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一二


  “目前没有,”布里斯科说。“再接着做化验,结果出来后通知我——”

  还没等凯特说她已经又进行了化验,施托伊弗桑特太太插嘴说:“接着化验,接着化验。难道你们医生就知道这个?”年轻的外科大夫看向她时,她又用责怪的口吻说:“我希望找个年纪大的医生来。一个有经验的医生。”

  布里斯科没理她,平静地说:“福莱斯特大夫,下批化验出来结果后,告诉我一下。”

  到凌晨三点钟时,凯特·福莱斯特医生已处理了二十六名新病人,将其中四个送往心脏监护室;两名送往手术室,一个是做阑尾切除手术,另一个妇女是做胆囊紧急切除;七个病人留院观察监视;剩下的十来个不是病情不严重就是佯装有病,均被她一一打发走。

  然而在她的下意识里,让她始终惴惴不安的是三号检查室里的病人克劳迪亚·施托伊弗桑特。她已在急诊科里逗留了六个小时,却仍未得到确诊。凯特再次朝三号室走去,第三批化验结果此时应该已经出来了。

  她刚迈进门,就听施托伊弗桑特太太急不可待地说:“化验结果已送来快半个小时了!”

  “我还有其他病人,施托伊弗桑特太太,”凯特说罢审视了一遍化验报告。

  这次出现了变化,而且变化较大。克劳迪亚此前就较高的白血球上升到2100。她的红血球即血球容却降至19。虽然防止脱水的静脉输液通常可降低红血球,但这等大幅度的骤然下滑实在无法解释。令凯特更迷惑的是,病人的疼痛非但没使她更加躁动不安,反倒变得愈发绵软无力。这是由于她体内状况变化引起的,抑或仅仅是夜里时间过晚的缘故?

  凯特决定再做一次腹部检查。这次她发现克劳迪亚·施托伊弗桑特的腹腔明显增大,下腹部的肠音已经消失。这些综合症状表明,腹腔某处可能有严重的感染。在施托伊弗桑特太太警觉目光的盯视下,凯特无法掩饰内心的焦虑,因而为了寻找可能感染的具体部位,她又将腹腔检查重复了一遍。

  她心里突然闪过一个疑点,于是不顾病人母亲的在场,她俯身贴近年轻女子,再度问起此前记录病历时已问过的几个问题。

  “克劳迪亚,我希望你能对我坦白地说实话,这很重要。近几个月来,你的性生活是否很频繁?”

  “不是,真的不频繁。”

  “上次例假来了吗?”

  “正常。我一直很正常,”克劳迪亚在母亲的盯视下一口咬定地说。

  “你要是想证实她有没有怀孕,我可以告诉你她没有。”施托伊弗桑特太太说。

  凯特意识到由于母亲的在场,克劳迪亚可能不会讲实话,便决定采取最关键的一步。她认为克劳迪亚可能怀了孕,甚至是子宫外孕,而她的感染则可能与怀孕有关,这一推测是否正确,只能由她即将采取的步骤来确定。

  考虑让病人自己排尿取尿样时间太慢,凯特决定采取一个快捷的方法。“给我剪刀,”她对克罗宁说。

  克罗宁将一把圆把儿的手术剪刀递给她。凯特用剪刀剪开克劳迪亚·施托伊弗桑特的牛仔裤裤腿。

  “干么,你要干什么?”诺拉·施托伊弗桑特问。

  “用最快的办法取得尿标本,”凯特答道。这时她已剪开裤子的裤裆,连带着病人的内裤也给剪开。克罗宁已备好导尿管,凯特把细管儿插了进去。她小心地将尿液吸出,导入克罗宁递给她的试管里。

  “化验箱!”凯特·福莱斯特吩咐道。克罗宁知道凯特要使用化验箱,早已将其打开,从里面取出一个塑料吸移管和一个圆形的塑料粗管。东西取出来后,克罗宁刚要把纸盒子扔掉,凯特问:“什么时间过期?”

  克罗宁看了眼盒子上的标签说:“1993年12月30日。”

  凯特一看没过期,便将吸移管插进试管把尿液吸上来。她用大拇指揿住吸移管的顶端,不让尿液流出去,然后将尿注入到圆形粗塑料管里。

  一直关切地注视着凯特操作的施托伊弗桑特太太问:“大夫,我能问问你在做什么吗?”

  “用免疫酶的化验查看你女儿尿液中是否有半定量的HCG激素。”

  正如凯特所料,那个女人对医学名词大惑不解。然而克罗宁却十分清楚,福莱斯特医生由于怀疑病人没讲实话,正在用最快捷的方式测试她是否有了身孕。

  “你说的这个……免疫……HCG……是什么东西?”满腹狐疑的母亲问。

  “HCG是人体内的绒毛膜促性腺激素,一旦受精这种荷尔蒙就分泌出来。这个试验就是查验你女儿的尿里有没有HCG,”凯特解释说。

  “如果有的话,是不是就能查出来我女儿的病因了?”

  克罗宁瞥了一眼医生,不知她将如何回答。凯特毫不犹豫地说:“不能。但能确定她是不是怀了孕。”

  “我女儿已经对你说过,她最近没有什么性生活,”诺拉·施托伊弗桑特怏怏地说。

  凯特从一个标着试剂A的小瓶子里取出几滴溶液,倒进尿液里。

  “你在做什么?”母亲问。

  “这个试验既简单又快,而且通常很准。使用这个试剂,我就能让克劳迪亚尿液中的HCG固化。”

  “可我们已经对你说过……”

  “证实一下也没什么坏处,”凯特说着又加进了几滴试剂B,以便消除尿液中游离开的HCG分子,只留下将用试剂C进行最后检测的HCG。凯特自信最后结果定能证实自己的推测,便小心翼翼地把试剂C滴液加进尿中的HCG之中。她等待着结果。倘若她的怀疑是正确的,标本应变成蓝色,表示病人尿中有大量的HCG。

  她细心观察着塑料管里的混合液体,等着它变色。然而它没有变蓝,甚至连一点蓝色的影子都没有。

  “怎么样?”施托伊弗桑特太太得意洋洋地问。

  “没有怀孕的迹象,”凯特·福莱斯特不得不承认,“这样一来,怀孕的可能性被排除了。”

  “别再冲着不着边际的理论捕风捉影了,医生,采取点儿实际的措施!”

  “对,说的对,施托伊弗桑特太太。”

  但该怎么办呢?凯特自忖。


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