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五八


  “是不是说,我是日本第一流的登山运动员?”

  鱼津这么一说,她就吃惊地“哎呀”了一声,又明确地否定“不是”,接着说:“是日本第一流的登山运动员,第一流是第一流,不过,他说你还是苗子。”

  “说我是苗子?”

  “可不是嘛,那时候,我还小呢!”

  从她那郑重其事地作解释的神态里,鱼津发现她十分纯洁,心神专注,与哥哥小坂如同一人。

  过了岛岛村,汽车沿着样河向上游驶去。这以后,四周就成了一片嫩叶扶疏的绿色世界,连整个车体都好象被染成了绿色。

  从汽车里放眼眺望,只见对岸的山腰上一片绿色的杂树丛中,多处点缀着晚开的荆桃花,花不显得红,近似白色,这些使人觉得好象春色还被悄悄留在那里。

  进了泽渡的村庄,鱼津让车子在上条信一门前停下。四十来岁的上条的妻子身背孩子,立即从屋里奔出来说:“孩子他爹前天和吉川先生他们一起上山去了。”

  她说的吉川,是先行出发的几个人当中的一个。看来上条信一是一听说要寻找小坂的尸体,就急急忙忙跟他们一起走的。

  汽车又开动了。稍微行驶一会儿又停下来。这里是西岗店门前。这一次阿馨抱着从东京买来的礼物跳下了车。

  鱼津没下车,只对着走到路上来的老板娘说声:“回来的时候,再来看你们。”他是怕在路上耽误时间,而且想尽早和先行的几个人会面。

  西岗店和上次来的时候完全变了。朝路面的玻璃窗全都打开,整个店堂里的情景一目了然。原先生着火炉的左侧放着一个木箱,可能里面养着什么动物,两个孩子正朝里张望。

  “大婶,你在养什么呀?”

  “狐狸。”

  “怎么养起这玩意儿来了。”

  “你来瞧瞧嘛。”老板娘好象要人家来看她的孩子似的。

  “等我回来时再仔细地看吧。”

  阿馨一上车,汽车立即开动。汽车驶过吱吱作响的危险的木桥,到了对岸。从这里起是一段沿着断崖上去的陡坡道。再往前去,釜隧道已经完全卸掉冬装,只在进口处留下一些未融化的雪块。

  整整两小时后,来到了大正湖。

  “这里已经是上高地了,是吧?”阿馨望着突然变化的窗外景色,感慨万千。大正湖的水似乎浅了些,水中伸出几十棵枯木,水面平静如镜,不见一丝波纹。鱼津在以往任何时候,都没见过这个湖如此宁静。

  从汽车左富能仰望前穗高山,可是鱼津对此只字不提。不知从什么时候起,他就忌讳提到前花高山这名字,一提到它,心里便不好过。

  鱼津决定到旅馆看守人老T那儿去打个招呼,因为一旦找到小坂的尸体,还得多方烦劳他。

  汽车经过了门窗紧闭的有红色屋顶的华丽的旅馆门前,穿过山白竹林中的通道,停在看守人的小屋前,只见在一棵枞树树干上挂着一块牌子,上面写着:“登山客栈季节外管理所·阿尔卑斯①登山客栈合作社”。老T除了看管旅馆外,冬季还管理所有登山客栈。所以一旦发生事故或遇难事件,老T和他手下的几个管理人员就忙碌了。

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  ①指飞驒山脉。

  不巧,老T昨天下山去松本了。小屋门前有个佣人模样的三十五、六岁的女人,据说是三四天前上山来的。她正在用脚盆洗衣服。

  “老吴呢?”鱼津是问老T手下的一个人。

  “刚刚砍柴去了。也许您能在去河童桥的路上遇到。”

  “那就到那儿去吧。”

  鱼津和阿馨又乘上车子,经过旅馆门前,往河童桥驶去。一会儿工夫,鱼津发现车道右侧的稀疏的树林里有三四个男人在砍树。正巧太阳被云遮住,这几个小小人影看起来显得冷飕飕的。

  鱼津一下车,便把手作成话筒贴在嘴边,朝着他们喊叫:“老——吴——”

  随即听到了回音:“喔——”随着声音,看见三四条汉子,从树林里慢吞吞地走出来。

  “是鱼津先生吧。”问话的是走在前头的五十来岁的红脸膛的人,那表情一看就知道是个老实人。没等鱼津开口,就说:“小坂恐怕是在B深谷吧。您这就到德泽去吗?”

  “吉川他们前天就来了。”

  “见过面了。不巧,老T不在家。”

  “老吴,这会儿还得请你帮忙呐。”

  “好啊!我随叫随到!”

  对话就此结束。汽车又开动了,来到河童桥,鱼津和阿馨下车,背起背囊。再往前,车子是开不过去的。

  这附近有几家旅馆。往年的话,一到五月便开始营业了,可是今年稍迟了点,家家都把门关得紧紧的。

  鱼津和阿馨向司机告别后,立即上路,到了大正湖畔,阿馨几乎不说话了。鱼津也没和阿馨搭话,好似有谁命令他们:只要踏进小坂乙彦长眠之地一步,就不许讲话。

  他俩走进树林地带,鱼津在前,阿馨离他三四米,在后面跟着。阿馨一落后,鱼津就停下来等她,待阿馨赶上,他又继续向前走去。

  鱼津来到通向样河的一条小河的土桥边时,才打破长时间的沉默。通常认为从这里仰望明神山是最理想的。

  “你看,明神看得清清楚楚。”

  随着鱼津的话音,阿馨抬头仰望屹立在梓河对岸的山峰,说:“还有那么多雪啊。”

  半山腰上还有一片积雪。由于急速飘流的浓雾,顶峰看不见。

  来到明神山前一个小湖边的时候,鱼津不由得停下脚步。几百只青蛙聚在池边鼓鸣。

  “哎哟!这么多青蛙!”阿馨也停下脚步。


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