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四九


  “希望不是因为那该死的搁浅——算了。”戈顿挠着他那圆鼓鼓的小腹说。“好吧,穿上你的石棉服装,把它给舰长送去。”

  “您认为我该把他叫醒吗,长官?离吹起床号只有——”

  “嘿,没错。现在就去叫。”

  威利进了舰长的卧舱,副舰长则在起居舱里咬着嘴唇,不停地走来走去。过了两三分钟威利少尉笑嘻嘻地出来了,“哈,舰长似乎一点儿都不发愁,长官。”

  “不发愁?他说什么了?”

  “嗨,他只是说,‘那很好啊,很好。没人能用让我改任珍珠港的任务把我逼疯的。多多益善。’”

  戈顿耸耸肩膀,“我想是我疯了。如果他不着急,我为什么要着急?”

  扩音器里传出了水手长尖利的起床号声。戈顿说:“好了,到下岗时间了。如有任何别的事情就来叫我。”

  “是,是,长官。”威利说完就走了。

  副舰长进了他自己的房间,像一只粉色大狗熊一样颟顸地爬上床,马上就睡着了。一小时后,舰长的铃声猛然使他醒来。他匆忙披上一件浴袍就往奎格的卧舱走。他看见舰长穿着内衣,翘着二郎腿在床边上坐着,皱着眉头,连脸都还没刮。“伯特,看看我桌上那份电报吧。”

  “我已经看过了,长官,在威利翻译的时候——”

  “噢,你看过了,啊?那好啊,那正是一件我们从此刻起就必须中止的事情。除了译电员与我本人之外任何人,再说一遍,任何人,都不得接触紧急电报,除非我把它们发布出来了。这可清楚了吗?”

  “清楚了,长官。很抱歉,长官——”

  “得了,得了,你知道了就行了。喂,你如果已经看过了,那么你是怎么理解的?”

  “哦,长官,我似乎觉得我们要拖靶标而不去帕果帕果了——”

  “你当我是白痴吗?我也认识英文字。我想知道的是那是什么意思?为什么命令改了?”

  戈顿说:“长官,这事我也摸不着头脑。可是听基思说,您非常满意——”

  “嘿,我宁愿天天都在珍珠港这儿呆着也不愿往西边挪一步——假如它只是字面上的意思而无更多含义的话。这正是我开始感到纳闷的地方。我要你穿戴好,亲自到太平洋服务分遣舰队司令部去一趟,了解清楚这到底是什么意思。”

  “向谁了解,长官——是负责作战事务的长官吗?”

  “我不管你向谁了解,你要找舰队司令我也不管。但可别回来时什么都没打听到,明白吗?”

  “是,明白了,长官。”

  太平洋服务分遣舰队司令官的办公大楼是一栋马蹄形的木结构建筑,坐落在海军船坞里一些仓库后面的一个小山顶上。戈顿上尉是8点30分到那儿的,身上穿的是他最干净、最崭新的咔叽制服,新换的领针铮光闪亮。他走进作战处办公室,忐忑不安地走到格雷斯上校面前。格雷斯上校是一位年老的军官,方方的红脸膛,浓密的白眉毛,相貌凶猛。

  “我能为你做点什么,上尉?”格雷斯气呼呼地大声问。他正在用一只纸杯喝咖啡。看样子他仿佛从天亮时就一直在他的办公桌前坐着了。

  “长官,我来这儿是请教关于您发给‘凯恩号’军舰的第260040号电报的事宜的。”

  那位作战处的长官拿起一个夹着绿色电报稿的活页文件夹翻看起来,“是关于什么事的?”

  “哦,长官——我——我不知道您能否告诉我为什么给我们的命令改变了。”

  格雷斯上校向戈顿皱了皱鼻子,问道:“你就是该舰的舰长?”

  “不是,长官。我是副舰长。”

  “什么!”那位作战处的长官把那个电文夹子砰地往他桌子上一拍。“你们的舰长究竟是什么意思,派你来质疑命令?你回去告诉你的舰长——他叫什么名字——”

  “奎格,长官——海军少校奎格——”

  “你去告诉奎格,他如果对作战命令有什么要问的,他必须亲自来问,而不是派下属来。明白了吗?”

  “明白了,长官。”

  “你可以走了。”格雷斯上校拿起一封信,皱起他那浓密的白眉,表示他要聚精会神地看信了。戈顿,脑子里翻腾着奎格所说的探不出“内情”就不要回去的话,便强打精神再次试探着问:

  “长官——请原谅——命令的改变是否与昨天我们在西湾搁浅有关?”

  格雷斯上校听到戈顿在被斥退后又发出的声音时,吃惊的程度绝不亚于在他的办公室里听见了驴子的叫声。他转脸瞪大眼睛看着戈顿的脸,足足看了有漫长的30秒之久。随后,他的目光移到了戈顿的安纳波利斯戒指上,又注视了好长一段时间。接着,他又注视着戈顿的脸,表示难以相信地摇了摇头,然后就又低下头看起那封信来。戈顿无奈地悄悄退了出去。

  在登上“凯恩号”的跳板时,值日军官卡莫迪向这位副舰长敬了一个礼,说:“长官,舰长要你一回到舰上马上就去见他。”

  戈顿下去敲了敲舰长的门,没有反应。他又用力地敲了敲,然后小心翼翼地拧开门把手,往漆黑的屋里瞧了瞧,“舰长?舰长?”

  “嗯,进来吧,伯特。”奎格打开他的床头灯,坐起来,抓挠着他那胡子拉茬的脸,伸手从床上面的架子上取下那两个钢球。“问清楚了?是何缘故?”

  “我还是不知道,长官。作战处的长官不肯告诉我。”

  “你说什么!”

  “不发愁?他说什么了?”

  “嗨,他只是说,‘那很好啊,很好。没人能用让我改任珍珠港的任务把我逼疯的。多多益善。’”

  戈顿耸耸肩膀,“我想是我疯了。如果他不着急,我为什么要着急?”

  扩音器里传出了水手长尖利的起床号声。戈顿说:“好了,到下岗时间了。如有任何别的事情就来叫我。”

  “是,是,长官。”威利说完就走了。

  副舰长进了他自己的房间,像一只粉色大狗熊一样颟顸地爬上床,马上就睡着了。一小时后,舰长的铃声猛然使他醒来。他匆忙披上一件浴袍就往奎格的卧舱走。他看见舰长穿着内衣,翘着二郎腿在床边上坐着,皱着眉头,连脸都还没刮。“伯特,看看我桌上那份电报吧。”

  “我已经看过了,长官,在威利翻译的时候——”

  “噢,你看过了,啊?那好啊,那正是一件我们从此刻起就必须中止的事情。除了译电员与我本人之外任何人,再说一遍,任何人,都不得接触紧急电报,除非我把它们发布出来了。这可清楚了吗?”

  “清楚了,长官。很抱歉,长官——”

  “得了,得了,你知道了就行了。喂,你如果已经看过了,那么你是怎么理解的?”

  “哦,长官,我似乎觉得我们要拖靶标而不去帕果帕果了——”

  “你当我是白痴吗?我也认识英文字。我想知道的是那是什么意思?为什么命令改了?”

  戈顿说:“长官,这事我也摸不着头脑。可是听基思说,您非常满意——”

  “嘿,我宁愿天天都在珍珠港这儿呆着也不愿往西边挪一步——假如它只是字面上的意思而无更多含义的话。这正是我开始感到纳闷的地方。我要你穿戴好,亲自到太平洋服务分遣舰队司令部去一趟,了解清楚这到底是什么意思。”

  “向谁了解,长官——是负责作战事务的长官吗?”

  “我不管你向谁了解,你要找舰队司令我也不管。但可别回来时什么都没打听到,明白吗?”

  “是,明白了,长官。”


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