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六八


  但那抽中签的他或他们,似乎决心不冒愚蠢的危险。没有谁想莽撞行事。

  当他们冷得要死,等待袭击的时候,楼梯口的门轻轻打开又关上了。再就别无动静。

  又是一阵难熬的沉寂。

  接着听见楼梯上一个轻轻的脚步声。

  再就是门下面有道光透了进来。此外,又别无动静。

  忽然,发出了一个轻轻的抓搔声,还没有老鼠抓搔的声音一半大。接着,那假门柱渐渐打开,露出一个射入光线的垂直空间。这道门要是闩着的话,现在就会被伸人真门柱的门闩的尖梢所挂住。但在目前的情况下,门却自行慢慢打开了。门是朝里打开的,因此丹尼斯并没有把他的十字弩从地上拿起来,而是紧握着他的匕首。

  进来的人拿着蜡烛,用手掩着烛光。

  一跨进门坎,他就审视床铺,确信他要下手的对象都在床上。

  那人悄悄地溜进室内。但是刚迈出第一步,就感到衣橱和椅子的情况有点不妙。他不敢再往前走,而把蜡烛放在地板上,俯身窥望椅子底下。他一弯身,便有一只铁一般的手抓住他的肩膀,一只匕首猛地一下扎进了他的脖子,匕首尖从食管里冒了出来。只听见他发出一阵可怕的“嗝嗝”声,但没有听见喊声。跟着又是不出声地接连戳了六七刀,每一刀都击中要害。那刺客无声地倒在地上。

  丹尼斯把门掩合起来,轻轻闩上,并把门柱扶正。他边干边叫杰勒德搬张椅子来。椅子搬来了,

  “帮我把他扶起来。”

  “死了吗?”

  “见鬼去了。”

  “扶起来干吗?”

  “吓唬他们!争取时间。”

  甚至还没把话说完,丹尼斯已用一根绳子绕过死人的脖子,把他捆在椅子上,并让他可怕的躯体脸朝门坐着。

  “丹尼斯,我还可以改进改进。愿圣徒们原谅我!”

  “什么?那你得赶快,我们时间不多了。”

  说罢,丹尼斯便准备好弓弩,把草垫扯下来挡在身体前面,打算等门一开就射箭,因为他不能指望看到第一个人没回去,还会有人单枪匹马地上来。

  既已这样安排,杰勒德便忙着给那坐着的死尸加工。丹尼斯吃惊地看到,那刷白的脸迅速布满了一层萤光。

  杰勒德吹灭了蜡烛。这样一来,那死尸的脸更像萤火虫的头部在闪闪发亮。

  丹尼斯的两只脚直哆嗦,牙齿也抖得发响。

  “看在老天爷分上,这是怎么回事?”他轻声说道。

  “安静!这不过是磷。但它能发挥点作用。”

  “走开!他们会给你来个突然袭击。”

  的确,楼下已传来不安的低语声。最后,一个低沉的声音说道:“他干吗呆得这么久?是在搜他们的身吗?”

  这么说,他们怀疑的是他们自己的同伙,而不是敌人。很快有个脚步声悄悄地迅速跑上了楼梯。有人在轻轻地试着推门。

  显然是由于意想不到地看到门推不开,那人便把假门柱小心地挪开。这时,无疑有只眼睛在通过小孔窥视。只听见一声惊恐的嚎叫,那人跌下了楼梯,冲进厨房。他一回去就响起了一阵嘈杂的人声。

  杰勒德跑到死贼跟前,又开始给他加工。

  “回去,你这疯子!”丹尼斯轻声说道。

  “不,不。我了解这些蠢猪。他们要隔一阵子才敢再来试试。我能把它搞得更可怕十倍。”

  “至少你得把那个孔结合上,好叫他们看不见你在干这魔鬼般的加工活。”

  杰勒德把假门柱合上。顷刻之间,他的画笔就使死尸头部变成了一个能吓得任何人魂不附体的奇观。他把他的艺术使用得非常奇妙,也许是人类有史以来无与伦比的奇妙。他把死了的敌人的面孔打扮起来,以恐吓活着的敌人。他把呆滞的眼球做成两个火球,而使牙齿保留其白色,这样,互相一衬托就显得更为可怕。腭顶和舌尖他都给涂得火一般红,使得下垂的下巴露出一个既红又深又阴惨的空洞。在额上他用发光的字母写上“LA MORT”(死亡)二字。当他这么干着的时候,坚强的丹尼斯不停地发抖,害怕上苍的报复。毕竟各人有各人的勇气,何况下面那帮歹徒正在大声争吵,已经不再掩饰。

  通向厨房的楼梯总共才有十五个梯级,梯子几乎是笔直的。因此,实际上围攻者和被围攻者仅相隔咫尺,被围者几乎可以听清下面讲的每一个字。最后终于听见有人喊道:“告诉你们,魔鬼抓住了他,用地狱之火在烧他。反正我打算离开这倒霉的屋子,不准备再走进一个充满了妖魔的房间。”

  “你喝醉了?疯了?是个胆小鬼?”另一个说道。

  “你敢叫我胆小鬼,我就拿匕首把你捅了,打发你去皮尔永远烤火的地方。”

  “得了,干活的时候别吵架,”一个洪钟般的声音吼道,“否则我就用拳头砸烂你们两个的脑袋,打发你们去我们迟早要去的地方。”

  “是院长在讲。”丹尼斯严肃地耳语道。

  他觉得他刚听到的不可能是别人的声音,只可能是他经过厨房时看到的那个巨人的声音。这声音使得屋子都震动起来。争吵持续了一阵,过后就是死一般的沉寂。

  “注意,杰勒德。”

  “是。现在他们打算干什么?”

  “我们很快就会知道。”

  “我等你先下手,还是看到有人一开门就把他砍倒?”

  “等我先下手,以免我们同时干一个人,浪费气力。唉!我们可浪费不起。”

  死一般的沉寂。

  这时忽然有个东西潜入室内,使得他们心惊肉跳。

  究竟是什么呢?原来是一道月光。


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