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二〇

　　那天一整天，她的目光都不肯跟阿马罗的目光相遇。她显得很忧伤；有时候，毫无明显的理由，她也会两颊绯红。

　　对阿马罗来说，最难受的日子是礼拜一和礼拜三；因为这两天的晚上，若昂·埃杜瓦多都是来胡安内拉太太家度过的。教区神父直到九点钟才走出自己的房间；当他上楼来吃茶点时，他一看到书记员身裹斗篷坐在阿梅丽亚身边就感到恼火。

　　“呵，神父先生，他们俩在一起聊得多开心啊，”胡安内拉太太说。

　　阿马罗铁青着脸淡然一笑，慢慢掰开烤面包片，两只眼睛盯着自己的茶杯。

　　因为有若昂·埃杜瓦多在场，阿梅丽亚不便像平时那样跟教区神父随随便便，无拘无束地谈笑，她甚至没有从针线活上抬起过眼睛来；书记员一声不响地吸着香烟；在长时间的沉默中，不时可以听到风在街上呼啸而过的声音。

　　“愿天主保佑今晚在海上航行的那些可怜的人！”胡安内拉太太一边慢吞吞地结着长袜子一边说。

　　“愿天主保佑我们大家！”若昂·埃杜瓦多说。

　　他的虚伪言谈，他的矫揉造作，激怒了阿马罗神父：他厌恶他，因为他不信仰天主；因为他留着乌黑漂亮的小胡子。在他面前，他觉得自己被教会的锁链束缚得更紧了。

　　“弹点什么听听吧，孩子，”胡安内拉太太对阿梅丽亚说。

　　“唉呀，我累死了！”阿梅丽亚回答说，同时轻声地“唉”了一声，背靠在椅子上。

　　她母亲不愿意看到别人扫兴，便提议三个人打一会儿牌。阿马罗神父感到很不愉快，端着灯，下楼回到了自己的房间。

　　那些晚上他几乎对阿梅丽亚痛恨起来：他觉得她乖戾而固执。在他看来，书记员在胡安内拉太太家中这样进进出出，关系如此密切，简直是有伤风化。他甚至决定跟胡安内拉太太谈谈这件事。他要对她说：“允许她的情人来家一事绝不会使天主感到高兴。”后来，当他清醒过来时，他决心忘记这件事：他曾考虑离开胡安内拉太太家，甚至离开这个教区。这时，他仿佛看到头戴香橙花花冠的阿梅丽亚和身穿晨礼服、满脸通红的若昂·埃杜瓦多举行过婚礼以后从大教堂走出来的情景……他看到新人床上铺着镶有花边的被单……所有表明她爱那个白痴书记员的证据犹如匕首一般戳进他的心中。“好吧，让他们结婚，然后就让他们见鬼去吧。”

　　这时他真的痛恨起阿梅丽亚来了。他用力转动着锁孔中的钥匙，不让她的声音或她的裙子的沙沙声传进他的房间。但过了一会以后，他就会像过去那些晚上一样，一动不动地、焦急不安、心跳急促地倾听着她在楼上跟她母亲讲话、准备回自己房间所发出的声音。

　　一天晚上，阿马罗到圣母升天会的唐娜·玛丽亚家吃晚饭，饭后又沿着马拉泽斯公路散了一会步。到了该睡觉的时候他便走了回来。快到家时，他发现临街的门开在那里：过道里的草垫子上放着鲁萨的毡拖鞋。

　　“傻丫头！”阿马罗想：“她到泉边去取水忘记把门关上了。”

　　他记得，阿梅丽亚这天晚上到皮耶达德山脚下儒瓦基娜·甘索索夫人家的农场去了；而胡安内拉太太则说过要去看望大教堂神父的姐姐。他慢慢关上门，上楼来到厨房间点上他的灯；因为街上潮湿，他一直穿着高统套鞋，所以他走在地板上并没有什么声响；当他走过餐室时，他听到胡安内拉太太卧室的印花布门帘后面传来一阵高声的咳嗽。他大吃一惊，忙机警地问到门帘的一边，从半开着的房门偷偷望进去。“啊，天哪！”原来胡安内拉太太穿着一件白色衬裙，正在把她的紧身胸衣扣好；大教堂神父只穿着衬衫坐在床边上，喘着粗气！

　　阿马罗紧靠着扶手走下楼梯，小心翼翼地关上门走了出去。他绕着大教堂昏昏沉沉地走着。天上阴云密布，稀疏的雨点开始落了下来。

　　“啊，原来是这样！原来是这样！”他说，大感惊愕。

　　他从来没想到会有这么丑恶可耻的事情。胡安内拉太太，放荡的胡安内拉太太！大教堂神父，他当年的伦理学教师！再说他已经年老力衰，已经没有年轻人的那种热血沸腾的冲动，已经到了该让热情冷却下来，多考虑一些养身之道和维护自己作为一个教士的尊严的时候了！如果他尚且如此荒唐，那么，一个年富力强、精力充沛、血管里热血在沸腾、在燃烧的青年又会怎么样呢？这么说来，神学院中人们窃窃私语的那些话都是真的了；在格拉列拉做过五十年教区神父的塞克拉老神父过去常说的那句话：“他们都玩同一套鬼把戏！”——也是真的了！是的，所有的人都玩同一套鬼把戏。他们占据着高位，他们进了教士会，统治着神学院，指导着人们的道德良心。他们披着天主仆人的外衣，这层外衣永远地赦免了他们的罪孽；与此同时他们却又养着一个肥胖的放荡女人；从庄严肃穆的教堂回来，他们便可以到她们的家里休息，抽抽香烟，拍拍她们滚圆的手臂！

　　接着，他又想到：这位胡安内拉太太和她的女儿竟然靠着一位老神父残存的色欲维持生活，她们到底是什么样的人呢？胡安内拉太太过去肯定是个美人，身段匀称、惹人爱怜——但现在韶华已逝，丰韵已不复存在了！在她晚年跟大教堂神父勾搭上之前，她曾在多少男人的怀抱中撒过娇、卖过悄呢？这母女俩——啊，见鬼，她们竟是不正派的女人！她们接受房客，她们靠着不正当的收入维持生活。阿梅丽亚做礼拜、买东西、去农场都是只身独往；而且凭着她那双黑黑的大眼睛，或许早已经有了情人！顺着这条思路，他又想到一些过去不曾留意的事情。有一天，他们俩单独在一起，她曾站在窗前指给他看一瓶金凤花，当时她满脸绊红，把手搭在他的肩上，两只眼睛火辣辣的，像是在恳求他。还有一次，她曾把她的胸脯在他的手臂上摩擦！

　　夜幕降临了，天上飘着细雨。阿马罗毫无党察，他快步走着，心中只有一个美妙的想法使他全身激动不已：要做这姑娘的情人，就像大教堂神父是她母亲的情人一样！他已经想象到这种愉快而可耻的生活将充满欢乐；当肥胖的胡安内拉太太在楼上的房间里吻着因患气喘而呼吸困难的大教堂神父时，阿梅丽亚就会提着她的白衬裙，赤裸的肩膀上裹着技巾，蹑手蹑脚地下楼来到他的房间里……他是多么激动地在等着她啊！此时他感到的已经不再是对她的那种伤感的、甚至是痛苦的爱怜了。他现在只有一个邪恶的念头，那就是两个教士跟他们各自的情妇，正好可以组成一个很好的小集团。虽然他的誓言使他受到束缚，但这一卑鄙的阴谋却给了他一种堕落的满足。他竟然沿着马路跳了起来——啊，现成的房子，唾手可得的两个女人！

　　大雨倾盆而下。当他走进房门时，餐室里已经点上灯。他登上了楼梯。

　　“唉呀，他身上多冷啊！”阿梅丽亚握着他被雨淋湿的手说。

　　她这时正在桌旁缝衣服，肩上披着一件斗篷。坐在她旁边的若昂·埃杜瓦多正跟胡安内拉太太玩着比斯卡①牌戏。

　　①比斯卡：葡萄牙最流行的一种牌戏。
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