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一一
“如果你反对我所有的建议，”他说，“那你说，我能帮你什么？” 　　我不敢明言说我需要钱，但最终他还是明白了。他直言已理解我的意思，犹豫了一下，但马上紧接着说道：“不要以为这犹豫是由于友谊和热情的冷淡。但你叫我如何抉择，我是应该拒绝你这唯一能得到的帮助，还是应悖于责任而答应你呢？因为，如果我答应了你，不就是纵容你的放荡，任你继续错下去吗？” 　　他稍做思考，接着说道：“但是，我想或许是贫穷把你抛到了残酷的境地中，你已没有更多的余地来选择更好的办法，一个人必须冷静，方能领悟智慧与真理的美妙。我会想办法，帮你弄点钱。但是，亲爱的骑上，”他边拥抱着我边对我说，“我只有一个条件，告诉我你住在哪儿，并容许我尽全力帮助你重回正路。我知道你是热爱德行的，只是你那强烈的爱情让你背离了它。” 　　我满足了他的愿望，并请他怜悯我的厄运，是它使我不能好好听从像他这样正直的朋友的忠告。他立即领我到一位熟识的银行家那儿，用支票预支了一百皮斯托尔给我，因为他没有现金。我说过，他并不富有，他的俸禄仅有一千埃居。而且，由于是第一年，他尚未拿到。他相当于是预领了未来的收入给我。 　　我体会得到他这一慷慨的价值，深受感动，甚至开始痛惜爱情带给我的盲目，使我背离了所有的责任。一时间，在我内心，德行强烈到可以与激情相抗衡，至少，此时此刻，我对自己沉溺于爱情的枷锁而深感可耻。可惜，这一对抗持续不了多久。看到曼侬我就会重新堕落，而且一回到她身边，我就很惊讶，自己怎能因对一个如此迷人的造物神奇的爱而感到羞耻呢！ 　　曼侬是个极具个性的女人，世上没有任何一个女子比她更不屑于钱；可一旦她害怕缺钱时，便一刻也无法安宁。她所需要的是娱乐和消遣，如果可以不用花钱就享乐的话，她是绝对连一个子儿也不会碰的。只要她能整日舒适无忧，甚至从不过问我们的经济状况。而她既不过度沉迷于赌博，也不十分迷恋奢华的场面，所以想满足她是很容易的，只要每天提供合她口味的娱乐消遣就行了；对她而言，每天都有享乐安排是非常重要的，因为她的情绪和喜好都赖于此。 　　虽然她柔情似水地爱着我，而且，她也非常赞同，我是唯一能让她体会完美甜蜜爱情的人。我却可以肯定，她的温情是抵抗不了任何恐惧的。只要我有一笔中等财富，她就会爱我胜过一切的；但是，如果我所能给予的只是忠贞不渝的爱情，那么毫无疑问，她会弃我而另择某一B…的。因此，我决定计划好我的个人消费，放弃自己所有的必需品，而为她提供一切，不限制她的花销。但马车是我最担心的问题，显然我没有能力维持马匹和车夫的用度。我向莱斯科先生说起了这一困难，并毫不隐瞒我已从朋友那儿得到了一百皮斯托尔。 　　莱斯科再次对我说，如果我愿意试试赌博，他不认为没有希望；只要花一百法郎左右款待一下他的合伙人，再加上他的大力引荐，赌博帮派应该会接收我。虽然我厌恶欺诈，但在残酷的现实面前，我身不由己。 　　当晚，莱斯科先生就把我当作他的亲人介绍给了赌博帮派里的人。他说我现在急需用钱，一心想要赚一把。但为了不让他们以为我已不名一文，他说我想请他们吃晚饭。他们接受了我的邀请，我也大方地招待了他们。大家长时间的谈论着我俊秀的外表和高超的天资。他们寄厚望于我，因为他们认为我外表透着诚实，没人会提防我使诈的。最后，他们还感谢莱斯科先生，为帮派找到有我这样资质的新手，并让一位老手花了几天的时间负责对我进行一些必要的训练。 　　我建功立业的主要场所在特朗西尔瓦尼旅馆，那儿的一个大厅里摆了一张法老桌，长廊上还有其它各种各样的纸牌和骰子游戏。这赌场属于拉…大公，他当时住在克拉尼，他手下的大部分军官均属于我们这个帮派。 　　说来惭愧，我很快便学会了师父所教的一切，尤其擅长于翻牌、偷换牌，以及借助于长袖子灵巧地扒钱，瞒过最敏锐的眼睛，毫不留情地让无数诚实的赌客破产。当然，这灵活非凡的技巧使我的财富飞速增长。短短几个星期内，扣除分给合伙人的钱，我净赚了一大笔。 　　于是，我不再害怕向曼侬透露我们在夏约的损失。为了安慰她，在告诉她坏消息的同时，我给她租了一栋配备齐全的房子。我们在那儿安顿下来，过着富裕而安心的生活。 　　这期间，蒂贝尔日没少来看望我。他的道德训导没完没了，不断提醒我不该违背自己的良心，损害自己的名誉和幸福而一错再错。虽然我根本就没打算接受他的忠告，仍友好地听着他的教诲，感激他的热情。因为我知道，他的动机是为了我好。 　　有时，我甚至当着曼侬的面，与蒂贝尔日开玩笑。我劝他不要过于拘泥，不妨学学相当多的主教和教士，既领着俸禄又养着情妇，彼此相安无事。“你瞧，”我瞥了一眼我的情人说：“你说，为了这样一个美丽的原因而犯错误，是不是情有可原呢！” 　　开始，他还耐着性子。他实在是太沉得住气了。但是，当他看到我的财产不断增加，不但还了他的一百皮斯托尔，还租了新房子，而且用度成倍增加，变本加厉地沉溺于享乐之中时，他的口气和态度就完全改变了。他抱怨我的冷酷无情，他威胁我终将受到上帝的惩罚；并预言了一些后来很快就发生在我身上的灾祸。 　　3 　　“现在用来维持你放荡生活的金钱，肯定不是从正路上来的。”他对我说，“你用不正当的手段取得的财富，也同样会被别人夺走。神对你最可怕的惩罚，正是任你现在心安理得地享用它。”他接着说道：“我所有的劝告对你都毫不起作用。永别了！你这忘恩负义而又优柔寡断的朋友！你这样罪恶的欢宴享乐将转眼成空；你目前暂时的好运和钱财，也终将丧失殆尽。你将独自一人，一无所有；那时，你才能体会到，原来你疯狂地迷恋的享乐只不过是过眼云烟。也只有那时，你才会发现，我爱你，随时准备帮助你。但是，从今天起，我要与你断绝一切来往，我痛恨体现在所过的生活。” 　　他就是在我的房间里，当着曼侬的面，对我作了这番训诫的。说完，他起身便走，我想留住他，但被曼侬拦住了。她说，那是个疯子，必须让他走。 　　但是，蒂贝尔日的话却始终索绕在我心头，挥之不去。我发觉，有许多时候，我是有心回头的，因为在我生命中最最悲惨的时刻，是他的话，让我得到一些力量和勇气。
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