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二一六


  “好,你可能知道凯茨先生今天来找我。他来提醒我北卡罗来纳的法律是严禁任何自由黑奴在此待上六十天,否则他们就得再重新为奴。”

  鸡仔乔治立刻陷入沉思,他很怀疑地望着墨瑞主人,他说不出话来。

  “我真的很抱歉,我知道这对你来说似乎很不公平。”

  “墨瑞主人,这对你而言很公平吗?”

  主人犹豫了。“老实说,没有。可是法律就是法律。”他停了一下说,“可是假如你选择留下来,我可以向你保证大家会善待你。我拿人格担保。”

  “你的人格,墨瑞主人?”乔治的眼睛显得很茫然。

  当天晚上,乔治和玛蒂达躺在棉被里,手握着手,两人直瞪天花板。“玛蒂达,”他久久才开口说,“除了留下来也别无选择了。一切的努力似乎都泡汤了。”

  “不,乔治,”她慢慢地摇着头说,“因为你是家中第一个获得自由的人,你必须保持自由,那样我们的家族至少有人自由了。你不能再回头当奴隶!”

  鸡仔乔治开始哭,而玛蒂达也跟着啜泣。隔了两晚后,玛蒂达身体不舒服,所以没和他一起到汤姆和爱琳的木屋去共进晚餐。饭桌上的话题谈到他们那两个星期内就要出世的孩子时,鸡仔乔治的神情变得很严肃。

  “一定要告诉这小孩我们家族的事,知道吗?”

  “爸爸,我的孩子们不会不知道的。”汤姆挤出了一丝笑容,“我想若是我没有告诉他们的话,济茜奶奶会回来惩罚我的。”

  他们三人寂静地望着炉火许久。

  最后,鸡仔乔治又再度说话了。

  “我和玛蒂达算过了,根据他们的法律,我还有四十多天就得走。可是我一直在想迟早都得走的,再拖下去也没啥意义——”

  他突然从椅子上一跃而起,紧紧地拥抱住汤姆和爱琳。“我会回来的!”他哽咽地说,“好好地互相照顾!”然后就冲出屋子。


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