首页 -> 2008年第2期
解构的白蚁
作者：梦亦非
有一个疑问是：白蚁们如何建造那些平滑的沟壑？答案其实很简单：工蚁把沙子和粘土一粒粒地垒起来，再用自己的唾液粘合在一起，这种“混凝土”在干后会变得平滑而坚实。
白蚁们没有语言，没有施工图纸，没有统筹的指挥官，如何能修造这样庞大的土堡？生物学家刘易斯曾描述过白蚁的生活，在他的笔下，白蚁们可以完成非常复杂的建筑，这些技能在人类中那里需要顶级的建筑理论与技术。但白蚁们不用，它们可以凭空搭出一个拱形通道，分别从两边施工，最后在空中非常准确地对接，在这个工程过程中没有指挥者没有测量与图纸，甚至每一只白蚁都不知道最后的目标，但是，它们完成了。请想象一群干体力活的工人从一条大河的两边往河上空搭一座拱桥吧，没有脚手架，没有理论知识……在人类这是不可能的事情！刘易斯认为，我们可以把蚁群看作一个生命个体，而把一个个白蚁看作这个大的生命个体的细胞。就如人在举起手臂的时候，手臂上的每一个细胞不知道人要做什么，它们没有开会研讨，却使人完成了举手这个动作。刘易斯因此说，蚁群越大，智慧越多。
在土堡之内，白蚁们的社会组织并不“平等”和“民主”，有人认为除了人类社会，社会性最强的动物就是白蚁。在每一座土堡之内，有这一些身份的白蚁：
蚁王、蚁后，它们是土堡内身份最高的白蚁，蚁后比蚁王的地位还要更高一筹。蚁后身长约10厘米，体重是工蚁的数千倍，也是蚁王的许多倍，可怜的蚁王，它若想从蚁后的头部走到尾部去，得花上漫长的15秒钟，这种爱情或者说婚姻未免也太不浪漫了。在这个母系社会中，蚁后的职责是产卵，几秒钟产一个，每天至少产3万个卵，卵一产出来就被“接生”的工蚁们抬到孵化室去。在饮食方面，蚁王与蚁后食用的是工蚁咀嚼后再从胃里吐出来的食物，因为一直处于封闭状态，所以蚁后要从工蚁的唾液中获得关于外界的信息。
这些信息对白蚁王国的存在至关重要，例如，当土堡在一次大战之后兵蚁严重缺乏，那就得补充兵源，怎么办呢？蚁后获得此信息后，可以让排出的卵全部孵出兵蚁，也就是说蚁后可以随心所欲地改变后代的属性。
王太子、太子妃。这是土堡内的王储，如果蚁王与蚁后不幸死于非命，王储立马宣誓登基，为王国而成为生育机器。
王子、王子妃，它们不是王储，不可能在土堡内成为统治者，但它们却是命定的新殖民地开辟者。到了大殖民的季节，一年一次，工蚁们会在土堡底部打开一些月牙形的小洞，兵蚁们清理场地，将任何可疑的外来者处死并迅速地拖走。入夜之后，大殖民者们从月牙形的出征门列队而出，不多久，土堡的上上下下布满了准备起飞的殖民者。
连夜空与星月都为这些殖民者送上了祝福。
终于到了出征的时候，这是只有起程没有返程的出征，没有骊歌，没有金鼓，甚至没有饯行，只有天地万物的静默与注视。
那些布满土堡的殖民者们飞起，飞向远方去寻找自己的配偶和建立新的王国。不到一刻钟，这些义无返顾的殖民者们全部起飞，只剩下故乡留在越来越远的黑夜里。但是，殖民者们飞得并不是很远，顺风时近的可以飞出50米以外，远的则达到几公里之外，在数十万的殖民者中，往往只有数只有幸成为新王国的建立者：它们落地之后立刻蜕掉翅膀——因为它们的后半生再也不用飞行了，接着是寻找对象交配，然后挖一个几十厘米的洞：蚁后要迫不及待地产卵了——一个新的白蚁王国就这样建立。
更多的不幸者则成为蚂蚁、羚羊、土狼、人类的美味，或者被多刺的灌木刺死，或者淹死，巨大的牺牲中才有细微的殖民可能性。在这牺牲的背后没有哀歌四起，没有一声叹息，那些牺牲掉的就这样消失在了时空的长河之中，连波浪也不曾泛起。你可曾因此而想起历史上那些被政治与战争牺牲掉的士兵、百姓？
说完了白蚁的王室成员，我们再来看普通的白蚁。
工蚁。工蚁之所以成为工蚁，据说不是因为王国的信任，也不是如马克思所说的那样因生活所迫而“自由”出卖劳动力，而是它们天生长有强壮的腿脚和肩膀。它们工蚁的身份不是后天的选择，而是蚁后体内就被决定了，命定它们是工蚁。它们负责采矿、砍伐、搬运、建筑等工作。
兵蚁。兵蚁也在成卵的状态时就被蚁后这“上帝”决定做一辈子的兵蚁，所以它们有着一对强壮的螯和能够分泌毒气的腔。
农蚁。它们负责种植蘑菇等工作。
在土堡王国中，一切身份是天生就被注定的，而不是后天的造反和战斗换来的。蚁王与王后之所以尊荣华贵，那是因为在别的土堡作为王子、王子妃时有着翅膀，可以有殖民的机会，也因为它们的性功能没有障碍、可以生育后代。而它们出入时要数千只工蚁“抬轿”，那也不是摆架子，而是作为生育机器，它们必然有着庞大的身躯。
在社会性最强的人类中，分工制度并不是像白蚁一样源于自然秩序和生理特征，帝王与奴隶们在生理上是一样的，可以从奴隶上升到帝王，也可能从帝王下降到囚犯，这些社会地位是后天造就而非天生的。所以两千年前中国著名的起义者陈胜说：“王侯将相，宁有种乎？”这话只能适用于人类社会，在白蚁社会一切都是自然法则给规定好的，每一个生命都得听从“上帝”蚁后的安排，再造反也不能坐到蚁王蚁后的位置。也正因为如此，白蚁王国中不会存在反叛、出卖、造反等流血行为，而天生生理平等的人类，却要为“平等”而付出不曾停歇的流血的代价，能说哪一个物种更幸运更幸福？
前文说过，白蚁中有一种蚁叫农蚁，负责采蘑菇，而那些木头、干草等要加上蘑菇才能称得上美味。那么，这种蘑菇又是什么样的呢？在一个土堡之内，工蚁们会开掘隧道到土堡以外的50米远处，以便存贮粮食，每个土堡一年要吃掉半吨以上的纤维食物，这可不是容易消化的事情。上帝在左手赐给白蚁们难吃的食物时，右手再赐给它们一种可以帮助消化的蘑菇。在土堡中，在孵化小白蚁的育婴室上方，农蚁们会开辟出一个蘑菇园，让它生长出许多蘑菇，这些蘑菇里含有一种酶和别的养分。在进食时，工蚁们会吃几口枯枝败叶然后又吃几口蘑菇，主食与配菜的搭配既保证了营养，也让主食更容易被消化掉。这些独一无二的蘑菇只生长于白蚁王国中，一旦这个王国在敌人的攻打下陷落，或者王国举国搬迁，这个蘑菇园便同时衰落下去，不再长出蘑菇。所以应该感谢上帝，它赐予的蘑菇让白蚁们多了一些幸福感。
世界上没有绝对的不幸，造物主总会帮你把你的“食物”或“命运”搭配好。没有白蚁就没有蘑菇，没有蘑菇就不能消化纤维，不能消化残枝败叶就没有白蚁，只要三个元素，在白蚁世界中就可以划上一个圈，而在人类的命运中，这样的圈其实并不少，但很少有人能够发现自己的圈。也许发现这些圈会让人产生绝望感，但绝望之后或者会是看透一切的平静与幸福，谁知道呢？上帝它从来就不曾说话。
白蚁们至少“看上去很幸福”，在昆虫之中，它们每一个都颇有隐士风范。它们活动很隐蔽，总是害怕阳光，不喜欢暴露在万物昭然的天空下，而是喜欢在阴暗的地下生老死葬，只有某些时候它们才会借着夜晚进行短暂的露天活动。它们对外界的环境条件，如阳光、气温、湿度、敌人等非常敏感，蚁路或土堡被破坏或暴露在阳光下时，兵蚁们会立刻进行守卫，工蚁们马上进行修整。隐士一般很讲究清洁卫生，喝洁净的山泉水，住早晚洒扫的房间，白蚁也不例外，它们对土堡、蚁道和自己的身体都保持清洁，蚁道会一直清洁而光滑，若有杂物会被很快移走，而白蚁之间也互相以舐洗的方式进行“洗澡”，这些洁癖简直与隐士一模一样。