图5 先师孔子行教像

　　到曹魏齐王正始年间(公元240—249年)，行释奠礼时，除祭奠孔子外，又加上孔子的得意弟子颜回。到北齐以后，不仅每年的仲春(阴历二月)、仲秋(阴历八月)要定期举行释奠礼，还规定每月初一都要向孔子行拜礼，届时由祭酒带领博士以下的教官和国子学的全体学生入堂，跪拜孔子，向颜回行揖礼。助教以下及太学生们则不入堂，只于台阶下行礼。同时规定，州学也于坊(教坊，即学堂)内立孔子、颜回庙，自博士以下，每月也要行礼。

　　唐朝建立以后，对释奠礼更为重视，这一礼制更加完备。唐武德二年(公元619年)，唐高祖李渊下令于国子学内分别修建周公庙和孔子庙，一年分四季进行祭奠，以儒官自为祭主，负责主持祭祀先师、先圣。州县学校则由博士主持释奠礼。唐太宗即位后，又对祭主的人选进行重新规定：国子学以国子祭酒为初献，司业为亚献，博士为终献；州学以刺史为初献，上佐(泛指州郡长官的部下属官)为亚献，博士为终献；县学则以县令为初献，县丞(为县令辅佐)为亚献，主簿(掌文书，办理事务)和县尉(掌管一县军事)同为终献。并以此作为固定的制度。献，指献祭，在释奠礼上能够有资格献祭的，当然就是祭主。初、亚、终，则是献祭时排列的先后顺序。州、县学校实际是由州、县长官担任祭主，官府介入学校的典礼，说明唐朝政府十分重视学校，重视培养人才。国子祭酒在献祭时所致的祭词中就要声称是受皇帝之遣，代其行礼。唐玄宗时，又改为春、秋二季释奠，国子学、州学仍供奉牲，县学只供酒和脯(干肉)。国子学行礼时，开始加入宫悬之乐，礼仪的规模更加扩大，除教官和国子监生、太学生等外，文武官员、僧道之徒及百姓也都前往祭奠。而祭奠的对象也由孔子、颜回再增加左丘明等22位贤人，并且又将他们排定座次，孔子是众贤之师，居中而坐，旁边为“十哲”坐像，即将孔子的十位弟子颜渊、闵子骞(损)、冉伯牛(耕)、冉仲弓(雍)、宰子我(予)、端木子贡(赐)、冉子有(求)、仲子路(由)、言子游(偃)、卜子夏(商)列侍于侧。后来，又将颜渊附祭于孔子，遂升补曾参；再将曾参附祭，又升补颛〔zhuan专〕孙子张(师)为十哲之一。同时还将孔子的70位弟子、22位贤人画于孔庙的墙壁上。入宋以后，附祭于孔庙的除颜渊、曾参外，又增加了子思和孟轲。再至后代，“十哲”又增加了有若和宋代的朱熹，合为“十二哲”。学校的这一礼仪制度以后再没有多大的变化。

　　释奠礼中还有专门为皇太子规定的礼节——皇太子释奠礼。仪式分为斋戒、陈设、出宫、馈享、讲学、还宫等，皇太子祭奠孔圣人之前，须散斋三日，致斋二日。凡陪同他参加释奠的官员也要斋戒五日。即使是学官和国子监生，在皇太子释奠之前同样斋戒。行礼前三天，官府、国子监及有关的官员便于国子监和孔庙里紧张地忙碌起来，先要在庙东和学堂后面为皇太子搭筑帷帐，还要为文武侍臣及其他官员搭起临时停息用的帐篷；然后要陈放磬、编钟、镈〔bo博〕等乐器和尊等礼器，并派人认真清扫，垫平坑洼之处；由宰人(屠夫)杀牲，取血盛于豆，再烹煮祭牲；设先师先圣神位于学堂之中。皇太子出宫前两天，东宫(太子的居处)也开始忙碌，既要为他准备礼服、车驾，又要准备仪仗、侍卫。馈享是皇太子行释奠礼的主要仪式，祭奠这天，天还不亮，参加活动的官员和学生便着装于监内恭候。皇太子到达国子监后，先在帐中歇息片刻，然后接受众人的拜礼，便出帐，依次祭奠先圣、先师。祭奠之后，皇太子再回帐中更换服装，随后与学生一起在学堂聆听执经、侍讲、执读等官讲读经书。这些仪式和活动全部结束后，皇太子便还宫。临行时，鼓乐齐鸣，国子祭酒率学官及学生行拜礼，为他送行。

　　除皇太子之外，还有许多朝代的皇帝亲自到国子监、孔庙行释奠礼，并为孔子追封谥号，加封尊号。其规模之盛大，仪式之隆重，陈设之奢华，则远非学校释奠礼所能相比。