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四八
他这话头一开，我就懒得再听下去了。因为就在十二个月前，也是这样一个场合，也是这样一个话题，我已经领教过他的一番长篇大论了。他要传递给我的是一个什么样的信息，我已经有数了。 　　今天唯一的不同，是我们这两个“角色”赛后的“舞台规定动作”跟上次不一样。去年，跟一班哈佛精英聊了一通以后，我们就去了波士顿，上我们吃惯的那家饭店。爸爸特意把车子就停在州府大街他的办公大楼旁边，这里是“巴雷特一沃德一西摩投资银行”的总部所在，我们家公开亮出自己姓氏的企业也唯有这一家。 　　我们下了车，再步行去那家饭店，正走着，爸爸向大楼上黑洞洞的窗口一指，说道：“瞧，到了晚上就怪安静的，是不？” 　　“你的专用办公室里一直是很安静的，”我答道。 　　“那可是个飓风眼哪，孩子。” 　　“只要你喜欢就好。” 　　“对，我喜欢，”他说。“我就是喜欢，奥利弗。” 　　他所喜欢的，自然不会是金钱。也不会是手里那耀眼的权力，地方发行债券，公用事业或者大公司发行股票，一发就是千千万万，在这方面他就有不小的权力。不，依我看，他所喜欢的是责任二字。如果责任二字也可以用到他身上的话，那我觉得激发爸爸那份劲头的就是这责任二字。无论对纱厂（没有纱厂就办不起银行），还是对银行，对银行奉为精神导师的神圣学府哈佛大学，他都不忘记自己的责任。对我们这个家自然也是如此。 　　“我已经六十四了，”整整一年以前，看过了上届的哈佛一耶鲁大赛，当天晚上在波士顿爸爸就曾这样说过。 　　“要到明年三月才满六十四哩，”我当时就这样说，我就是要他知道他的生日我是记得的。 　　“……按照合伙契约的规定，满了六十八岁我就得退下来了。” 　　两人好半晌没有说话。我们只是默默走在波士顿中心区安静的大街上，看这街道的气派确实不愧为一州首府的所在。 　　“我们真应该好好商量商量，奥利弗。” 　　“商量什么呀，爸爸？” 　　“谁来接替我当这主要负责人……” 　　“西摩先生不是很好吗，”我说。信笺上，招牌上，都写得明明白白：银行可毕竟还有两位合伙人哩。 　　“西摩他们家的股份只占百分之十二，”爸爸说，“沃德更少，只有百分之十。” 　　老天有眼！我可没有问他这些情况啊。 　　“海伦姑奶奶也有一些象征性的股份，那都是由我代管的。”他歇了一口气，又说：“其余的，就都是咱们的了……” 　　我真忍不住想当场提出异议，好免得他顺着这个思路再说下去。 　　“……其实归根到底也就是你的。” 　　我真巴不得能换个话题，可是我心里是再明白不过的：爸爸在这番话里倾注了多少感情呵。为了这个节骨眼儿上的谈话，他肯定是用足心思作了准备的。 　　“由西摩当主要负责人又有什么不可以呢？”我问。 　　“那当然也不是说不可以。不过那除非是出现了这样一种情况，就是：假如我们巴雷特家的股权没有人……来亲自负责掌管的话。” 　　“那假如由他当了主要负责人，又怎么样呢？”言下之意就是：假如我坚决不干呢？ 　　“那样的话，根据合伙契约的规定，他们就有权把我们的股份全部买下。”他顿了一下。“当然那也就是另外一种局面了。” 　　他这最后一句可并不是承上而下的推论。那是他在恳求了。 　　“怎么？”我问他。 　　“我们这个家……也就难免要发生困难了，”爸爸说。 　　他知道我懂。他知道我也了解我们这一路来何以步子走得那么慢。可是路短话长，转眼我们就已经到了洛克一奥伯餐馆。 　　脚已经要跨进店门了，他只来得及匆匆补上一句：“好好考虑考虑吧。” 　　尽管我点点头表示可以，心里却是斩钉截铁，拿定了主意绝不考虑。 　　那天晚上饭店里的气氛不太平静。因为当天下午哈佛队创造了天大的奇迹。上帝在最后一分钟叫耶鲁队栽了跟斗，我们队里一个名叫凯姆皮的年轻四分卫如获神助，在终场前的五十秒钟里连获十六分，耶鲁小子一路占尽优势，结果哈佛健儿居然把比分扳平了。这个平手打得真是扬眉吐气，值得大庆祝而特庆祝。因此店堂里到处都飘荡着美滋滋的歌声。 　　我们的健儿所向无敌， 　　如狂飚向球门奋勇奔袭。 　　我们愿为哈佛的威名搏斗不息， 　　要冲过最后一道白线去建立我们的丰功伟绩。 　　那一次我们就没有再谈维系家庭传统的事。张张餐桌上都在谈橄榄球。大家对凯姆皮，对加托都是一片赞扬，也夸奖哈佛队的锋线了不起。我们为哈佛队本赛季的不败记录干杯，从爸爸还没进大学校门的那个时代算起，哈佛有这样的成绩还是破题儿第一道呢！ 　　而今天，又是十一月里的一天，情况却完全不一样了。空气好沉重！这倒不是因为我们输了球。说实在话，真正的原因是因为时间已经过了整整一年，而那个问题却还拖在那儿，悬而未决。岂但悬而未决，如今竟是不得不决了。 　　“爸爸，我是一个律师，我认为我有我应该做的事。如果可以称之为责任的话，也就是责任。”
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