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三六


  卑斯麦《论坛》记者,马克·凯洛格,在他的第一封快讯中记述道,从林肯堡出发的人是1207名,包括士兵、李人侦察员、贫民骡夫、牧民、军车司机、修补车辆的人,以及向导等。凯洛格的这些人员的总数不一定非得是1207人不可,然而,这些远征队再也添不出什么数字了。

  据一名阿里卡洛人讲述者的记述,在林肯堡与黄石河的某处,卡斯特同一名侦察员飞快地跑在队伍的前边,并很快从视野中消失。当后边的部队赶到一条小径的叉道口时,无人知道卡斯特与这位侦察员朝哪条道走去,于是询问了卡斯特的黑人勤务兵艾赛——应当是艾塞亚·多曼,但把多曼说成是卡斯特的勤务兵有些奇怪。艾赛或艾赛亚也不比别人多知道什么,在问及该走哪条道时,他轻率地指了一条。

  他猜错了。

  卡斯特听说他指错了路,十分震怒。一个从山岭中走来的阿里卡洛人说,他看见将军在责骂那个黑人,他跪在卡斯特的面前,痛哭着,求告饶恕。第二天,做为惩罚,艾赛亚只能步行。

  这件事也许发生过,也许没有。但此种荒唐的事情也应当被记录在大量的行军日记中,特别应记在那些鄙视卡斯特人的日记中,然而,仅有阿里卡洛人侦察员“红星”说了这件事。假定真有其事,那么对一名领错路的白人,卡斯特又会做何处置呢?卡斯特总不会在众目睽睽之下命一名白人跪在他的膝下。然而,有时,他确实会严斥他们一顿。至少,他可能对犯错的白人一顿冠冕堂皇的痛骂,而不是强罚他步行。再说,从林肯堡出发后,数百名士兵一直在步行,吉本的数百名士兵也全部从蒙大拿步行出发。所以,这种惩罚,也只不过是轻轻拍拍手腕罢了。

  如果此事果真发生过,大概也和肤色沾不上边。这位将军的反复无常和易怒是难以预料的。1874年,部队向“黑山”进军时,“血刀”就惹得他发疯,竟拔出左轮手枪,一阵乱射。无论他是想枪毙“血刀”,还是仅仅吓唬吓唬他,我们无法知道,我们也不知道“血刀”是否跳到一颗树后。这件事也可以按种族歧视来作解释,不过皮肤白皙、眼睛碧蓝的龙尼萨姆·查利也曾跳到树后。有时候,他的弟弟汤姆·卡斯特睡过头,将军便会怒气冲冲地把他帐篷外边的草点燃。另一次,当他走进汤姆的帐篷时,汤姆正在悠闲地品尝早点,愤怒的将军气得狠踢他对面的桌子,他的下属则在他周围不作声地走着。

  人们究竟应当怎样看待这位将军呢?沃·迪·沃特先生问道,他本人并没有赞许过这位将军。想要对这位性格难以捉摸的人下结论的话,莫如说,一个人闻闻空酒瓶,便可以断定这瓶酒的味了。

  那位指挥官拥有一个骑在16匹白马上的乐队。新兵雅各布·霍纳说,行进的部队在穿过艰难崎岖的山地时,卡斯特命令乐师们下马,爬到山侧的岩石上,演奏军乐。

  卡斯特曾竭力要求他的这支乐队亲临这次战斗,然而不管怎么说特理也不同意。所以,在粉河与黄石河的汇合处,主乐师菲利克斯·文尼蒂奥里以及他的乐器演奏者们,最后一次从白马上下来。部队的一个补给站就建在这儿,所以,在这荒凉孤寂的两条缓慢的河水汇合处,一部分士兵,军官,菲利克斯的音乐家们——列兵阿恩特·班巴赫,埃因波格,埃默里奇,格里斯纳,琼斯布鲁斯,内布查莱尔,鲁道夫,还有几名英国人,一名贝尔诺()’巴尔人,善战的第七骑兵团,以及被卡斯特兼并了的乐队的白马挥手告别了。

  雅格布·霍纳是从林肯堡出发后,一直步行的一名新兵。他同其他许多人都渴望着这场同苏人的激动人心的战斗,或者,至少表露了个人这种感情。然而,他们也十分疲累,脚全被磨破。所以,当派他们去承担特理将军的补给线任务时,他们是不会不愿意的。从6月11日至7月4日,霍纳一直担任山岭中的警戒任务。此时,“远西”号载着一船伤病员,载着无任何人能够相信的消息,蹒跚地从河上游开来。

  霍纳是阿拉沙蒂安人,一个面包师的儿子。这位面包师必定对美国没有太大的情趣,在美国呆了六年之后,又返回了欧洲。雅格布倒是确实喜爱这个国家。15岁那年,他独自来到美国,在大西洋海岸沿线工作。1875年,他在新奥尔良当了一名切向人,但适应不了湿闷而压抑的海湾气候。于是,他沿密西西比河北上,呆在一个牧场,当了一名宰牛人。一只狗开始同他交友,一些孩子朝这只狗扔石头,使得雅格布非常恼火,他跑去追赶那个男孩,由于满手血淋淋的牛血,男孩被吓得惊叫着跑开了。按照南方人的习惯,一群人聚在一起,要对这名外国人动私刑,雅格布就在一个沼泽地藏了好几天。

  在圣·路易斯,他又重操了他带血的生意,并开始专注起招贴广告来,它们描述了令人消魂动魄的西部风光。

  1876年4月7日,他去了杰斐逊·巴里克斯毛遂自荐。当地政府大概发现他有点矮,但承认了他踮起脚尖量的身高。外科医生对他做体检时,询问了他左胳膊上一道长长的疤痕,他说,那是在阿尔萨斯他父母家中时,一道闪电从烟囱里进入,穿过他的卧室,烧伤了他的胳膊。他说,这些伤痕从未给他带来什么不舒服,因为,左臂可以像右臂一样灵活地升举——该部队签约雇佣了他。

  他被分在第七骑兵兵团和K连,没多久,他就在通往明尼苏达的斯纳林堡的途中徒步行军。4月18日,他开始在那儿成为一名实地工作的士兵,然而,在那里,根本没有功夫进行基本功训练。几天之后,他的连队向西部开去。5月1日,他们抵达林肯堡。两周之后,他们出发朝小比格奥开拔。所以,他来到粉河与黄石河汇合处并在山岭中巡逻。

  小比格奥战斗结束后没多久,三四名李人侦察兵停在兵站。他们要了几块帐篷布,在帐篷布上画了一些图,但无人能看懂它们的确切意义。

  6月4日,没有白马骑的“条顿骑士团”乐队集合起来,庆祝美国独立节。列兵雅格布·霍纳也按他的等级参加了庆祝活动。他们准备了三产连发炮弹。但第一声炮弹炸响之后,一声尖叫的轮船声应答了它。他们丢下炮,朝河岸跑去,看见“远西”号在靠岸,甲板上铺满了干草,伤病员们躺在草上的毯子上。


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