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五六

　　博士忿忿地从他那张大椅子里跳了起来：

　　“你这话是什么意思？你是不是认为是我说出去的？我可没说过。我的意思是，我是说过的，不过只对我妻子说过。在一个健全的家庭里，夫妻之间不应当有任何秘密。她问我，我就说给她听了。可是，即便是我传出去的，那又怎么样？对你说来，总不外乎是这样两种可能：或者是那篇通讯文章是诬陷好人，那末我就要控告你用一大堆诽谤诬蔑之词败坏了一家正派报纸的名声；或是确有其事，在这种情况下，先生，你又好像不好意思承认你所说的事实，你不敢在光天化日之下坚持你在黑暗的夜晚所发表的见解！”

　　泪水模糊了若昂·坎杜瓦多的眼睛。戈丁尼奥博士看到他那副沮丧的神气，想到自己用如此有力、如此逻辑分明的雄辩打垮了他，觉得十分得意，于是便以比较和缓的口气说：

　　“好了，我们不要为这件事生气吧。不要再谈名誉之类的事了。你可以相信，我对你的痛苦是深感同情的。”

　　他带着父亲般的关心给了他一些忠告，叫他一定不要一蹶不振，说莱里亚还有别的姑娘，她们品行贤淑，又不在教士的指导下生活；又说他很坚强，还让他想一想，就连他，戈丁尼奥博士——对了，正是他！——年轻的时候在情场上也曾失意过，这样他就可以感到安慰了。他还叫他一定不要忘了约束自己愤怒的情绪，因为这种情绪对他的事业前途有损无益。如果他不为自己的利益着想，接受这番劝告，起码他也应当为他——戈丁尼奥博士考虑考虑！

　　若昂·埃杜瓦多忿忿不平地离开了事务所，认为自己被博士出卖了。

　　“我碰上这样的事，”他自言自语地说，“就是因为我是个穷鬼，选举的时候没有选票，没有人邀请我参加诺瓦埃斯的茶话晚会，也没有参加俱乐部的会费。咳，这是什么世道！要是我手头有几千金币就好了！”

　　他心里突然充满了一种愤怒的欲望，要向教士们、向富人们、向为这班人释罪的宗教进行报复。他非常坚决地又回到戈丁尼奥博士的事务所，把门打开了一半，说：

　　“大人，至少可以允许我在报上揭露他们吧？我想揭露他们最近干的这件坏事，鞭挞一下这帮坏蛋……”

　　书记员的唐突无礼使博士勃然大怒。他神色严厉地在椅子上坐直了身子，以吓人的姿势交叉起双臂，说：

　　“若昂·埃杜瓦多先生，你这真是公然挑衅了！这么说来，先生，你是上这儿来问我能不能把一家有见地的报纸变成一家造谣诬蔑的报纸啰？！去吧，你不用再呆在这里了！你要我准许你去发表你那些侮辱宗教原则。嘲弄救世主、重复瑞南①说过的蠢话、攻击国家的基本法律、中伤国王、谩骂神圣的家庭生活的见解！你已经完全丧失理智了！”

　　①瑞南（Toseph Emest Renan，1823—1892）：法国语言学家、历史学家，写过不少有关宗教题材的书。他一八六三年发表的《耶稣传》否认耶稣的神性和一切超自然的奇迹，被教廷列为禁书。

　　“哦，博士先生！”

　　“你已经完全丧失理智了！当心，我亲爱的朋友，当心，留神别走下坡路！留神不要一路往下走，那会使得你丧失对权威，对法律和秩序，对家庭中神圣事物的尊敬，那是一条犯罪的道路！你不用那样盯着我看。犯罪，听见吗？我当过二十年地方法官，也有些经验了。老弟，控制住自己，约束住你的感情！丢开它们！你多大年纪？”

　　“二十六！”

　　“是啊，一个二十六岁的人可不应该有这种犯上作乱的念头。再见，把门关上。还有你且听着，你甭想再往任何其他报纸寄什么通讯文章了。我是不会同意的，不要忘了我一直是保护你的！你一定想闹一场，捅点漏子……不要否认，我从你眼睛里看得出来。你仔细听着，我是不会同意的！我不能让你做有害于社会的事情，这也是为了你好！”

　　他在椅子上摆出一副威严的架势，提高了嗓门重复说：

　　“有损于社会的行动！你们这班先生想用你们的唯物主义和无神论把我们带到哪儿去？你们放弃了我们先人的宗教，又拿什么东西来代替它？你们有什么东西？拿出来让我见识见识！”

　　博士看见若昂·埃杜瓦多脸上尴尬的表情（他拿不出什么东西来代替先人的宗教），得意洋洋地又往下说道：

　　“你们什么也没有！你们把冠冕堂皇的话说光了以后，剩下的尽是糟粕！只要我活着，至少在莱里亚这地方，正统的宗教以及法治的原则就必须受到尊重。这班唯物主义者可以把欧洲投入血泊和火海，可是在莱里亚，永远不会让他们抬起头来。在莱里亚，在这儿，我早有戒备，我发誓，我会让他们遭殃的！”

　　若昂·埃杜瓦多耷拉着脑袋听着这一番威胁的话，但一句也没听懂。他那篇通讯文章和济贫院路的阴谋怎么会导致如此严重的社会灾难和宗教革命呢？这一番严厉的话把他骂得一钱不值。他肯定会丧失博士的友谊，丢掉地方长官手下的差事，于是他想对他说点好话：

　　“噢，博士先生，大人您肯定明白——”

　　博士用一个气派十足的手势打断了他。“我完全明白。我知道，你的报复心，你的感情，正在把你带上通往灾难的道路。我只希望我好心的劝告能够拦住你。好啦，再见。喂，把门关上！”
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