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二二 | |
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几天之后,阿马罗神父和迪亚斯神父去科尔特加萨修道院院长家赴宴。院长是个非常慈善、快活的老人,三十年来一直住在这个教区里。在整个主教管区内他享有最佳厨师的美名,邻近教区的教士们都知道他做的拿手好菜:鹅血炖什件。这天是院长的生日,客人另外还有两位,即纳塔里奥神父和布里托神父。纳塔里奥神父是个火气旺盛的干瘪小矮个,两只凹进去的眼睛恶狠狠的,全身都是出天花留下的疤痕。他动不动就要发火,外号人称“白鼬”。他总是随时警惕着,而且喜欢争论;他是个著名的拉丁文学者,有着铸铁一般严谨的逻辑——但却长着一条毒蛇的舌头!他跟两个死了爹娘的侄女住在一起,他溺爱她们,一天到晚夸奖她们的美德,一讲到她们总是说:“我花园里的两朵玫瑰花。”布里托神父是整个主教管区内最愚蠢、最健壮的教士;他的相貌和举止都活像一个贝拉山区粗壮的牧羊人,凭着一根牧羊棍乱挥乱舞就把羊群管得服服帖帖。他一口气可以喝光四加仑的酒,他掌犁耕地是把好手,工匠们平整打谷场的时候他便操起一把泥刀干起来,炎热的夏天人们午睡的时候,他就把年轻的姑娘摔倒在稻草堆上残忍地强行奸污。善于借用神话中的人物进行比喻的代理主教把他叫做涅墨亚的狮子①。 ①据希腊神话传说,涅墨亚的狮子是一只在涅墨亚为害多年的凶狠残暴的神狮,后为海格立斯掐死。 他长着一颗大脑袋,一头乱蓬蓬的鬈发直垂到眼眉上;因为常用剃刀刮脸,他那饱经风霜的脸膛黑里泛着青灰;他张开野兽般的嘴一笑,便会露出两排因为一直吃玉米面包而发白的小牙。 正当他们要在餐桌旁就坐时,利巴尼尼奥到了。他喝得醉醺醺的,走起路来摇摇晃晃,汗珠从他的秃头上往下直落。他尖着嗓门喊道: “啊,孩子们!对不起,我稍微来晚了一点。我刚才路过圣母教堂,看见努内斯神父正在为了一桩特别的事情作弥撒。啊,孩子们!我进去从头听到底,一个字也没有漏掉,统统吞下去了,现在我来到这里,觉得心里宽慰多了。” 热尔特鲁德端着满满一大碗鸡汤走了进来。她是院长家的老管家,长得又高大又结实。利巴尼尼奥绕着她跳来跳去,开始说起笑话来: “唉呀,我的小热尔特鲁德!我认识一个人,你可以使他非常幸福!” 这位年老的乡下女人哈哈大笑起来,她笑得很深沉、很开心,连她结的胸脯也抖动起来。“你还拿这些事儿来编派我,好像不太合适吧,我都这么一把年纪了。” “不过,我亲爱的姑娘!我喜欢女人就像我喜欢梨子一样,专拣熟透的,肉多的。这样才最开胃!” 在场的教士们都哈哈大笑起来。然后他们便高高兴兴地在餐桌旁坐了下来。 这顿午餐的菜全都是院长亲手烧的。他们刚刚尝了一口汤便惊呼起来: “真的,亲爱的先生,真是好极了!这在天国也是无与伦比的,真是好极了!” 好心的院长得意得涨红了脸。正如代理主教所说的,他是一个“天才的烹调艺术家”。他一页不漏地研究过《烹调术大全》;他还自己发明过烹饪法;他常常敲着自己的脑壳说:“很多佳肴珍馔都是这个聪明的脑袋瓜想出来的。”他生活的全部乐趣都倾注在他的烹调术上,所以每逢礼拜天。虔诚的教徒们跪在那里听他布道讲述圣经时,他便指点他们怎样烧鳕鱼或者怎样用猪血烧什件、怎样加佐料。他跟年老的热尔特鲁德在一起过得很愉快(她对美味食物也很有鉴赏力),他的菜园里种满了各种可爱的蔬菜,他一生中只有一个奢望:哪一天邀请主教来跟他一起吃顿饭。 “啊,教区神父先生!”他对阿马罗说:“请不要那么客气!来,再吃一口炖什件!这些泡在肉汁里的于面包片也吃点!对!对!”然后他又谦虚地说:“我知道这话不该我说,不过今天的卡塞德拉菜的确烧得很好吃!” 按照迪亚斯神父的说法,这顿午餐之美味可口足以使甘心生活在沙漠中的苦行僧圣安东尼①受到诱惑。他们都脱掉了斗篷,只穿着黑长袍,衣领也松了开来;他们慢慢地吃着,连话也不多讲。因为第二天就是圣母圣诞节,旁边小教堂敲起了钟,这钟声显得特别悦耳动听;中午灿烂的阳光给陶瓷餐具、给装满葡萄酒的蓝色大酒壶、给盛放着鲜红甜辣椒的碟子、给盛放着乌黑发亮的橄榄的盘子增添了欢快的色调;好心的院长瞪大眼睛、咬着嘴唇,从一只肥阉鸡的胸脯上小心翼翼地切下一片片白色的鸡肉。 ①圣安东尼:牧猎人的守护神,生活在四世纪的沙漠中,是苦行者互助会的创始人。据说,魔鬼曾多方诱惑他,终未得逞。 后来,院长又提议到种着葡萄的平台屋顶上去喝咖啡。 三点钟了。他们站起来的时候,都有点摇摇晃晃、站立不稳了。他们高声地打着饱嗝,开心地笑着;只有阿马罗头脑还清醒,脚跟还站得稳,不过他也酒足饭饱,对周围的一切感到十分亲切了。 “好了,各位神父,”院长喝干了最后一滴咖啡说:“现在到我的农场去散散步吧,这是再好没有的事了。” “去消化消化我们吃的这顿饭,”大教堂神父一边从椅子上费力地站起来一边喊道:“走吧,让我们一起到院长的农场去吧!” 他们沿着巴尔拉科那条近路走去,这是一条狭窄的马车路。天空蓝盈盈的,太阳温和地照在身上。小路蜿蜒曲折,两边是茂密的荆棘丛。在另外一边,平坦的田野一望无际,地里布满了庄稼收割后留下的残梗;枝叶繁茂的橄榄树挺拔整齐,到处可见;极目远眺,四周围都是连绵起伏的小山,深绿色的松树枝把山坡遮盖得严严实实。辽阔的田野上一片寂静,只偶尔从遥远的公路上传来一阵吱吱嘎嘎的马车声。天空是这样的晴朗,景色是这样的宜人,酒足饭饱、眼睛发亮的教士们漫步走着,脚下有点瞒珊;他们一边走一边乐呵呵地说着笑话,他们觉得人生是美好的。 纳塔里奥叉着腿走在最前面,他的斗篷搭在胳膊上,下摆一直拖到地上;他的长袍衣领的后面,扣子脱开了,露出了里面污秽的村里;因为他走路左摇右晃,所以经常撞在荆棘丛上,把他的两条细腿和布满洞眼的黑色羊毛长袜也露了出来。 突然,他们都停了下来,只听到前面的纳塔里奥怒气冲冲地喊道: “你这个老笨蛋,眼睛瞎了还是怎么的?你这个畜生!” 这是个马路转弯的地方。他们撞上了一个牵着羊的老头。纳塔里奥醉醺醺地向前一冲,拔拳就要向老人打去。 “请大人原谅我吧,”老人低声下气地说。 | |
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