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一五


  在市集熙攘的人群里有一个人也看到了威廉,但是她装做不在意的样子,她就是缪伦·麦克莱纳弗,她已经成长为亭亭玉立的女子。她那红褐色的长发总是提醒了人们许多年以前的情景;她的发型一直没变,总是打直的垂到背后。她的穿着很俭朴,像是一小片围绕着漂亮野花的青草地。而她本身是村落里最美的女孩子,甚至可以说是全苏格兰最美的,那些刚才找威廉麻烦的英格兰士兵也注意到了她的存在。

  威廉走到摆放食物的桌子;农场的妇人正在准备大餐。他把野雁放到桌子上,当做他的贡献;妇人们微笑着,并开始拔毛。其中一位妇人抢得机先,对威廉说,“小威廉·华莱士,你回家乡来了,真高兴看到你!你看到我女儿了吗?”这个妇人所提到的女儿有一两颗门牙不见了。威廉跟她的女儿点了点头。

  威廉对她的女儿微笑了一下,但是即使威廉的微笑比阳光还要温暖,显然还不及这位女子热烈的希望,她有点失望的低下头去。但是她马上又惊讶地抬起头来,因为威廉握了握她的手,并且深深的鞠了一躬。

  然后他离开桌子,像一个陌生人般穿过人群。他看到一群女孩,接着他看到了缪伦。她也看到他,不过马上将头转开。他们俩还记得对方吗?他走向她;她有点害羞,眼睛往地上看,然而不久她就抬起头来,注视着他。他们俩越靠越近。就在他们的身体要接触到对方的时候,一颗又圆又大的石头击到威廉脚边的地上。

  威廉抬起头来,看到最近正在追求缪伦的一个男子——

  一位身材粗犷的年轻男人,就是这个人丢的石头。

  突然之间,似乎在场的每一个年轻人,每一个老人,每一个年轻的女子以及她们的妈妈,都在注意着威廉要如何应付这个挑战。

  威廉首先想要绕过这个缪伦的追求者,然后离开,但是这位男子挡住他的去路。威廉忽然认出这个红发男子是谁了。

  “赫密胥?”威廉问道。

  没错,这位男子就是他小时候最合得来的玩伴赫密胥·坎普贝尔,但是目前赫密胥不想跟他相认,他要先挑战威廉。他用手指向刚才他所丢的那块石头。“比比看谁是男子汉,”赫密胥以洪亮有力的嗓声叫道。

  “你是,”威廉说道。

  “那么我们来测验一下作战能力好了。英格兰人不准我们练习使用武器,我们就来练习使用石块吧!”

  “作战能力的高低不是依靠臂力,而是靠这里,”威廉指指他的太阳穴。

  赫密胥伸出了他的手,好像是拿东西给威廉看。“不对,它是靠这个,”赫密胥说着,然后急然往威廉的下巴击了过去,威廉跌到了湿地上。

  一些旁观者想要上前去制止赫密胥,但是坎普贝尔、麦克莱纳弗,以及其他一些较有地位的人阻止了邻居们的干预。

  赫密胥站在威廉的身旁,等着他再站起来。

  威廉做了一下深呼吸,吐了一大口气,让自己的脑筋清醒一些。“好吧!就当做是一场比赛,”他说。威廉喊了一声,举起了那颗直径有十八英寸的石头。他使尽全力,将石头搬到一个村里的年轻男子练习掷远的岩石地面。然后他找一个地方开始起跑,几步之后丢出了那一块大石头。

  石头在空中做了一个大幅度的弧形飞行,重重地摔到了远处的岩石上。岩石上都刻有以前的人所丢掷到的地方的刻痕,而威廉所掷出的石头的距离,远远超过以前的纪录。

  人们都发出啧啧的赞赏声,除了赫密胥之外,他只是噘起嘴唇,一副不屑的样子。威廉望了望他,似乎在为他自己丢出那么远的距离而说抱歉。他说,“我仍然认为这种丢掷石头的比赛不能测验出真正的作战能力,一组弹弓可以把那颗石头掷得更远。”

  “这要看是谁丢的,”赫密胥尖锐的说。他走了出去,将石头搬回来。他退了几步,跑了几下,然后大叫一声把石头丢了出去。

  结果石头飞越过刚才威廉所丢到的地方,超过几英尺之后才落下来。村民们有的笑有的吹着口哨。威廉也在点头,佩服赫密胥的臂力。

  “你能在重要的时刻发挥你的能力吗?例如在作战的时候?你能用你丢掷的石头砸死一个敌人吗?”威廉向赫密胥问道。

  “我可以把你像一只蟑螂一样砸死。”

  威廉随即走到赫密胥刚才石头掷到的地方。

  “好啊,来啊,用石头丢我吧!”

  赫密胥瞪着威廉,然后又瞪着旁观者。威廉一动也不动。他那只绿色的眼睛似乎在嘲笑着赫密胥。赫密胥把石头搬回丢掷线。他瞪着威廉,威廉很平静地站在那里。

  赫密胥开始起跑,又停下来看了威廉一次。威廉正在打哈欠。

  “你一定会闪躲的,”赫密胥说道。

  “我不会。”

  赫密胥这次退得更远才开始起跑。

  “那样不公平!”另外一个在人群里的农夫史狄渥特叫了出来。

  “他投了那么多次已经疲倦了,让他从远一点的地方起跑应该不会不公平!”坎普贝尔为他的儿子辩护。

  威廉似乎一点也不害怕。他弯下腰,拾起一颗小石子,随便往空中一丢,宛如一个在仲夏做着白日梦的孩子。

  赫密胥有点被威廉一副不在乎的样子激怒,他快速地冲跑,然后甩出石头。那颗石头划过天空,只差几英寸就会击中威廉。

  威廉从头到尾都没有闪躲。村民们为他欢呼着。

  “太精采了!”老坎普贝尔大叫。

  赫密胥有点恼羞成怒;他觉得大家好像认为是威廉赢了。而威廉只是站在那里,一点事也没做。“我比上次丢得更远,所以没有击中他!”赫密胥大叫着,然后瞪着威廉。

  “一条公牛是很强壮没错,但是并不是非常聪明,”他的父亲说道。

  “公牛之所以笨是因为它一直站在那里,什么都不会!”赫密胥回嘴。当每个人都在想这句话是什么意思时,赫密胥暗地里很高兴自己说出了这么机智的话。


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