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四〇


  华莱士挑选了二十四位强壮的苏格兰战士,要他们抬起那根新制的庞大的撞墙槌往约克城的城门撞过去。双方的战斗随着这根撞墙槌的第一次撞击开始了。点着火的箭枝在夜空中划过,城墙上的英格兰士兵把一锅锅的热油浇下来,想要阻止撞墙槌的攻击。

  热油吓阻了苏格兰人第一波的攻击,但是华莱士冲上前去,亲自抓住那辆撞墙槌车。他的部属又振奋起来,跟在他的后面帮他冲撞城门。从城墙上泼下的热油、丢下的石头,以及射下的箭枝是有伤到一些苏格兰人,但是由于那辆攻城的车子设计得很好,所以大部分的战士都躲过了攻击。过了不久,那两面二十尺高的城门噼啪一响,裂了开来,然后就倒塌了;但是在城门后面还有一大堆杂七杂八的东西阻挡着入口,有车子、木板等坚硬的杂物。华莱士抓了一支火把,丢到那一堆阻碍物上,大叫,“退后,等它们烧出一条路来!”

  在城里,上尉跑到总督躲藏的地方。“大人,他们已经撞开城门了!”

  “照我们先前的计划做。”

  城门外,苏格兰人迫不及待地等着大火把障碍物清除掉。突然他们的眼睛注视着城墙的上方,一脸惊恐的表情;英格兰人把吊在绳索上的苏格兰人的尸体丢到城墙外面。有男人、妇女,甚至小孩,脖子上都套着绳圈。

  苏格兰高地人惊讶地说不出话来,华莱士也一时僵住了;他好像又回到他的孩童时期、他在麦克·安德鲁斯家的谷仓中,注视着一排排被吊死的尸体。

  他的人气愤地冲上前去。

  “站住!”华莱士大喊。“还没有!听我的命令!”那些部族人听到华莱士的声音,很勉强的停下来,要是别人发令,他们可能连停都不停。“他们想要惊吓我们!然后让我们急急忙忙的攻击!但是我要你们还是望着尸体看!注视它们!”

  苏格兰人注视着吊在城墙外的死尸。

  “当我们攻进去时,注意你所攻击的对像!”华莱士的声音隆隆地响起。“我们会比他们仁慈些。我们将会饶过妇女、小孩,以及神职人员,但是对于剩下的人,我们会比谁都残酷!”

  华莱士拔出长剑,城门内的障碍已经倒塌下来,留下一条通路。华莱士奋力一吼,带着军队冲了进去。

  35

  在伦敦的皇宫里面,爱德华王子以及他的朋友彼得听到庭院里有一队车队的声音。他们从窗户望出去,看到长腿爱德华的到来。他们偷偷地退到房间里,爱德华王子开始紧张地踱着步伐。

  “这根本不是你的错,勇敢面对他吧,”彼得想要鼓舞王子的精神。爱德华王子让彼得看到了他藏在腰带的一把匕首。“我会非常勇敢面对他。”

  长腿将门撞开,生气地走进来,身后跟着两位军事顾问。他首先很嫌恶地望了彼得一眼,然后将目光转移到儿子的身上。“北边有什么消息?”长腿不耐烦地问道。

  “还没有,陛下,”王子答道。“我们已经派出骑兵去加速讯息的传递。”他们听到斯特林堡的屠杀已经一段日子了,但是他们有好几天没有接到约克城传来的消息,王子前几天寄了一封责备的信到他的表弟——约克城总督——那里,谴责他为何那么久没有报告军情。他的表弟一定是知道长腿会气冲冲地回到伦敦,所以故意不报军情,让他无法向国王交代,王子心里想着。

  “我们在斯特林堡的军队被消灭掉,你有没有做些事来应对?”长腿以责备的语气问道,接着马上岔了气,开始咳嗽。

  “我已经下令征召新兵。秋、冬过了之后,我们就会有一支可用的新军。而且冬天到了之后,苏格兰人就会缺乏粮食。我猜春天还没到,他们就会自动吊死华莱士,回过头来要求我们再去统治苏格兰!”爱德华王子以上的这段话是经过一再练习,而且还经过彼得细心的修正,因此他说完之后,瞄了彼得一下,想要得到彼得的赞许。彼得偷偷地点了点头,然后再望向长腿。

  但是在国王能对这段话有所反应之前,一位使者冲了进来,他在进来时急忙的鞠了一个躬。当他发觉国王也在场时,有点惊慌,不知道是把信件拿给国王好,还是王子好。他是王子派出去探听消息的使者。“来,给我!”王子说道,一副很有自信的样子。

  使者将一个卷轴交给王子。王子将它拆开,读了内容,然后几乎站不住脚。他两眼无神地望了望四周,似乎已经忘了自己是谁,以及现在正跟谁在一起。

  “怎么了?”长腿问道。

  “华莱士已经攻下约克。”

  “怎么可能,”长腿答道。他转向使者。“好大的胆子,竟敢乱报假军情!”

  使者进来时手上还有一个篮子,他现在走向房间中央的桌子,将篮子放在桌上,手脚颤抖地拿出装在篮子里面的东西。爱德华王子离桌子较近,他探头看了一下,然后几乎又站不稳。长腿冷静地走向那个麻布袋,往里面一看,然后把他的侄儿——约克城总督——的头拿出来。

  彼得看到爱德华王子已经脸色惨白,他赶紧开口说话。“陛下!您的侄儿!何方的禽兽胆敢做出这种事?!”他说道。

  国王似乎并没有听到彼得的话。他把他的侄儿的头放回麻布袋,脸上毫无表情。过了一会儿,他说,“假如他能攻下约克城,那么他就可以进攻我国南部。”

  “我们会阻止他!”彼得很肯定的说道。

  “爱德华,这个擅自对我建言的家伙是谁?”

  王子抬起头来,摆出一副不屈服的姿态。“我先前已经任命彼得为我的首席顾问,”他大声地对他父亲说。

  长腿似乎满意儿子的说法,他点了点头。他走向彼得,仔细瞧了瞧彼得脖子上挂的象征职务的金链。然后长腿突然一手扣住彼得的喉咙,一手抓住彼得的腰带,将他一股脑儿扔出窗外,那个窗户就是王子与彼得刚才探头出去的窗户,有六个楼层高。彼得在快要落到地面时才尖叫出来。

  爱德华王子吃惊地冲向那一扇窗户。他看着那个他深爱的人,也是他唯一能信任的朋友,现在正横尸在楼下的石地上。他望了好一阵子。然后王子把头缩进来,身体转向国王,心里充满惊吓与怨恨,在这个时候他想到了匕首。

  他拔出匕首,走向他的父亲。


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