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二〇九


  听到这话的玛格丽特畏缩起来。不但克莱门特感到奇怪,她自己也感到奇怪。一定是哪个爱管闲事的傻女人对小孩说了这个话,如今他就当着杰勒德的面脱口而出。杰勒德的回答使她吃了一惊。他破口大骂:“简直是坏蛋!简直是恶魔!这人一定是生来毫无心肝才会遗弃你这个小宝贝。唉!他准不知道他丢掉的是何等的幸福。好吧,我的小鸽子,既然你爸爸跑了,你妈妈把你丢给我照料,我就得又当你爸爸,又当你妈妈。明天,我将请求给我送饭的好心人给你带点新鲜的牛奶鸡蛋来,因为面包对我这年长而无用的人固然是够好的了,对你可不行。以后我还要教你识字。”

  “我会识字,我会识字。”

  “真的这么小就会识字吗?那就更好。我们一起读些好书。我将向你指点通向天堂的道路。天堂是个美丽的地方,比这个世界美好一千倍。那儿有像你一样的小天使,穿着白衣服。他们将欢迎你,爱你。你想能有一天去天堂吗?”

  “是的,跟我——妈妈——一道去。”

  “怎么,不跟她一道你就不去吗?”

  “不去。我要我妈妈。我妈妈在哪儿?”

  可怜的玛格丽特进行了多大的克制才没闯进去把他搂在怀里哟!

  “亲爱的,别着急,也许你睡着了她就会回来的。你愿乖乖地睡你的觉吗!”

  “我不困。我想说话。”

  “好,就让我们继续谈吧。你先把你的名字告诉我。”

  “我叫娃娃。”接着他把眼睛睁得大大的,对这么一个大汉子如此无知表示惊奇。

  “没有别的名字了吗?”

  “没有。”

  “娃娃,我能做点什么使你高兴呢?我给你讲个故事好吗?”

  “我喜欢听故事。”小孩鼓鼓小手掌说道。

  “或者给你唱支歌?”

  “我也喜欢听唱歌。”他显得激动起来。

  “那么你选吧,是听唱歌,还是听讲故事?”

  “给我唱个歌,不,给我讲个故事。不,给我唱个歌,不——”他的小嘴唇垮了下来,有点想哭,因为他不能同时又听唱歌又听讲故事,也不知该放弃哪样才好。忽然他的小脸又开朗起来。他说:“你就给我唱个故事吧。”

  “给你唱个故事吗,娃娃?行,行。说真的,为什么不可以呢?你愿坐在我膝头上听吗?”

  “愿意。

  “那么我还得脱掉这个胸甲。这玩意太硬,会磨疼你柔嫩的小脸。这样还不行,我还得脱掉这件鬃毛衣,要不鬃毛会刺痛你柔嫩的皮肤,甚至刺出血来。你瞧,我身上就被它刺出了血。好了,现在我要穿上我最好的外套,对你尊敬的阁下的访问表示欢迎。你瞧这衣服穿起来多温暖多柔软。愿上帝祝福送我这大衣的好心人。现在我要坐下来,把你搁在我的左膝头上,再把我的胳膊枕在你的小脑壳底下。我要拿起我的索特里琴,弹一个小曲子,声音轻轻的。”

  “我喜欢这个。”

  “我很高兴你喜欢它。现在你听我讲故事。”

  他用一种宣叙调的声音哼着一个童话故事,不时唱一小段说教式的轮唱曲。小孩出神地听着。

  “我喜欢你。”他说道,“你是干什么的?你是个大人吗?”

  “是的,小宝贝,而且是个大大的有罪过的人。”

  “我喜欢大大的会唱歌的人。再唱一个故事吧。”

  第二个也是哼着讲的。

  “我喜欢你,”小孩使劲地嚷道,“你是干哪一行的?”

  “我是个隐士,小宝贝。”

  “我爱影子。再哼一个吧。”

  当隐士讲最后一个故事的时候,主宰天性和本能的神灵伸出了她那沉重的王杖,控制了这幼儿的眼睑。“我不想睡。”他十分微弱地哼道,但终于屈从下来。

  克莱门特轻轻放下他的索特里琴,把他新获得的宝贝抱在怀里摇来摇去,并低头对他哼着一支特尔哥有名的小摇篮曲。他小时候母亲也经常哼着这支摇篮曲送他入睡。

  幼儿已倒在他胳膊上沉沉入睡。他停止了哼唱,带着无限温存而忧郁的表情凝望着他。此时此刻,他不能不想到,如果不是因为那封“谎报军情”的信,他现在的境遇该是多么不同。

  他深深地叹了口气。

  转眼之间,他看见一道月光闪进了他的洞穴。几乎跟这道月光同样迅速地溜进来的是玛格丽特·布兰特。她跪在他的膝下,一只怯生生的手搁在他的肩上。

  “杰勒德,你没有抛弃我们,你也不能抛弃我们。”


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