首页 -> 2008年第12期
试探语言信息传播的经济原则
作者：许 瑞
一、信源方在不增加信息传递量的基础上，扩大控制信息。
信源，就是信息的来源，信源既可以是人，也可以是机器，甚或是自然界中的其他物体。“在人类交际这种传递和交流信息的社会活动中，充当信源的只能是人，是指在人们之间的交际活动中发出信息的一方。人们在社会活动的相互联系中，一旦获得了某种思想、情报、并且有了要传送给某一对象的意向和行为，这时他就充当了交际活动中信源的角色。”人们传递信息，就是将所要表达的信息内容用一定的符号形式配合好了以后，通过一定的发送器官发射出去，可以是书面的，也可以是口头的。不管哪一种形式，都要求以最经济快捷的手段取得最大的效果。
要使信源达到高效经济，首先，信源方要具备表达内容上的选择能力。例如：《东方之子》节目采访女教授吴青，主持人的开场白是这样说的：“俄国诗人聂克拉索夫有首诗这样写道：‘女人幸福的钥匙，女人自由的钥匙，让上帝自己丢失了，伟大的战士们至今还在寻找。’在妇女解放和妇女发展的诸多问题上，妇女参政是最敏感最深层的一个话题。问题在于妇女参政应是积极的、主动的，而不是生硬的、被动的。北京外国语大学教授吴青一连四届十年当选人大代表，深受选民的信任，他的母亲冰心老人曾幽默地抱怨她说：“你总是出去为人民服务，好像我就不是你的人民了。”
这是四个句子，但包含了丰富的信息：首句，引用俄国诗人的话，以一种书卷气较浓的方式为本期的《东方之子》做了铺垫，非常符合吴青这个外语教授的身份特点，并且点出了“妇女”这一采访的主旨方向；次句，直插妇女参政，既合乎逻辑，又简洁明快。第三句，顺势推进，对妇女参政发出议论，既有理性的深度，又不显山不露水的承上启下；末句，包含了四条信息：吴青是人大代表；连任四届十年；她是著名作家冰心的女儿；她一心扑在工作上。其表述不乏幽默。这段开场白不到二百字，说出来不过四五十秒，蕴含着这样多的、能把采访对象的特色勾勒出来而且能让人在瞬间接收的信息，主持人对内容的选择是非常经济的。
其次，信息的传递要把握适当的时机，既不能过早也不能过迟，否则难以实现有效的交际效果，或者丧失其应有的价值。例如：某财务室保险柜被盗，内部人某甲作为嫌疑人受审，问：“案发前后你接触过这个保险柜吗?”“没有。”“那为什么保险柜上有你的指纹?”“哟，我忘了，案发后我出于好奇来看热闹，用手摸了一下保险柜。”信源方极其有价值的信息，由于过早透露给嫌疑人，给他提供了一个自圆其说的机会，因此失去了控效价值。这样的言语交际再简洁也谈不上经济高效了。
最后，扩大控制信息还表现为选用适当的修辞方式，即选用潜在信息和美学信息来扩大信息内容增强信息作用。例如：1988年，美国总统大选，共和党的总统候选人是老布什。当时民主党人指责老布什说：“布什在那里?”这句话表面看不出什么贬义，但了解背景的人都知道它的潜在信息，是指责老布什在8年的副总统任职内无声无息，只是总统里根的影子而已，因此不能胜任总统职务。这一俏皮而又尖刻的隐喻性责难，不能不说是高度经济的，它以极少的信息符号，传递出较多信息量。
许多优秀的文学作品，都蕴含着丰富的美学信息，是言语表达高效经济的楷模。比如元稹的《古行宫》一诗，“寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。”作者通过描写白头宫女“闲坐”回忆诉说唐明皇的往事，暗示了开元天宝年间的繁华，安史之乱中流离动乱的社会生活。作者并未直写社会世事的演变，却生动形象地暗示了世事沧桑和历史变化的巨大。此外，很多名言警句，比如“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”“三人行必有我师焉”等等，都富于深刻的哲理，含有丰富的美学信息，概括而形象地说明事理，虽然只有一句话，但控制力远胜于不善修辞的废话连篇，受控者极易通过联想，举一反三，使信息增值。
二、信宿方以较少信息符号反馈较大信息量。
信宿，就是信息的接收者。信源发出信息之后，作为信息接收方的信宿，经过一定的渠道收到符号化了的信息，并将这些符号化了的信息通过解码，转化为自己理解的意念，然后再经过判断，采用相应的行为反馈到交际对方那里去。也可以说，在反馈信息时，信宿的角色又转换成了信源的角色。
以较少的信息符号反馈较多的信息量，这实际上是信宿的反馈能力问题。要使反馈信息达到高效经济，首先，信宿方要对来自信源的信息做出准确判断。如果在对接收的信息符号进行解读时，出现偏差，甚至背离信源的原意，就谈不上高效经济反馈。
其次，信宿方要适量地反馈信息。所谓适量，就是说，信宿反馈过去的信息不能过量，过量的信息可能会冲淡交际的主题内容，妨碍交际内容的正常进行。如某常委会召开之前，主持者问：“王主任，张副书记怎么还没到?”适量的回答是：“就到”或“我再去叫一下”。这样回答既简洁又得体，如果王主任过多地叙述未到的原因或自己通知的次数，反而会带来负面影响，不利于会议的正常进行。
据说古希腊斯巴达人就是以言语简洁著称。有一次邻邦马其顿向他们宣战说：“如果我们占领你们国家，我们将把你们的国家夷为平地。”过了几天，斯巴达人回话了，只说了一个词：“如果”。这个词至少包含了两条信息，第一，你们的野心只是一种假设，成不了现实。第二，如果你们胆敢来进犯，我们坚决抗击到底。可见这简洁精炼的话语多么意味深长。
适量，也意味着反馈过去的信息不能太少，太少同样达不到言语交际的作用。在这种情况下，信源方往往要调整发话方式，重新组织新一轮的会话。例如：1997年《实话实说》特别节目《新年心愿》，一个小姑娘说：“我不想长大”。主持人崔永元依次问道：“爸爸对你好吗?妈妈对你好吗?老师、同学……”女孩子除了说“不想长大”，其他什么也说不出。由于信宿方反馈信息过少，致使言语交际没有达到预期效果，眼看着就要冷场，这时，崔永元面向大家感慨道：“每个人的童年都有不想长大的时候，因为童年有童年的欢乐，突然一天感受到童年的友谊和真诚，就不想长大，是吗?”小姑娘笑了，连忙点头说：“是的，我就是这样想的。”由于主持人善于营造氛围，以具有普遍性的感情体验，巧妙地打了圆场，使原本要冷场的片段有了一种隽永的意韵。
最后，信宿方要选用适当的修辞方式和逻辑方法，有效地增强和扩大反馈信息。运用隐喻等修辞手段能以极少的信息符号扩大信息量。比方，前面提到的“布什在哪里?”这一俏皮而又尖刻的隐喻性责难，布什是怎样回敬的呢?他的竞选班子成员，著名的政府公共关系专家艾尔斯为布什设计了一个创新性隐喻来回敬对方：“布什在家里，和夫人芭芭拉在一起，这有什么错呢?”这个隐喻回答有很多潜在含义，喻示布什在公余时间并不寻花问柳，是品行端正，值得信赖的，同时他也影射了民主党原提名的某总统候选人风流成性，因桃色事件被曝光，而不得不退出竞选的丑闻。这样反馈对方，既简洁又有力度。
对于信源方发出的挑衅性信息，信宿方还可以采用抓悖问短等逻辑方法反馈。例如：在一次中外贸易谈判中，一个外方经理傲慢地说：“代表先生，我看你皮肤发黄，大概是营养不良造成思维紊乱吧?”面对这样的无礼发问，中方代表反映敏捷，立刻不卑不亢地回答：“经理先生，我既不会因为你皮肤是白色的，就说你严重贫血，造成思维紊乱，也不会因为你的头发是红色的，就说你吸干了他人的血，造成你头脑发昏。”中方代表抓住对方的悖论，以其人之道还治其人之身，言辞既尖锐又不失身份，维护了人格尊严，民族尊严，使对方哑口无言。
综上，我们把高效言语控制的经济原则，分为信源和信宿两方面来谈，是为了对他们获得较为系统和深入的认识，其实，信源的能力素质和信宿的能力素质往往是交叉的，交际过程中信息传递的双向性决定了信息之传与信息之收总是集中一身的，传方和收方又总是处于不断的互动之中，所以我们不能机械地去理解此问题。