实的办法，但现在木已成舟，不是吗？我们只好充分利用你的好心，完成你的计划了。”

　　莱斯科正因我的怒气和随之而来的沉默不语而忐忑不安，看到我作的决定与他原先担心的完全不一样，他禁不住喜出望外。其实，他根本就不是出放什么好心，这在后来会得到更好的证实。“是啊！是啊！”他连忙回答我说，“我可帮了你一个大忙。你会看到，好处比你所想的还多得多呢！”

　　我们开始商量，当德G…M…先生见到我比他所想像的高一些、年龄也稍微大了点时，该如何防范，使他对我们的姊弟关系丝毫不起疑心。我们想不出什么更好办法，只有在他面前，装出一副乡下人的单纯样子。并让他相信，我想去当教士的，故每天都要去中学上课。我们还决定，在我第一次被允许会见他的时候，尽量穿得破烂一点。

　　三、四天后，他回到了城里，并亲自带曼侬去他的管家已精』已准备好的房子那儿。曼侬立即叫人告诉莱斯科她回来了；莱斯科接着通知了我，我们一起来到她的家中。那老情人正好出门了。

　　我虽然听从了曼侬的安排，但见到她时，仍然无法压抑心中的怨恨。在她面前，我显得既忧郁又颓丧。见到她的喜悦，无法替代她的背叛带给我的忧伤。但她，见到我似乎欣喜若狂，甚至还抱怨我的冷淡。我却忍不住开始数落她的忘思负义、她的不忠，并不断地叹息着。开始，她还嘲笑我的单纯。但是，当她见到我一直忧伤地望着她，以及因要违心地做一些大修自己性情的事，而痛苦不堪时，就独自进了房间、过了一会儿，我也跟了过去，发现她泪流满面，不禁问她为何流泪。

　　“你应该很容易看出才对。”她对我说，“如果我的存在，只是带给你忧愁和阴郁，你让我怎么活下去呢？你到这儿已经有一小时了，对我甚至没有丝毫的温存，反而像个在后宫的土耳其大公一般，毫无感情地接受我的服侍。”

　　“听我说，曼侬。”我拥抱着她回答说：“我无法向你隐瞒我内心的痛苦。我现在不说你的不告而别带给我的绝望，也不提你与我分床而居一夜后，连一句安慰的话都没有说，就弃我而去。当然，你的勉力很快会让我忘掉这些。”我流着眼泪继续说道：“但是，难道你以为，当我想到你要我在这屋里过的痛苦而悲惨的生活时，能不叹息流泪吗？撇开我的出身和荣誉不说，因为与我的爱相比较，它们是微不足道的；但是，难道你不认为，这份爱，看到这样的回报，或者说看到被一个冷酷的情人如此残忍地对待，正在痛苦地呻吟吗？…·”

　　曼侬打断了我的话，说：“等等，我的骑士，情不要用你的这些指责来折磨我，刺痛我的心。我知道是什么让你如此伤心。我原本还抱有一丝希望，希望你会赞成我积累财富的计划。就是为照顾你的敏感，才没让你从一开始就参与进来；现在，既然你不赞同，我就放弃好了。”

　　她又接着说道，她只要求我当天晚上讨好G…M…一下。她已从她的老情人那儿得到了两百皮斯托尔。他还答应，晚上带给她一条漂亮的珍珠项链和一些其它的珠宝；此外，还有他应允的全年供养费的一半。

　　曼侬对我说：“求你给我时间来得到他的礼物。我向你发誓，他从我这儿得到的，没什么值得吹的，因为我在乡下一直在推托儿他也只是无数次地亲吻了我的手，而要他为这一快乐付钱也是公平的。按他的年龄、财富的比例算，五六千法郎根本算不了什么。”

　　她的决定比期待五千里弗尔更让我高兴。我有理由相信自己尚末丧失荣誉感，因为我对免遭耻辱感到非常欣慰。但是，我注定一生痛苦，只能享有瞬间的快乐。命运之神把我从一个深渊解救出来，不过是为了把我再抛进另一个深渊。

　　我用无限温柔的爱抚，来表达她的转变带给我的喜悦之情，同时，我对她说必须让莱斯科知道，以便协调我们的行动。莱斯科先是低声抱怨了几句，但四五千里弗耳的现款使他高兴地同意了我们的计划。

　　于是，我们计划与德G…M…先生共进晚餐，这样做的理由有两条：第一，为了我们能够看到我假扮成学生、充当曼侬弟弟的有趣场面；另外，为了不让这老色狼以为慷慨地预付过钱后，就有权对我的情人肆意妄为。所以，当他上楼准备回房过夜时，我和莱斯科就会告辞；而曼侬答应我们不跟他上楼，而是出来和我过夜。由莱斯科负责找一辆马车在门口候着。
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