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八三
“现在还不知道。” 　　军官的回答使哥萨克们得到了一点儿慰藉。七月十九日的傍晚，团长的传令兵匆忙对正在马棚里值班的好友、六连的一个哥萨克姆雷欣耳语说：“开仗啦，大叔！” 　　“你胡说？！” 　　“真的，你可别告诉别人！” 　　第二天清晨，团队以营的队形排开。落满灰尘的兵营窗玻璃闪着暗光。全团部骑在马上，等候团长莅临。 　　波波夫大尉骑在一匹高腿大马上，站在第六连的前面，用戴着白手套的左手拉着缰绳。马歪着脖子，用嘴巴摩擦胸肌的韧带。 　　上校从营房的转角处走出来，驻马在队伍的前面。副官掏出了一块手绢，姿势优美地竖起光滑的小手指头，但是还没有来得及捋出鼻涕。上校的声音打破了紧张的寂静： 　　“哥萨克们……”他威风凛凛地把所有人的目光都吸引到自己身上。 　　“战争真的来啦，”每个人都这样想。大家都焦躁激动起来。米吉卡·科尔舒诺夫恨恨地用靴后跟踢了一下直倒动腿的马。他旁边是伊万科夫，张着露着不整齐牙齿的豁嘴，牢牢地、呆若木鸡似的骑在马上静听着。他后面是克留奇科夫，驼着背，满面愁容，再过去一点是像马一样扎煞着耳朵的拉宾，他后面可以看到谢戈利科夫的刮得光光的、鼓出的喉结。 　　“……德国对我们宣战啦。” 　　整齐的队列前一片声音，宛如飘忽吹过成熟了的大麦田的风声。一阵阵刺耳的马嘶声。一双双睁圆的眼睛和张着的、黑洞洞的嘴都转向一连那边；那里的左翼上有一匹马在长嘶。 　　上校又讲了些话。他在斟酌字句，想激起人们的民族自豪感。可惜此时此刻呈现在成千的哥萨克眼前的，并不是沙沙响着倒在脚下的敌人的旗帜，而是他们日常的、熟悉的生活；大声呼叫哀号的老婆、孩子、情人；没有收完的庄稼，荒凉的村庄、市镇…… 　　“再过两个钟头我们就要上兵车啦。”这是每个人都记住的惟一的一句话。 　　云集在不远地方的军官老爷们的妻子，在用手绢捂着脸哭泣，哥萨克们成群结队地骑马奔向兵营。霍普罗夫中尉几乎是在抱着他的怀孕的金发娇妻——一个波兰女人在走。 　　团队唱着歌开往车站。歌声压倒了军乐，军乐队在半路上难为情地不出声了。军官们的老婆都坐在马车上来送行，人行道上挤满了花花绿绿的人群，马蹄扬起沙石烟尘，领唱的歌手，左肩耸得那么厉害，以致蓝色的肩章像发疟疾似的在不断皱动，他唱起一支猥亵的哥萨克民歌，嘲笑自己和别人的痛苦： 　　美丽的姑娘，我捉到了一条梭鱼…… 　　连队故意使歌词字句连成一片，在新换过掌的马蹄声音伴奏下，引吭高歌，倾诉着自己的忧伤，向车站、向红色的列车开去。 　　捉梭鱼，捉梭鱼，我捉到了一条梭鱼， 　　美丽的姑娘，我煮好了鱼汤。 　　煮鱼汤，煮鱼汤，我煮好鱼汤。 　　团副官又是笑，又是急，脸涨得赤红，从连队的尾部跑到那几个歌手跟前去。领唱的歌手偏离开队伍，扔开手里的缰绳，猥亵地向人行道上欢送哥萨克的成群妇女挤眉弄眼，两行仿佛是汗水顺着他那晒成红铜色的脸颊向小黑胡子流去，可是那并不是汗，而是酸卡得像苦艾汁一样的眼泪。 　　美丽的姑娘，我请媒人喝鱼汤， 　　请媒人，请媒人，我请媒人喝鱼汤…… 　　火车头在铁轨上警惕、清醒地吼叫着，喷着气…… 　　兵车……兵车……兵车……数不清的兵车！ 　　骚动起来的俄罗斯，顺着国家的交通命脉，顺着铁路，把裹在灰色军大衣里的鲜血，送往西方国境。 　　====== 　　第八章 　　在托尔若克镇上全团分成了连。根据师部的命令，六连被派往步兵第三军团去听候指挥，这个连用行军的队形开到佩利卡利耶镇以后，就派出了哨兵。 　　国境仍由我们的边防部队守卫。步兵和炮兵正往那里挺进。七月二十四日傍晚，第一零八格列博夫斯基团的一个营和一个炮兵连开到了镇上。有九个哥萨克由下士率领着在附近的亚历山德罗夫斯基田庄上放哨。 　　二十六日半夜，波波夫大尉把司务长和哥萨克阿斯塔霍夫叫去。 　　阿斯塔霍夫回到排里的时候已经夜深了。米吉卡·科尔舒诺夫刚刚饮完马回来。 　　“是你吗，阿斯塔霍夫？”他唤了一声。 　　“是我。克留奇科夫和弟兄们在哪儿呢！” 　　“在那边的土房里。” 　　阿斯塔霍夫是个身高体胖的黑头发哥萨克，跟瞎子差不多，什么也看不清，眯缝着眼睛，走进屋子。谢戈利科夫正坐在桌旁煤油灯下修补破缰绳。克留奇科夫背着手站在炉子旁边，指着躺在床上患水肿病的主人——一个波兰人——对伊万科夫挤眼睛，他们刚开过玩笑，伊万科夫红润的脸颊上还留着笑容。 　　“弟兄们，明天天一亮就去放哨。” 　　“往哪儿去！”谢戈利科夫问道，他呆看了一阵，把还没有搓好的麻线也丢了。 　　“去柳博夫镇。” 　　“都谁去？”米吉卡·科尔舒诺夫走进来，把水桶放在门限旁边，问道。 　　“谢戈利科夫、克留奇科夫、勒瓦切夫、波波夫，还有你——伊万科夫跟我一块儿去。” 　　“那么我呢，帕夫雷奇？” 　　“米特里，你留下看家。” 　　“好，见你们的鬼去吧！” 　　克留奇科夫离开了炉炕；他伸着懒腰，浑身骨节咯吧咯吧直响，向主人问道：“从这儿到柳博夫有几俄里路？” 　　“四米里亚。” 　　“这很近，”阿斯塔霍夫说道，坐在长凳子上，脱下靴于。“这儿有什么地方可以烤烤包脚布吗？” 　　黎明时分，他们出发了。一个赤脚的姑娘正在村头井台上用水桶汲水。克留奇科夫停下马来。 　　“给我一点水喝，姑娘！” 　　姑娘用一只手撩着麻布裙子，两只粉红色的脚在水洼里踏得呱卿呱卿响；生着浓密的睫毛的灰色眼睛微笑着，递过一只桶来。克留奇科夫喝起水来，他的一只手端着沉重的水桶，压得直哆嗦；水珠滴滴答答地落在红裤绦上，迸溅着流下来。 　　“谢谢，谢谢，灰眼睛的姑娘！” 　　“托主耶稣的福。” 　　她接过水桶，不断回头看着，含笑走开去。 　　‘你笑什么，跟我一块儿走吧！” 　　克留奇科夫在马鞍上缩了缩身子，像是要让出一点地方。 　　“走吧！”阿斯塔霍夫催马离去，喊叫道。
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