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九三
病房里人员经常变更，但从来没有人进来时高高兴兴的，都是神色沮丧、疲惫不堪。只有已经扔掉了拐棍即将出院的艾哈迈占，经常咧着嘴笑，露出洁白的牙齿，但他只会自得其乐，不善于使别人开心，所以，说不定反而只会引起别人的妒忌。 　　今天，在那个阴郁的新病人来到之后约两个钟头，时间是灰蒙蒙的下午，大家都各自躺在床上，被雨淋湿的窗玻璃透不过多光亮光，还是在午饭之前人们就想打开电灯，希望夜晚早点来临；就在这时，忽然有一个身材不高、非常活跃的人迈着迅速、稳健的步伐，赶在护土的前面走进了病房。他甚至不是走了进来，而是急冲冲地闯了进来，仿佛他知道这里已整好了队列准备欢迎他，而人们等他都等累了。可是，看到大家都无精打采地躺在床上，他十分惊讶地停住了脚步。甚至还吹了一声口哨。于是他带着狠狠责备的意味颇富兴致地说道： 　　“喂，弟兄们，你们怎么都像落汤鸡似的？你们都能着腿干什么？”虽然他们并没准备欢迎他，可他还是以半军人的手势向大家致意，仿佛是来上了一个敬礼，介绍说：“我是恰雷，马克西姆彼得罗维奇！诸多关照！稍息！” 　　他脸上没有癌症病患者的倦容，而是洋溢着乐观、自信的微笑，于是有几个人对他也报以微笑，其中包括帕维尔·尼古拉耶维奇。一个月来，鲁萨诺夫都是跟愁眉苦脸的呻吟者在一起，这会儿似乎才算来了个像样的人！ 　　“就这样吧，”他谁也没问，凭着一双敏锐的眼睛看准了自己的床位，马上迈着有力的步伐走过去。这是帕维尔·尼古拉耶维奇旁边的一张床，先前属于穆尔萨利莫夫。新来的这位病人走进靠近帕维尔·尼古拉耶维奇床边的通道。他坐到床上，晃了晃身于，床轧轧作响。他下了个断语：“30％可以折旧了。院长用不着逮老鼠。” 　　他开始安放自己所带的东西，不过也没什么要安放的，两只手里什么也没有，一只口袋里是剃刀，另一只口袋里是一包方整的东西，但那不是香烟，而是一副纸牌，几乎还是新的。他把纸牌掏了出来，手指在上面弹了弹，一双机灵的眼睛望着帕维尔·尼古拉耶维奇，问道： 　　“您玩吗？” 　　“有时也玩玩，’帕维尔·尼古拉耶维奇坦率地承认。 　　“朴烈费兰斯？” 　　“很少玩。多半是玩‘傻瓜’。” 　　“这算不上玩牌，”恰雷严肃地说。“那么什托斯呢？文特呢？扑克呢” 　　“都不在行！”鲁萨诺夫窘迫似地把手一挥。“当初没时间学。” 　　“在这儿就能教会您，还用到哪儿去学？”恰雷兴致勃勃地说。“常言道：你不会就教会你，不愿学就逼你学！” 　　说完他笑了。就他的脸盘来说，鼻子显得太大——这是一个软绵绵、有点发红的大鼻子。但正是因为这个大鼻子，他的脸才显得朴实、使人产生好感。 　　“没有比玩扑克更有意思的了！”他以权威的口气宣称。“下赌注全凭运气。” 　　他已不怀疑帕维尔·尼古拉耶维奇会成为牌友，接着就环视四周，继续物色别的人。但附近没有人能使他产生希望。 　　“我来！我愿意学！”艾哈迈占在背后喊道。 　　“好，”恰雷表示赞许。“你去找一件东西来，可以当桌子，放在两张床铺之间。” 　　他转过脸来继续环顾，看到了舒卢宾呆滞的目光，看到还有一个乌兹别克人缠着粉红色的头巾，下垂的胡须有如根根银丝；而就在这时内利她带着水桶和抹布走了进来，准备擦洗地板，可她来得不合时宜。 　　“噢——噢！”恰雷马上表示赞赏。“好一位大底盘姑娘！喂，你过去在哪儿？我跟你一块儿荡秋千是最合适不过了。” 　　内利哑撅起厚厚的嘴唇，这样算是她在微笑： 　　“那又怎么了，现在也不算晚呀。不过你是病号，那怎么行呢？” 　　“肚皮贴肚皮，什么病都能去，”恰雷把话说白了。“莫不是你见到我就胆怯了？” 　　“你身上还能有多少男子汉的东西！”内利娘打量着他。 　　“别担心，足够你消受的！”恰雷使她下不了台。“那就赶快擦洗地板吧，我倒是愿意正面瞧瞧你！” 　　“瞧就瞧吧，这不收钱，”内利妞十分大方地说，接着就把湿抹布啪的一声扔到头一张床铺底下，弯下腰去擦洗。 　　这个人也许根本没有病？从外表看他没有病痛的地方，脸上也现不出体内哪儿疼痛。莫非他是靠意志的命令那样硬挺着，以便做出病房里所没有的、但在我们的时代我们的人所应该给自己树立的榜样？帕维尔·尼古拉耶维奇带着羡慕的目光望着恰雷。 　　“您是什么病？”他悄声问，不让别人听见。 　　“我吗？”恰雷抖动了一下身子。“息肉！” 　　息肉是怎么回事，病人中谁也说不清楚，但往往在这个人或那个人身上会生出息肉来。 　　“怎么，不感觉到疼吗？” 　　“正是因为疼我才到这里来了。不是说要切除吗？请吧，有什么好拖延的？” 　　“那东西长在您什么地方？”鲁萨诺夫还是那么满怀着敬意地询问。 　　“大概是胃上吧！”恰雷满不在乎地说，脸上还带着笑容。“总而言之，胃得开刀。要切除四分之三。” 　　他把手掌比作刀子做了个剖腹的动作，同时眯缝起眼睛来。 　　“那怎么行？”鲁萨诺夫十分惊讶。 　　“没关系，我能适应的！只要伏特加渗得进去就行！” 　　“您可真是想得开，挺得往！” 　　“亲爱的邻居，”恰雷点点头，他那目光率直的眼睛和有点发红的大鼻子显得很和气。“要是不想见阎王，就不应该心情沮丧。病最好少说，少说少烦恼。我劝你也想开点！” 　　这时正好艾哈迈占拿来了一块胶合板。他们把胶合板放在鲁萨诺夫和恰雷的床铺之间，还挺好，稳稳当当。 　　“这才有点文化娱乐，”艾哈迈占十分高兴。 　　“把灯打开！”恰雷发布命令。 　　灯打开了。气氛变得更加愉快。 　　“还缺一个人，谁来？”
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